赤日高懸，微雲如絮。
仿佛被烈陽炙烤得微微發黃的高原腹地，一座小小的三進莊院靜靜佇立。紅牆黛瓦，鬥拱飛簷。院中綠樹掩映，奇花綴飾，卻是另一番清幽景象。
天井中，一株三人合抱粗細的巨大垂柳灑下大幅濃陰。樹下竹製躺椅上，一名身材頎長的白衣清瘦男子枕臂仰臥，書卷覆麵，不見本來顏貌。椅角掛著一隻色澤斑駁的葫蘆和一柄豁口蒲扇。柳枝緩緩拂動，書卷下傳來時斷時續的輕微鼾聲。
十餘裏之外的官道上。一騎人馬飛馳而來，身後騰起的灰黃塵土長達數十米。馬上騎手帷帽遮麵，一身本就不寬鬆的黑色勁裝被縱馬狂飆帶起的氣流刮得盡數貼在身上，盡顯玲瓏浮凸的婀娜身段。偶爾掀起的帷帽一角處，露出尖俏的下巴和半張雪膩的小臉。看一人一騎的行進方向，竟似直奔那小小莊院而來。
柳樹下男子露出書卷的左耳微不可察的聳起，數息之後隨著一聲輕歎，又複歸原位。他一隻手抓起書卷，翻身側臥，將書又覆蓋在頭上，鼾聲漸起，竟又沉沉睡去。
男子正在朦朧之間，隻聽“砰”的一聲巨響，遽然驚坐而起，書卷滑落，露出一張看不出年紀的英朗俊逸的臉。隻見院門洞開，門栓斷為兩截，散落在地上。一黑衣女子俏立門口，聲如黃鶯啼穀，脆生生喊道：“老魏，青龍廠的番子找到合穀鎮來了！”
被稱為老魏的男子臉上英華一閃即逝，又恢複眉眼低垂，滿臉倦容的神態，懶洋洋地說道：“跟你說過多少遍了，老魏不是你喊的，要叫師傅。而且為師也不老。”
黑衣女子摘下帷帽，隨手一扔。隻見帷帽飛向屋簷下，竟毫厘不爽的掛在簷下的銷釘上。女子振了振衣袖，抬手抹了把臉，十四五歲鬢發微亂，汗光瑩然，宜嗔宜喜的雪白俏臉上瞬時多出了幾道泥指印。
少女鄙夷道：“老......師傅，你的年齡都跟堂屋裏墊桌角的王八一般大了，還說自己不老，真是一點都不知羞。”
男子清俊的臉上微現赧然之色，振聲道：“師傅就師傅，什麼老師傅。堂屋那隻草龜可是正值青春，年方十八。”
少女輕輕巧巧地翻了個白眼，嗔道：“現在是討論你老不老的時候嗎。青龍廠的番子既然來了合穀鎮，找到這兒來最多也就半日功夫。你怎麼一點都不著急。”
男子兩耳聳動數下，微微一笑，取過椅角的葫蘆，“啵”的一聲拔出木塞，頓時酒香四溢。他連灌數口，閉目嘖嘖連聲，神色間極為享受，方道：“凡臨大事，需有靜氣。心浮氣躁，為修行之大忌。”
“可是，師傅……”
“以你目前的修為，如果能寧心靜氣，如何能察覺不到自己已被尾隨！”男子擺手打斷少女惶急的聲音。
“哈哈哈哈！不愧是天淵閣主魏文洲。盛名之下，果無虛士！”卻見一方巾襴衫秀才裝扮，手搖泥金折扇的中年男子轉過照壁，笑吟吟地向師徒二人拱手施禮道：“許某今日不請自來，做了那不速之客，還望閣主海涵。”
少女猛的回頭，小臉驚得煞白，“你……你……是什麼人，為何跟蹤於我？”
“在下無名不第酸儒一個，奔走於督公門下，賤名有辱姑娘仙聽。方才在合穀鎮集市，見姑娘遇番役轉身就走，甚是可疑……”
魏文洲嗬嗬一笑，“青龍廠謀主，毒士許賈怎算得無名之輩。晚輩麵前，何用太謙。”說罷揮袖甩袍，長身而立，長眉一軒，朗聲道：“其他五位也請一並現身吧。”
少女驚疑不定，環顧四周，檀口顫動，喃喃自語道：“是我把他們引來的，是我把他們引來的……”
“哼！”天井兩側的榆樹上影影綽綽越下五個高矮胖瘦各不相同的番子，勁裝節束。為首之人一身大紅的飛魚蟒袍，挺胸凸肚，虯髯戟張，神情倨傲，絕似年畫裏的鍾馗。
“閣主好耳力，這位是我青龍廠大檔頭成泰。”許賈微微一驚，介紹道。
成泰並不言語，拱一拱手，算是見過禮，兩隻環眼如炬，盯著魏文洲。其他四人腳下緩緩移動，身形錯落，隱隱對魏文洲形成合圍之勢。
“青龍廠成氏五虎，魏某雖在深山，亦有耳聞。老大鎮山虎成泰出身洛陽無極門，又兼修點蒼雷霆蕩魔劍，一把巨劍號稱中原無敵。”魏文洲在提到“中原無敵”的時候，語音加重，嘴角勾起，似笑非笑。