索拉娜晃動法杖，杖頂的水晶立刻發出柔和的白光。
周圍是狹窄的牆壁，腳下的階梯向地底延伸，她提起長袍，順著階梯而下。雖然知道奈莫.迪爾正在身後跟隨，但她除了自己的腳步聲以外什麼也聽不到。索拉娜很想停下來，讓對方走在前麵，但法師的自尊又不允許她這麼做。
她唯一能懼怕的，隻有魔法。
那麼聽他說話吧，有個聲音也好。這麼想著，索拉卻發現自己不知道該說什麼好。這個人的才智和天賦是如此超群，她不願用愚蠢的問題去搭話，然後被他嘲笑。
奈莫.迪爾對她來說是個如同迷一般的人物，不，不止是她，索拉娜敢打賭，在他聲名鵲起之前，大多數人都不清楚法師塔裏還有這麼一個人。試煉中他以超凡的技巧和對魔法的理解從眾學徒中脫穎而出，隨後被黑袍之主塔克尼斯收為門徒。魔法是知識的積累，人們常說胡子越長，法術越強。可他卻年輕得可怕——仿佛魔法是他與生俱來的一部分，他就是知識的化身。
這不合常理，索拉娜想，或許他本身就不是一個合常理的人。
“你想問我，為什麼放走了那些鴿子嗎？”
後麵傳來沙啞而渾濁的聲音——這聲音同樣不似他這個年齡所能發出來的。索拉娜頓時覺得頭皮一陣發麻，“塔克尼斯大人交代過，讓我們不要漏掉任何蒼蠅，確保下一步行動不被察覺。”
“然後像拍死睡著的蟲子一般消滅他們？”黑袍法師稍稍停頓片刻，“那不是我想看到的結局。”
這是什麼答案？什麼叫不是你想看到的結局？索拉娜身子一晃，差點踩空。她壓低聲音吼道，“那你想要什麼樣的結局？！違背塔克尼斯的下場你應該比我更清楚——”
“你在害怕他，”法師的聲音裏露出一絲嘲諷，“你畏懼他的權威，畏懼他的手段，紅袍。這不應該，你忘了試煉之書第一頁上寫著的——”
——你此生唯一所愛及所懼的，隻有魔法。
索拉娜咬咬嘴唇，她無法否認自己害怕黑袍之主，作為法師塔的主宰者之一，他比任何人都有更強的掌控**。最近頻繁插手世俗事務也是出自他的策劃，敢於反抗者都成了塔克尼斯實驗室裏的材料。難以理解的是，紅袍和白袍之主居然認可了他的行為，甚至還派出自己來協助他的得意門徒。
但她不想讓對方發現，她同樣害怕著奈莫.迪爾——她見過這位年輕的黑袍法師怒火中燒的模樣。《純文字首發》不僅如此，她還十分在意他。將此生都獻給魔網與奧術，索拉娜曾對此深信不疑，但現在，她偷偷允許自己分出一點心思，去關注某些魔法之外的事物。
我並沒有背叛魔法，她在心底安慰自己。我害怕塔克尼斯是因為他用強大的法術撕裂對手，我在意奈莫則是因為他那無與倫比的魔法才能。終歸到底，我還是遵循了試煉之術的教誨。否認，才是偏離本心。
“你看著我做了這些，卻沒有告訴我的老師。這很好，紅袍。”法師讚許道。
“我的名字是索拉娜.銀火，不叫紅袍。”
“就和我叫奈莫一樣。這毫無意義，紅袍。你我都清楚，這隻是個代號。在初次接觸魔網時，我們會形成真名，初此之外，名字不過是騙人的把戲。”法師頓了頓，“當然，我可以叫你的名字，如果你希望的話。”
我才沒有這麼想！索拉娜想抗議，張了張嘴，卻發現一句話都說不出來，沒錯，她的確希望對方叫自己的名字。“這個先放一邊，你就沒想過，就算我不說，塔克尼斯也遲早會知道的麼？”
“遲早會，”對方居然肯定道，“沒有什麼能瞞過魔網。不過，他現在沒有空來找我麻煩，”黑袍法師語氣一轉，“老師還需要我為他處理這些瑣事，暫時不會碰我的——至少不會因為這種小事。”
“小事？”索拉娜幾乎不敢相信自己的耳朵，“摧毀諸神在人間的勢力，將三神教會一個個抹去，而你放走的信鴿可能導致對方提前做好應對，這是……小事？”
“比起老師現在所做的事情，”法師笑了笑，“確實是微不足道。另外別忘了，摧毀三神教不是黑袍之主的意思，而是國王陛下的，我們隻需盡力即可。至於過程和結果，本身就是不可控的。”
“塔克尼斯大人到底在做什麼？”索拉娜咬牙問道，“為什麼法師塔評議會都願意將如此多的精力和資源投放到這場世俗的鬥爭之中？我們不是應該為了——”
“我們正是為了魔法，”奈莫打斷道，“很遺憾我暫時不能告訴你為什麼。不過世界很快就要迎來新時代了，銀火小姐。在它到來之前，所有人都會被卷入其中，這是一場戰爭，有無數英雄會挺身而出，用勇氣和鮮血來指引向前的道路。你問我想要什麼樣的結局，這就是我想要看到的——一場可歌可泣，為了守護，毀滅，或者僅僅是為了活下去而奮不顧身的戰爭，而不是一麵倒的屠殺。”
“為什麼……”索拉娜有些發怔，對方口中說的似乎跟魔法毫無關係，她想問的問題有很多，但到嘴邊最終卻隻能變成無意義的重複，“為什麼？”