“西征軍提前班師回朝啦！”永樂街上的小孩子拿著銅鑼一邊敲一邊跑。街口幾家商鋪放起了鞭炮，幾乎所有人都在等待這一天的到來，西征軍凱旋而歸，長達五年的邊境戰爭結束了。
三月的郢中，春風與桃花廝磨，經過一夜的綿綿細雨，空氣裏充斥著讓人心情愉悅的青草味道。芸芸眾生，都在表達生機與希望。
一支隊伍浩浩蕩蕩從城門口而入，為首的幾人中，一個戴著麵具看上去稍顯瘦弱的將軍引起了所有人的注意，她騎在馬上挺著腰板，周圍充斥著壓迫感，麵具背後似乎是一張不怒自威的臉。
“怎麼這麼快就回來了？”寶鵲樓上一位公子靠在窗框邊，很懶散隨意地半束著頭發，垂著眼眸，扇子指著楚緒，“那個人是誰？”
“你說的可是咱們開朝以來，第一位女將軍？”旁邊的青衣男子打開扇子輕拍著胸脯，做出一副博學樣子。
“楚緒？她就是楚家那個小庶女？”
“亮銀甲，白羅袍，梅花槍，戴惡鬼麵具，人送外號鐵麵閻羅，心狠手辣，詭計多端，不是她楚緒還能是誰？”
“她為何戴著麵具啊？”
旁邊的人繼續解釋，“太醜了唄！聽說她是破了相，所以才戴的麵具。不過這姑娘也是可憐，五年前越國進犯邊境，她跟隨她父親和長兄出征臨泉州，沒想到不及半年，父兄皆亡，她憑著自己硬是殺出了一條血路。”
公子意味深長一笑，眯起雙眼道，“有趣，真是有趣。”
“景王殿下，您看什麼呢！說好的今天要演新的戲本子呢？”有人喊道。
“著什麼急！紅袖！添茶！”
景王席玉是晉帝的第九個兒子，其母是早已失寵的莊妃，同父兄弟除去早夭的隻剩下六個，太子是皇後所出，但性格怪異，早年間不知為何突然就說要修道，跟著兩個道士便沒了蹤影；三皇子端王和老十乃賢貴妃之子，晉帝十分寵愛，端王文武雙全，傳言將會繼承正統；老四老五是淑妃之子，老四不問世事，老五手握兵權，是老三的擁躉；還有個老八是柔婕妤所出，地位不高，卻也看得開，向來是個書呆子，不與人所爭。
而席玉不同於這些個兄弟，他是全郢中都知道的風流無能，流連煙花之地，每天披散著頭發，和一群不著調的朋友鬼混，沒成婚府上就養了一群侍妾，每天待在這郢中最大的戲樓——寶鵲樓。
都說，這幾位皇子中，就數這位最次。
楚緒路過寶鵲樓，騎在馬上輕輕打了個哈欠，回頭向二樓瞥去，瞧見了幾個男人往這裏看著，心裏冷笑，這麼多年瞧她的人多了，或是驚訝，或是嘲諷。
要說這日子確實是好，正巧郢中兩個大戶人家聯姻，也選在了這天。街那頭一支送親隊伍吹吹打打就朝這邊走過來了。
八人抬的花轎晃晃悠悠，每個人的臉上都充滿了笑容，隊伍最前麵的紅牌子上赫然寫著“宋府”和“迎親”，那坐在高馬上送親的人不是別人，正是楚緒的嫡親哥哥楚紹。
楚緒13歲離開晉朝都城郢中，隨父親和親生哥哥去了臨泉州，時過五年，樣貌有所變化，更何況戴了一張麵具，她倒是看出了楚紹，但楚紹卻沒有立刻看出來她。
兩人四目相對，楚紹心裏咯噔一下，雖然五年來這個妹妹從沒有給家裏寄過一封信，但關於她的傳言也聽了不少。
“咱們給讓個路吧！別影響人家送新娘子啊！”西征軍的元帥叫吳伯科，是楚緒父親楚穆曾經的下屬，也是因為楚穆戰死沙場，才由他接替兵馬大元帥的位置。
等到西征軍讓出了一條道，送親的隊伍從他們中間經過，楚紹回頭瞧了一眼楚緒，皺起了眉頭。
吳伯科看見了楚紹，滿臉的驚喜，“小緒！那不是你哥麼？這是你家的送親隊伍！”
楚緒搖搖頭，“不知道，送親的是我二哥哥，但沒聽說家裏的姐妹有出嫁的。”