李斌擺了擺手，吸了一大口煙，搖了搖頭說：“以前，確實有這個想法，現在認為這個想法是錯誤，很不適合實際，假如我繼續在農業經濟管理處處長位置上，工作方法肯定如以前，沒有改革，沒有創新，項目爭取就不可能有大的起色，大的突破。不能為了個人的政治待遇，影響了全市農業發展的大事，影響重點工作的開展。其實，幾天前劉大剛副局長就退居二線的事已經和我談過話。”李斌和王大鵬嘴上這麼說，心裏其實也不願意退下，可是到了這個年齡，很多事不是自己能控製的。官場多年，李斌知道很多想法是不能說出來的，但是大道理是要講的，麵子上的話是要說的。
王大鵬不知道自己該如何理解李斌的話。進入官場，意味著踏上沒有回頭的路，隻能義無反顧地走，尋求政治上的進步，出人頭地，是所有官場人夢寐以求的目標。發展改革局的前身是計劃委員會，計劃經濟時期權力就很大，但隨著許多部門的並入和市場經濟的發展，改名為發展改革局，進了這裏就意味著進入了副處的準備階段，這裏的處長隻要有點本事，到最後至少弄個副處級調研員，李斌不知道什麼原因成為沒有提拔的老處長之一。雖然沒有提拔，李斌在處長的位置上還是比較辛苦的，盡心盡力，踏踏實實，明眼的人都能看出，李斌還在抱著退休之前弄個處級副調研員，享受一下領導幹部的政治待遇。國家優質稻米基地項目給了他很好的機會，同時也給了他很沉重的打擊，項目申報失敗，打破了他多年不倦追求的希望和夢想。
李斌看著王大鵬，繼續說：“做了多年不進步的處長，對不住的就是你們這些下屬，我不能進步，就擋住了你們這些副處長科員們進步的步伐，一個蘿卜一個坑，沒有坑出來，就沒有位置安置你們，所以今年即使黨組不要求我退到二線，我也會主動要求從處長的位置上退下來，給你們提供階梯，保持幹部隊伍正常的新陳代謝，工作才能有活力有創新，適應市場經濟的需要，適應市政府的要求，適應時代的步伐。”李斌能夠沒有任何情緒地說這些話，能夠正確地看待從處長的位置上退下來，和劉大剛同李斌談話的內容有很大關係。劉大剛當時說，老李啊，你即使從處長的位置上退下來，稻米基地項目爭取的事還是你來牽頭負責，王大鵬做了處長後也會全力協助的。有此說法，李斌當然很高興。王大鵬接替處長，積極性肯定很高，協助自己稻米基地項目爭取就會不遺餘力，隻要稻米基地項目爭取下來，李斌認為作為項目的負責人，不管是否在處長位置，該得到的，到時候都會有的。
王大鵬聽了李斌的話，不知道如何理解，該怎麼理解。心裏說，李斌，你早就該退下來了，不是你占著茅坑不拉屎，說不定自己已經和萬大鬆一樣副處級領導幹部了。但是嘴上卻回答說：“處長，我們可不是這麼想的，都希望你在處長的位置上繼續幹下去，在你的領導下做事，我們有信心，沒有後顧之憂。再說，你退二線後，來一個其他的人做處長，我們也不適應。”李斌自己都承認將退居二線，那麼誰來農業經濟管理處做處長？自己能不能做農業經濟管理處的處長，做不了這裏的處長那麼又安排到何處？這些才是王大鵬最為關心的事。至於說李斌二線了，局裏對他怎麼安排，哪怕安排了吧去打掃衛生，都和自己沒有關係。
李斌看著王大鵬，認真地說：“大鵬，人事上的事不要想得過多，認真做好黨組交辦的事，領導會對每個人負責的。最近你要做的就是和農業局等部門協調，把國家優質稻米基地項目申報的事好好研究，把項目申報下來比什麼事都重要，也是證明你能力的最好證據。否則，說什麼都沒有用。當然，你放心，在我手下這麼多年，很了解你的能力，多年的農業經濟管理處經驗是一般人無法具有的，等到黨組談話的時候我會推薦你的。”李斌也知道，什麼時候說什麼話，能調動王大鵬的積極性。
