嶽蕭正在北門關城牆上曬太陽，聽說雲子珺來拜會，對左右哂笑道：“官宦子弟，來此何用？”這句話說的自然是雲子珺，隻是嶽蕭說完也還是把雲子珺請上城牆來。北門關駐紮了一萬五千人的軍隊，軍隊成分很單純，都是當地募兵來的，由於民風好鬥，募兵募去了大多身體健壯的年輕人，這樣一來反而收束了民間好勇鬥狠的爭鬥。現在雲子珺空降來此，還帶來了兩百餘江州兵，其中的艱難，自然不足為外人道哉！
“末將拜見嶽將軍！”城牆上，嶽蕭雖然年紀一大把，依舊穿著一身鐵甲，從裏到外透著光亮，雲子珺行了一個軍禮，一麵抬頭看了他一眼。嶽蕭眼睛毒辣得很，一眼便瞧見了雲子珺的小動作，他不像江南那些沒打過幾次仗的將軍，家世在他看來什麼也頂不上，隻有實打實打仗打出來的資曆才算數，因此也沒把年紀輕輕的雲子珺當回事。
眼下北秦人和西域十六國打得正凶，北門關前的夏軍占據的各個地方沒什麼大事，嶽蕭是個守成之將，沒想過主動出擊，因此難得清閑起來：“這裏沒那麼多禮數，你站好了就行。”
雲子珺聽見這話，就知道嶽蕭是嘲諷自己出身世家規矩多，認真說道：“末將因為世襲爵位，在江州偶立薄功，才被陛下拔擢至此，但論起經驗見識，都遠不如其他同僚，若有什麼失漏之處，還望將軍明言。”
“代天子戍邊，是我等的本分。”嶽蕭圓滑得很，一句題外之話也不肯多說，“隻要你踏踏實實，幹好自己的本分，本將自然不會將你的功勞壓著，不過這裏比不得南邊，什麼都要靠實力說話，你要謹記。”
“末將明白。”麵對嶽蕭的輕視，雲子珺唯有不斷降低姿態，“不過駐地的事情已解決，卻不知我部職責如何？”
“不急，不忙說這些。”嶽蕭哈欠連天地說道，“陛下的意思是你有兩百五十個兵額，現在還少了人，若是臨時征募恐怕來不及了，不如就在我的部下裏頭挑些過去？”
雲子珺知道嶽蕭可不是汪直，他也不在江州，嶽蕭和他非親非故，可不會一來就做好人，因此淡淡笑道：“不必了，兵額不足，可以緩緩招募，把眼下的兵練好才是要緊事，多謝將軍的美意了。”
嶽蕭道：“既然如此，那便算了。”
“北門關以北五裏有一座瞭望台，是用來傳遞軍情的，乃是北秦人南下，西域人東進的必經之路，現在那裏的守軍都死光了，如果你願意的話，就頂上去吧？”嶽蕭隨口又道，想來他是認為雲子珺一個文弱書生一樣的人物，自然打死也不敢去，恐怕就要原形畢露了。雲子珺自然不會讓他如意，慨然道：“將軍既然有了打算，何必再安排駐地，末將立刻趕往那座瞭望台吧！”
“不忙不忙。”嶽蕭一聽這話，倒是愣了愣，隨即擺了擺手道，“還有些事情！”
老軍活該命長，死不了，衝刺了一個來回，西域騎兵連根毛都沒碰到他。刀疤臉衝在最前頭，身上挨了一刀，血流不止，這一戰他親手解決了六個人，十一個騎兵隻剩下了八個，小兵依舊沒死，他雖然隻殺了一個西域兵，卻走了狗屎運，毫發無傷地活捉了老軍和刀疤臉豁出性命要殺的人。
戈壁大漠，黃沙漫天，要麼就是黃色的石礫，再也看不見人煙。
一片綠洲幾十丈方圓，這裏是兵家必爭之地，因為此間有一泓清泉，而且是附近唯一的水源。
幾個人，幾匹馬，再加上幾具屍體，便是除了樹木泉水之外所有能見到的東西。好在這裏枯枝幹木頭多得很，撿來搭成一個大台子，上麵並排放著老軍死去的同袍，身上蓋著那麵旗幟。
“塵歸塵，土歸土，殺了他，然後點火吧！”老軍強迫自己睜開眼睛，喊道。
這些士卒已經脫去了上衣，可以看見失了血色的身上滿是各種各樣的傷痕，有箭傷，有刀傷，甚至於還有被火燒傷的傷口，躺在地上一動不動，已經不複是當年的樣子了。刀疤臉一隻手扯著那個西域人的脖子，把他拉到弟兄們的屍體前：冷冷說道“給他們磕頭！”
“饒命！……饒——饒命啊！”西域人哭喪著臉，顯然已經意識到大禍臨頭了，他自然認識眼前的都是些什麼人，腦袋已經一片空白，嘴巴裏不住大聲喊道，“饒命——”
“磕頭！”刀疤臉用刀背用力拍了一下他的後背，險些讓他背過氣去。
“我磕頭！我磕頭！”西域人忙不迭喊道，一麵說著，已經是磕頭如搗蒜了。