從來隻有死在外麵的清道夫，而沒有背叛的清道夫。
協會每隔一段時間就會對清道夫進行綜合評估，根據任務的執行情況，將清道夫們分為從E到S六個等級，然後根據評級派發任務。
大多數時候清道夫都是單人行動，但為了應對難度係數更高的任務，協會會從清道夫中挑選出具備策劃和組織才能的人擔任執行官，執行官可以根據任務情況，臨時從清道夫中挑選隊員，組成最高不超過四人的行動小隊，共同執行任務。但大多數情況下清道夫至少要達到B級才有資格成為執行官，這導致執行官的數量一直保持在少數。
但在清道夫中還有一類特殊的人，比執行官還要稀有。
他們被稱作覺醒者。
據柳學冬了解到的情況，協會從很久之前就開始對覺醒者進行研究，做活體實驗等等，他們的目的不是想要搞清楚覺醒者的本質，而是想知道怎麼才能製造更多的覺醒者。柳學冬對此表示並不關心，雖然覺醒者使用的那種被稱為“天賦”的特殊能力讓人捉摸不透，但這依然改變不了他們在麵對子彈時和正常人一樣的結果。
直到後來某一天他也覺醒了天賦。
柳學冬用了三年的時間從E級晉升到A級，又用了兩年時間從A級晉升到S級，讓清道夫協會的S級從五人變成六人。
就在他成為S級後的某次任務中，柳學冬覺醒了天賦。
柳學冬記得，當時他走在紐約繁華的百老彙大街上，剛剛甩掉白頭鷹的鷹崽子們。大街上人來人往，柳學冬混在人群中正準備離開，一種奇異的感覺突如其來，就像是有一滴雨點打在額頭，渾身不由自主地打了個顫，緊接著，柳學冬感覺眼中的世界發生了某種不可知的變化，數不清的，各式各樣的情緒爭先恐後湧入腦海，仿佛在自己的精神層麵掀起了一場海嘯。
柳學冬茫然無措地張望，目光從每個人的臉上掃過，他們或有說有笑，或眉頭緊皺，或愁雲慘淡，每個人所代表的情緒飛速從腦海閃過，開心，緊張，傷心，恐懼，幸福……柳學冬無法理解這些自己從未有過的情緒，此時此刻卻又能真真切切地感受到。
他的天賦跟情緒有關，天賦帶來了意想不到的變化，使他本該沉寂的個人情感再次有了悸動。
隨著個人情感的複蘇，柳學冬頭一次對自己的人生產生了質疑，於是他決定隱瞞自己覺醒天賦這件事。可柳學冬卻逐漸無法忍受自己的生活環境，生活在協會總部，每天接觸最多的就是清道夫，他們既不會高興也不會傷心，而少數具備情緒的人，柳學冬也隻從他們身上感受到了令人作嘔的惡意，在柳學冬看來，整個總部就仿佛是一灘充滿惡臭的死水。
於是，柳學冬用了整整五年時間，來策劃逃離清道夫協會。