1972年1月16日
薛竹蘭一眼不錯的盯著李老太太家的門，手中拎著上午鑿河釣出的魚，等待那個人出現。在夢中，在這裏原身撿到了一包足以改變命運的東西，回家卻被薛家拿來用在家中三個哥哥身上，原身在半年後初中畢業下鄉。15歲的小姑娘開始悲慘的後半生。薛竹蘭不想過這樣的日子，今天是改變命運第一步，也是最重要的一步。
甕城是一個隻有一條河流的小城市，冬天冷的出奇，每天早上出門，她都被凍出來眼淚。薛竹蘭裹了裹已經沒有什麼保暖功能的圍巾，想著一會一定要把整條魚吃了，給自己補補力氣。
周偉來了，二十出頭，身高一米七長，國字臉，眼睛有些小，抿著嘴翻牆進了李老太太的院子。他左右看看，什麼都沒發現，屋中傳來幾聲咳嗽，周偉停下沒做任何動作，幾分鍾後屋裏咳嗽聲停了。周偉從懷中掏出一個黑色的小包袱，周偉顛了一顛，放在了李老太太家房簷下燕子窩。
周偉放完東西就走了，剛翻牆出來站穩，林麗就追了上來，“周偉哥，你去哪裏，孫副主任找你呢。”林麗挽著周偉的胳膊，周偉把林麗的胳膊拽下來，“剛去了趟公廁。”周偉往前走，林麗在後麵追，周偉還時不時回頭，林麗以為在看自己，薛竹蘭知道那是在看燕子窩裏的東西。
等人走了薛竹蘭在想怎麼把包袱拿下來，要拿出來就要進院子，夢中原身一直等到了二哥薛衛國的出現，讓薛衛國爬上去拿下來，到了家中就成了薛衛國撿到的。這次不能便宜薛衛國。
“哎呦。”李老太太的聲音傳來。
薛竹蘭從角落出來，推了推門，李家的門打開了。
“李奶奶？”薛竹蘭進了院子，推開木門，看到了倒在屋中地上的李老太太。
薛竹蘭蹲下趴在李老太太的胸口，有呼吸的聲音，扒開看眼睛，也是正常，把李老太太扶到屋中躺著。薛竹蘭身體還沒有養好，現在瘦瘦的力氣也不大，扶起來就用了七八分鍾的時間。
李老太太的廚房有水缸，灶台，鹽罐子，醬油瓶。薛竹蘭起鍋燒水，碗裏放了一點鹽，加一點熱水。到屋中給李老太太喝鹽水，李老太太慢悠悠的醒了過來。
“姑娘，你是誰啊？”李老太太這除了街道辦事處會來人，沒其他人來，自己無兒無女的沒人願意上門。
“李奶奶，我叫薛竹蘭，我給你燉點魚湯喝，你是餓壞了才暈倒。”再不舍手中的魚，也不能看老太太餓死。
“老太太我沒魚，你快回家吧，別讓你家裏人著急。”
“我給你燉魚去，一會就好。”薛竹蘭起身去廚房，把魚拿出來處理好切下來一半，尾巴燉魚湯，魚頭給自己留著，做好人也不能把自己餓死。
很快魚香傳了出來，薛竹蘭聞著有些腥，加了點鹽，從廚房揪了一把蔥葉，洗幹淨扔進魚湯裏。薛竹蘭盛了一碗魚湯給李老太太。
“李奶奶喝魚湯，別吃到刺。”薛竹蘭給自己也盛了一碗魚湯，有些發白的魚湯和豁口的飯碗成了鮮明的對比。