彭皇後擅自離開皇宮，她冒此大險的主要目的眾所周知，那就是為了救她侄兒朱龍熙，這也是她唯一的彭家後代。
現在，朱龍熙得救了，目的已經達到。照理她應當回歸她的“自珍宮”高枕無憂了，正正當當地當她的皇後才是。可是彭皇後這時的想法卻是與眾不同。她要趁此機會發揚光大她的“天主教”。
說起這個“天主教”，果真有個未解之謎呢！這個謎，並不是“天主教”教主的身份不同，而是因為，這教主的身份早就明了，無須猜疑。那麼這未解之謎究竟是個什麼呢？
彭自珍和她的師姐馬玉蘭，在青靈山後就曾加入“天主教”。這教是從道教中脫胎換骨出來的旁門左道，實屬好一種歪門邪道。因“天主教”當時打的是為民除害的幌子，公然與官府相對抗，故深入人心，受到了當時黎民百姓的鼎力支持。不久，“天主教”的聲勢越來越大，遍及到大江南北。由於“天主教”把矛頭指向官府，直接危及大明的安穩。朝延臣工們紛紛上表稟奏，皇帝便下令將“天主教”視為魔教予以取締。並頒布聖旨，派出重兵全力圍剿，使得“天主教”遭遇到滅頂之災。
因此，馬玉蘭回到了鳳陽古鎮，來到了虎山，修造了一座寺廟取名“虎山寺”。她反其道而行之，在虎山寺供奉起菩薩來了。
彭自珍與師姐馬玉蘭分手後，則回到老家河南湯縣。當時“天主教”成了過街老鼠，人人喊打，因此喪失了信心。曾多次這麼想道。
天主教，世上有多麼好的名字你卻不取，為何偏偏用“天主”二字呢？這不是得罪了當今天子嗎？天為大，天在人們心目中，代表的萬物之主宰。看來“天主教”的成立不得人心，遭人唾沫，於是“天主教”好景不長，像秋後螞蚱一樣沒蹦達幾時便煙消雲散夭折了。
在“天主教”風雨同舟近二十年的彭自珍，既不忍心“天主教”就此毀滅，也不讚同以“天主”二字來冠名。她暗暗地發誓說，有朝一日，我彭自珍一定要為“天主教”正名，改換門庭，使其永遠發揚光大，救天下百姓們於水火之中。
讓彭自珍做夢也不曾想到的是，如今她的丈夫朱可竟然奇跡般地登上了九五之尊，當上了皇帝。作為結發妻子的彭自珍自然而然成為當今皇後便是與世無爭，也無可非議了。她自從戴上鳳冠的那一天起，更覺得身上的責任重了，為“天主教”正名一事已經刻不容緩。
一天上午，正值天空晴朗，和風日麗。於是，彭自珍讓人請來一位資深算命問卜的老先生。
老先生，都說你博學多才見多識廣。我且問你一事，在十二生肖裏，能夠代表吉祥如意的乃為何物？
這位老先生可謂博古通今，敏銳過人，他不緊不慢地回答道，在這十二生肖裏，除了龍之外，其它十一種，均為自然界中活靈活現的有形能動之物，也就是說動物。這些動物，它們之所以能夠在複雜多變的環境中，得以繁衍和生存。證明它們各有所長，有一物勝一物之本能。當然，它們有其長也必有其短，不可能都十全十美。這便是萬物之共性，即有相生必有相克的緣故。比方說老鼠，它以其超凡的本領以及它的繁殖能力，被排在十二生肖之首。可老鼠為了生存，又落得個害人精的罵名，被人類列為四害之首，成為人人喊打的對象。盡管如此，老鼠還是遍布於世上每一個角落，每一個家庭。基於這一點，人們可又稱其為財神。又比如牛，它生性憨厚，個大體粗。它以自己強壯的身軀，勤勤懇懇，默默地幫著人類埋頭耕耘。一輩子辛辛苦苦地勞作，吃的隻是些秸稈和小草，倍受人們的讚譽。可這牛啊，卻是天生愚笨，缺乏聰明之本能。再說蛇吧，它是十二生肖之中唯一的一種冷血動物。人類視蛇為邪惡的象征。那麼，先輩們如何不將貓、鵝或鹿列入十二生肖呢？所以啊，依老朽看來這十二生肖之中，隻有龍代表著吉祥，也都有它們自己的所長和閃光之點呢！故睿智前輩們根據十二生肖之特征，描繪出一種更為吉祥之物，便是九龍含珠了！