大景朝，啟瑞十二年，二月。
除夕剛過，地上鋪滿了鞭炮碎屑，月亮還沒退去，雖然天色蒙蒙亮，但皇城偌大的宮室內，宮人們便已開始一臉倦怠地埋頭灑掃。
宮人身上隻著單衣，二月的寒風像刀子一樣自脖頸灌入衣領內，冷得刺骨，凍得人打顫兒。
“這大冷天的還要灑掃，也不給發個棉襖，這皇宮竟不如外頭一般的侯門府邸！”
“咱是奴才，天生一條爛命。別說你我了，你瞧那邊頂頂貴重的人兒，不也得頂著寒風站在殿門外？”
兩個宮人彎腰低眉，一雙眼睛卻覷向站在不遠處的貴族小姐。
傅寧自然聽得見那些宮人議論的話，卻隻垂眸站在坤寧宮前，一雙眼睛盯著腳尖，嘴角噙著似笑非笑的弧度。
她的臉龐比尋常女子要稍顯棱角分明些，眼睛黑亮有神，卻又深邃幽暗，仿佛能將人吸附進去，令人心驚膽戰。
“什麼時辰了？”
傅寧微微側過頭問道，聲音輕緩平和，卻無端帶出幾分威儀來。
“回姑娘話，快到卯時了。”
傅寧點了點頭，抬手理了理耳畔落下的發絲。
距離她的最後時刻，沒有多久了。
上一世的這個冬日，傅家遭逢巨變，闔府覆滅。
她的父親、母親、伯父，全部死於那位陛下之手，她自己也險些葬送在那群豺狼虎豹的腹中…
而起因，便是這次麵聖。
重活一世，她必須做好準備，保護住家人。
傅寧的眼睫微閃了閃，此刻的天際還殘留著薄霧，她看不清前路。
“貴妃娘娘也實在是過分，如何剛守完歲，連一刻鍾都不讓姑娘歇息，便緊趕慢趕地召您入宮呢？”
傅寧身旁的丫鬟忍不住抱怨，言語間帶了一股酸意。
這位小丫鬟名喚春桃，今年才十二歲，因長得粉雕玉琢，從小跟著傅寧，從未受過什麼委屈，也沒經曆過什麼苦難。
傅寧聞言，淡漠地看了她一眼，目光清淩，卻莫名透出幾分壓力。
春桃嚇了一跳，忙閉了嘴巴。
“這裏是天家地界，輪不到你我置喙。”
傅寧冷聲訓誡，頓了片刻，忽而歎了口氣。
是不是隻要接受前世那個令她痛苦萬分的聖諭，就可以改寫這些悲劇了？
這個念頭一冒出來，便怎麼壓製都壓製不住。
她攥緊拳頭低下頭來，用盡所有力量，逼迫自己鎮定下來。
“貴妃娘娘，也該快起了吧。”
傅寧的目光盯著永安宮階前一棵高大粗壯的梧桐樹，心緒翻湧，思維混亂。
她想起了很多東西，卻又好似忘記了更多東西，那一段往昔的記憶，總是模糊得厲害。
傅寧隻知道，那一夜是她人生當中最黑暗、最絕望的一晚。她哭喊掙紮，求饒哀嚎，最終卻依舊逃不掉那場噩夢。
她渾身染血，被人扔在雪地裏，冰涼的雪水將她全身浸濕。
在傅寧蜷縮成一團，咽下最後一口氣之前，才驚覺身旁已然冰冷的身體竟長著父親母親的臉…
想到這裏，傅寧的胸口突然泛起一陣窒悶的疼痛。
“姑娘…”
一雙小手搭在了她的衣袖上，輕輕拽了拽，“姑娘？”
傅寧轉頭望去，隻見春桃一副憂慮忡忡的表情。她安撫地拍了拍小丫頭的手，示意她安生站著。
“今日也太冷了，偏生入宮又隻得穿單衣，姑娘一定被凍壞了…”
小春桃悶悶地嘀咕了一句，卻也隻得看著自家姑娘帶著她矗立在冷風中。
“娘娘昨夜睡得遲，應當還要再等會兒。”
殿門口的嬤嬤也心疼這一對孤零零的主仆，但是她們也隻是下人，除了鼓勵兩句也無甚更好的法子。
傅寧點了點頭，直至晨曦熹微，才終於迎來了這位貴妃。
一襲淺紫繡金線鳳尾裙逶迤拖曳在冰涼的青石板上，烏鴉鴉的墨發用金鑲珠寶簪挽成髻，插著一支白色玉蘭花形狀的步搖。
她抬首看著走近的女子。傅寧對她並不陌生，這便是當今皇帝燕岐的貴妃，謝湘。
謝湘是個容貌極美的女人，即使是傅寧也禁不住讚歎其風姿秀麗。
她原是尚書令謝坤的女兒，謝家嫡女，後來嫁入皇家做了貴妃，生下皇帝燕岐最喜歡的兒子。
“參見貴妃娘娘。”
傅寧躬身行禮，謝湘含笑頷首，讓她免禮。
“你倒真是個乖巧懂事的孩子，”她伸出手，握住傅寧的手腕，將她拉起來：“這細皮嫩肉，在門口等久了吧？”
她的聲音柔軟嬌媚，卻又帶著些許不易察覺的疏離。
傅寧笑了笑，嘴裏卻一點錯處也不肯露，隻道：“娘娘折煞臣女了。”
她這話倒是謙虛，可偏偏語調淡定，神情自若，讓人挑不出半分錯來。
“何來折煞一說？”