中國人的自信心越來越強了。其原因就在於，中國的經濟、軍事實力越來越強。不像二十多年前，在說四大發明的時候，人們都說“噓，別再自戀了，老躺在過去的光榮裏那可不利於發展喲!”
而如今，我們的成就感來了!成就感回來後，再去看曆史，忽然發現“呀!原來我們的祖先那麼牛!俗話說，老子英雄兒好漢，我們會更好!”另一方麵，如同許多或成名或有錢的人，往往會把自己的祖先也變成名人富人一樣，中國人開始尋求一種曆史的必然性--我的成名、我的富貴那是天定的!
似乎“富貴”之後，一切問題都可以迎刃而解。然而，晚明的曆史充分證明:經濟第一並不能解決一切問題。但很可惜，在今天，“富貴天定”的觀念已經成為一些人的思維定式，認為解決了經濟問題就能解決一切問題。
富貴氣質病
就在這種“富貴”的氣質中，有兩種現象開始出現。其一，有人愈發地狂妄，狂妄得成為我們過去痛恨的人。其二，有人反思:既然我們的祖先那麼牛，那為什麼後來衰落了呢?因此，便有人四處尋找造成衰落的原因。
就在這時，一些外國人恰逢其時地向中國人介紹說:哎呀，其實你們中國人一直很發達、很富裕呢。鴉片戰爭之前，你們的國民生產總值還是世界第一呢!比現在的世界第一強國還要強大。特別是明朝，你們是白銀帝國呀!全世界的白銀最少有三分之一都是你們中國的，全歐洲乃至全世界其他國家總計的財富都不如中國。
國內的一些學者也紛紛出來，向人們說:中國人曾經很富裕。這很像股市，熊市的時候炒股專家們集體噤聲，牛市鼎盛之時牛頭馬麵一個個爭先湧現一樣。
其實，這有什麼意義呢?上述言論確實非常正確。然而，它卻無法掩蓋住一個事實:如此富裕、強大的一個帝國，即使當時整個歐洲聯合起來，都沒有中國富裕，也不如中國的軍事實力強大。但其結果呢?在一次大規模的自然災害下，在幾個農民和落第秀才的鼓動下，明帝國被輕而易舉地打垮了。
如果不把這種病態的“富貴氣質”拿出來曬一曬，經常閱讀曆史的中國人難保不再次誤入歧途。我們中國人經常寫曆史、看曆史，但似乎這麼豐富的曆史資源並沒有給我們帶來多少好處。
晚明成為白銀帝國、世界第一沒有任何可炫耀的
晚明的白銀帝國現象，是一種虛假的繁榮。中國封建社會的幾個大朝代，如兩漢、隋、唐、明、清，以經濟實力論皆居世界前列甚至第一。在農業社會，隻要在長期的和平環境下有一個智力中等的皇帝治理，像中國這樣土地尚算夠用的國家，興旺發達很正常。
中國在農耕社會，和平時間一長，人口自然就會急速上升。在明代之前，從整個世界範圍看，和平時期人口多，其國民生產總值自然就會高，兩漢、隋、唐、北宋、明、清就屬於這種情況。
相反，中歐在曆史上的相當長時間內，因為戰亂比較多，國家小，人口少，農業技術、科學技術、文化水平等較之中國又都不發達，自然會長期落後於中國。
但明朝相較其他朝代的特殊性在於:人口的擴張帶動了農業技術、農業工程水平大幅度的提高，而貧窮地區百姓經商、走私現象較為普遍，使得明朝後期經濟產生了高度泡沫化現象。
晚明敗亡的商人、官僚商人因素