甘草是一種常見的中藥，具有補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳的功效。
甘草味甘，性平，歸脾、胃、肺經。它具有補脾益氣、清熱解毒、袪痰止咳、緩急止痛、調和藥性的作用。甘草常用於治療脾胃虛弱、咳嗽痰多、咽喉腫痛、胃痛等症狀。此外，甘草還常用於調和其他藥物的藥性，減少藥物的毒性和副作用。雖然甘草有多種功效，（但應注意適量使用。
不宜同食：甘草屬於中藥材，不宜與大戟同食，屬於中醫十八反內容，會影響藥效，丈量同時可能引起中毒。
適宜和禁忌
適宜：更年期女性、肺熱咳嗽者，甘草常用來治療隨更年期而來的症狀，因為甘草裏含有甘草素，是一種類似激素的化合物，它有助於平衡女性體內的激素含量，故適宜食用。
甘草能促進咽喉及支氣管的分泌，使痰容易咯出。其中的甘草黃酮、甘草浸膏及甘草次酸均有明顯鎮咳作用，祛痰作用也較顯著，適宜肺熱咳嗽者食用。
禁忌：慢性胃炎、胃潰瘍患者食用後可能會刺激胃黏膜，引起病情的加重，出現一些不良的副作用，故不宜食用。
甘草以皮緊密，色紅棕，質堅實、斷麵色黃白，粉性足為佳。發黴質變等不宜選購。
甘草毒性甚低，但如長期服用，能引起水腫和血壓升高。
不宜與海藻、京大戟、紅大戟、甘遂、莞花同用。
食用方法
泡茶：胖大海、甘草放入茶壺，注入沸水衝泡，加入白糖碎，蓋蓋悶十分鍾即可。
什麼樣的人不能吃甘草片
市麵上的甘草片通常為複方甘草片，屬於複方製劑，另外添加了甘草流浸膏粉、阿片粉、樟腦、八角茴香油和苯甲酸鈉等藥物成分，可以使藥物作用更全麵。
複方甘草片是臨床上常用的一種鎮咳祛痰藥，但雖然甘草片可以用於治療咳嗽、咳痰等疾病，但也有一部分人不能吃。
1、糖尿病人群：因為複方甘草片裏的甘草酸水解發生化學反應，會使人的血糖升高，所以患有糖尿病的患者在吃複方甘草片時也要注意檢測自己的血糖水平，發現血糖上升就要停用複方甘草片；
2、服用地高辛的人群：該藥中的甘草會促進鉀排泄，使血液中的鉀濃度降低，導致心髒對地高辛的敏感性上升而引起中毒，所以當心髒病患者由於心力衰竭吃地高辛片時，應禁用複方甘草片；
3、胃腸疾病人群：複方甘草片所含有的樟腦及八角茴香油，對胃有一定刺激，所以不建議胃炎、胃潰瘍及十二指腸潰瘍的患者吃，以免加重病情；
4、孕婦、兒童：孕婦不能吃複方甘草片，因為裏麵含有阿片和樟腦的成分會對胎兒的生長發育造成影響，可能會導致胎兒畸形等情況出現，因此懷孕期間應禁用。
兒童也不能吃複方甘草片，因為複方甘草片中除了甘草以外還含有鎮咳的藥物，尤其是中樞性鎮咳藥，會抑製兒童的咳嗽中樞，不利於排痰，還可能會刺激兒童的中樞神經，不利於大腦發育；
5、原發性醛固酮增多症人群：原發性醛固酮增多的人群，都有典型的低血鉀症狀，而複方甘草片中的甘草酸有助於促進人體鉀元素排出，導致血鉀濃度降低，患者會出現心悸、心慌等不適症狀，因此不能吃複方甘草片。
如果持續服用複方甘草片，可能會出現藥物依賴，一旦停藥，患者可能出現頻繁打哈欠、出冷汗、流鼻涕，甚至焦躁不安等症狀，因此也不建議長期吃，以免成癮。