京城內外張貼的告示中，重金尋求的對象由醫者轉變為方士術士高僧。都道今上經此一難憂心後怕，始求長生之道。
不知究竟是哪門哪派起了作用，皇帝的身體有所好轉，不顧群臣阻攔，執意堅持四月春獵如常進行。
也有宮裏的老人稱，當年已故貴妃就是由春獵行宮帶回。此後陛下此行，年年如此，從未間斷。
一行人整裝待發去往行宮的前一日，林蓉遞出請帖，邀林玨敘話。
迎娶正妃後，三皇子正式出宮建府，隻是封號遲遲未定下。
眼見著林家始終沒變態，更遑論為他所用提供助益，他便將林蓉視為棄子，哪怕林蓉如何哭鬧曉之以舊情甚至以腹中孩兒要挾都無濟於事，得不到他半分回應。
林蓉終於心灰意冷，靠著未出世的孩子在後宅撐過見不得天日的晝夜。
見她瘦得整個人好似被套在寬大的罩子裏，林玨隻覺她活像被抽幹生氣的木偶，忍不住擔憂：“可是府中苛待於你？夥食不合胃口麼？正妃可容人？”
林蓉隻是將塗染蔻丹的十指舉過頭頂，一邊仔細打量一邊娓娓說道：“把花瓣搗成泥，加上白礬，塗在指甲上，再用長條葉子裹住，這顏色就出來了。 ”
“白礬倒真是個好東西，好看嗎？”
她問得認真，直勾勾地盯著林玨等她的回答，似乎好看與否是眼下的頭等大事，更勝過日子過得好壞。
林玨視線在她十指依次掃過，重重地點頭：“好看。”
林蓉放鬆地笑起來，馬上轉了話鋒：“妹妹是能說上話的人，何不勸勸林陸兩家，左右大勢將定，趁早為我夫君臂膀。”
這人好生奇怪，前頭還盡顯女兒家愛美之心，後頭又跳到前朝權謀，林玨怒極反笑：“你叫我來原是說這些掉腦袋的險事？”
說罷便起身要走，林蓉也不惱，慢悠悠去攔她的手：“妹妹還是這般沉不住氣，識時務者為俊傑，家族審時度勢才是最緊要的，不對嗎？”
林玨麵色閃過微不可察的變化，依舊冷冷甩開她的手，含譏帶諷道：“堂姐向來有自知之明，我自愧不如！”
她頭也不回，走出一段路，還聽得林蓉嬌俏的喊聲：“妹妹下回來，也給你染蔻丹啊！”
林玨抿著唇，麵色發緊，疾步回到馬車上，卻不料本該空蕩蕩的車廂內多了一人。
黑色帽兜摘下，來人正是周辰。
也不知他用了何種障眼法從宮裏出來，還在三皇子眼皮子下堂而皇之藏進陸府的車駕，時間急迫，他直接攤開左手掌心，用食指在上麵比劃下三個言簡意賅的字：
我想爭。
爭什麼，自然是皇位。
林玨死死捂住嘴巴，不讓任何人發覺車內的異樣。
她這才後知後覺地意識到，眼前少年稚嫩的麵龐已初現淩厲與隱忍，那是為君者基本的姿態。
龍生九子，雖各有不同，但別忘了，終究是龍子。
至於血脈裏的意識覺醒，不過是時間早晚程度深淺悟性高低的差別。
林玨用氣聲回以四個字：“孤家寡人。”
這注定是一條艱難而孤寂，且無法回頭的路。
周辰隻是笑著搖了搖頭，任重而道遠的堅定決絕。
林玨無需勸誡製止，此後他人皆是旁觀者。
她先遣人去知會兄長林珂，要時時謹慎行事提防三皇子。
不巧的是，回府途中馬匹當街受驚，世子妃因車廂側翻摔折了腿，傷筋動骨休養白日，自是無法隨行春獵。