灰蒙蒙的天、空氣中漂浮的煤渣、還有福利院喝不完的地瓜粥。
這就是楊天生關於童年的所有回憶了。
他出生在北方一個工業城市，煤炭和鋼鐵是這個城市的主要經濟來源，養活了二十多萬名工人和他們背後的家庭。
說到家庭，楊天生6歲以前沒有家，或者說福利院就是他的家。
那時候的福利院沒有媒體宣傳是很慘淡的，隻能靠著微薄的國家補貼和孩子們的手工產品過活。
地瓜粥就是主要食品，因為後院種了一大片地瓜秧。如果院長這個月贏錢了，就可以吃到一點肉。
是的，院長拿著福利院的錢在外麵賭博，他美其名曰是創收手段。
楊天生6歲時，院長被人抬了回來。他趴在窗口上看著，是兩個穿著黑色背心、手臂上畫著龍的人抬回來的。
聽說是輸了錢沒還上，讓人把手筋挑斷了。
那天晚上院長的慘嚎響到後半夜，嚇得一屋的小朋友都沒睡著。
楊天生尤其害怕，他躲在被窩裏發誓，長大後一定不賭錢。
第二天，福利院裏來了三個人，一男一女一個老頭。
男女是夫妻，老頭跟他們不是一夥的，但卻像是很熟絡。
小朋友都很開心，因為福利院裏一旦來了外人就代表著有人要收養他們了。
楊天生特意洗了把臉，這以當時孩子們的生活條件來說是十分難能可貴的。
福利院裏孩子並不多，算上楊天生一共才9個。
那對夫妻看著眼前的孩子們，沒有著急詢問情況，而是先問大家喜不喜歡看魔術。
隨後那個男的從兜裏拿出三個塑料玩具球，一紅一藍一綠。
隻見他手指翻飛，小球在他手裏上下飛舞，僅一會時間，三個小球便都不見了。
小朋友們看傻了眼，就連福利院的女護理都目瞪口呆。
男人笑嗬嗬的問：“有沒有小朋友知道小球都去哪了？”
大家大眼瞪小眼，都說不出個一二三來。
隻有一個小女孩用清脆的聲音喊道，“我看到一個在叔叔的袖子裏，一個在懷裏。”
男人從袖中和懷中掏出了藍球和綠球，接著問：“那紅球去哪了？”
小女孩歪頭想了一下，“褲子裏？”
男人回頭跟女人對視了一眼，點了一下頭，然後將小女孩抱起，跟著女護理說：“我們就要她了。”
其實說起來小女孩算是楊天生唯一的朋友了，她叫周安娜。跟楊天生被丟棄在福利院門口不同，周安娜是因為父母出了車禍，家裏實在沒什麼親戚了，才由福利院收養。
看見百分之五十被領養的機會沒有了，在其他小朋友失望之際，楊天生卻真心實意的為周安娜開心。
接著老人走上來，他並沒有表演魔術，而是直接指著楊天生，“我想領養他。”
“嘿~雖然是三等獎，但也不用再喝地瓜粥了。”楊天生有些暗爽。
福利院裏麵，被年輕夫婦收養的孩子叫一等獎、被年老夫婦收養的孩子叫二等獎、被老頭或者老太收養的叫三等獎。
周安娜趁回房間收拾東西的時候把一個橡皮筋頭繩塞在楊天生手上，然後向他作了個鬼臉，蹦蹦跳跳走開了。
履行完領養手續，那對夫婦中的男人抱著周安娜向著老頭鞠了一躬，輕聲說道：“宋老，以後有緣再見。”