王大鵬需要的也就是李斌這句話，不管有沒有用，但是李斌推薦還是有份量的，至少說明他還看好自己。官場，一個人不在背後說你壞話就應該燒高香了，何況給你說好話，趕緊表態說：“處長，聽了你這句話，我很感動，吃再多的苦受再多的委屈也值了，以後不管你在不在農業經濟管理處，你吩咐的每一件事，都會不折不扣地完成。一日為領導，終生是領導。”
李斌很受用地笑了笑說：“有這份心，就很滿足了。大鵬，最近一定要全力以赴做好優質稻米基地項目相關補救工作，對農業局的牛娟等人要有耐心，隻有齊心協力，形成一股力量，才能把這個全市矚目的稻米基地項目申報成功。否則，很難取得實質性的改變和進展。在這個項目上已經栽了個大跟頭，要吸取教訓，重新來，要有起色，有效果。”
王大鵬聽了，生氣地說：“提起牛娟這些人就生氣，都是些什麼東西，一點點的小事都做不好，還指望他們協助稻米基地項目，簡直是希望螞蟻撐起天。處長你說，我讓他們提供一點土質分析數據，怎麼就這麼難，丟三落四，沒有一件事是有質量的。處長，明天分管秘書長周武開協調會，是不是把這個事作為一個問題在會議上提出來，讓秘書長出麵解決。”
李斌一邊看著材料一邊擺手說：“大鵬，這個問題千萬不能擺到市領導麵前，到了市領導那個層麵，就是政治上的問題，就是和幾個涉農部門把臉麵撕開，問題就複雜了，更難解決了。都是同級別，到時候幾個部門聯合起來，我們就更孤立無援，國家稻米基地項目繼續申報的事就更別談了。局領導也不願意這麼做，同朝為官，要的是搭台，而不是拆台。”
王大鵬不服氣地說：“處長，你做事就是愛考慮，考慮多了反而束縛了手腳，這樣不行那樣也不行，處處為他們考慮，可是他們卻從來沒有考慮過我們。如果不是牛娟等人不配合，國家優質稻米基地項目申報能是現在的結果？說不定已經申報成功，你的副處級也早下來了。”李斌擺擺手說：“這件事到此為止，任何地方不能再說了。大鵬，最近項目申報是工作重點。今晚我把部門分工再好好研究研究，明天你早點過來，把我修改好的材料好好熟悉熟悉，協調會上就由你代表發展改革局農業經濟管理處做項目分工發言吧。”做了多年處長的李斌，知道如何控製王大鵬。
王大鵬聽了，心裏如灌了蜜糖，李斌終於想透了，放權了，把象征處長權力的事交給了自己，說明什麼，說明自己將代表發展改革局農業經濟管理處。高興之餘，心裏又有點發毛，農業局的牛娟、農科院的馬龍等幾個部門的處長們，都不是省油的燈，以後項目申報，不知道采取什麼方法才能控製他們。想到這裏，王大鵬歎口氣，站起來說：“我會盡心盡力的，反正國家優質稻米基地項目這件事落到身上，是躲也躲不過去了，自認倒黴吧！”
李斌看了王大鵬一眼，心裏很不快樂，如此心態的人協助申報項目，很沒底。但是表麵上，和氣地批評道：“大鵬，看看你，一個機關幹部，說的叫什麼話？國家優質稻米基地項目可是關係全市農業發展的大事，關係到全市四百多萬農民的切身利益，市政府把這件大事交給發展改革局，說明市政府對發展改革局領導班子的信任，局黨組又把這麼重大的任務交給農業經濟管理處，說明黨組對我們寄以厚望，應該感到榮幸。”
王大鵬扭頭看著李斌說：“處長，大道理是這樣，可是項目第一次申報失敗，別人怎麼看？說我們無能，真是無能？不是，原因隻有自己知道。如果把國家優質稻米基地項目交給農業局或者其他的部門去牽頭申報，我們也是陽奉陰違地應付，他們也沒有能耐把項目申報下來。”李斌沉下了臉，嚴厲地說：“大鵬，這就不對了！任何時候要看到自己不足，作為處長，走出去，代表整個發展改革局，任何時候，任何情況下，都要以大局為重，事業為重。心底無私天地寬，隻要有認真做事的心，認真做事的態度，肯定會做成事成大事。”王大鵬很了解麵前這位老處長的脾氣，歎了口氣，啥也不說了，走出了辦公室。李斌站起來，歎了口氣，看著窗外飛揚的大雪，看著遠處的萬家燈火，陷入了深思。