晉曆，元慶十八年，孟秋。
秋陽似虎，夜晚風明明那樣冷，到了晌午白陽將蒿草蒸出濃厚的草木氣，幾丈之距亦可聞之。人也汗津津地，好在日盼夜盼，魏儲依終於盼回遠赴上陽城求醫的爹娘。
那時他方下學，一如以往孤零零等在狹路上。路兩側蒿草盛比人高，他跑到一處高地遙望，踮起腳尖試圖看清遠方，汗水悄然順頰流下，到下頜彙聚成一大滴，隨他搖晃滴落地上，陰濕一點黑土，立即消失不見。
若說等待的日子有何不同，對他而言無非是隨季節變換而更替的衣物，還有悄悄拔高的個子，幾月前還可淹沒他的草木，現稍稍墊腳就可輕易越過，可惜視線所及，依然未見日思夜想的身影。
幾近一年，每天都重複一回的事情，最近幾日更為頻繁。
這是他今日第三回來此，就在希望之火再欲熄滅時，猛然間再度點亮，他快行幾步頓足，屏氣凝神觀望，遠方兩道人影慢慢由遠及近，他用力揉揉雙眼，再三確認一番，興衝衝奔向遠方，口中不住呼喊“阿爹，阿娘”，待近了爹娘身前卻撇撇嘴，“嗚嗚”放聲大哭起來。
兒親娘，魏儲依本是個少年老成的孩子，隻因分別太久，此時見到曹貞貞難免撒起嬌來，直奔她撲去，將將夠到被魏旬阻了去，“當心，你娘抱著妹妹呢。”
魏儲依隻好改換方向，順勢抱住魏旬，委屈地喚一聲“阿爹”，魏旬一把抱起他，摸摸他的小臉，笑問：“想爹爹麼？”
魏儲依用力點點頭，向曹貞貞懷裏望去，才發現她抱著一團甚麼東西，一手攬著，另隻手輕輕拍撫，一副小心翼翼模樣。
魏儲依好奇地張望，曹貞貞向他近了近，“小依快看，這是妹妹。”
繈褓裏的小小人隻露出一點頭發，黑幽幽地直立著，好似山間野草，倔強得不願趴伏。
他伸手摸摸“野草”，軟軟的，也不知如何立起來的。再看曹貞貞腹部，出門前鼓鼓的肚子果然不見了，變成眼前這個他稱為妹妹的嬰孩。
他視線一會落在阿娘腹上，一會又落在嬰孩上，呆呆地，一時忘記前時委屈。曹貞貞好笑地喚他回神，想問他家裏是否安好，隻她才經生育，身子尚未養好，才張口便咳個不住，驚得懷中嬰孩嗚嗚低鳴。魏旬忙放下魏儲依，接過嬰孩抱在懷裏，騰出一隻手按拍她背，眼裏擔憂藏也藏不住。
魏儲依抱住曹貞貞腿，兩百多日未見他長高許多，雙丫髻下的頭發已長到肩下，看起來小大人一般。他緊緊抱著娘親，聽見她咳，心跟著一顫一顫，“阿娘的病還沒好麼？”
曹貞貞壓下這一陣咳嗽，愛憐地拍拍他小腦袋，“疾醫說無大礙，小依莫擔心。”
魏儲依仔細打量阿娘，她身形清瘦，兩頰凹陷，眼下兩片烏青，模樣極是憔悴。他心裏悶悶地，抱曹貞貞更緊，“阿娘，以後莫再生病，小依怕。”
魏旬也看著曹貞貞，眼裏有懊惱和疼惜，“這裏風大，先回家罷。”
說到回家，魏儲依不情不願落後兩步，曹貞貞見狀麵露擔憂，魏旬攬過她肩，聲色溫和，“有我在，莫擔心。”
盛夏多雨，天際不時傳來驚雷。嬰孩哇哇大哭，魏旬手忙腳亂拍哄。曹貞貞伸出手，“這孩子第一眼見到的是我，大約也隻認我，給我罷。”
魏旬頓住一瞬，看著小小人歎了歎氣。
曹貞貞輕輕拍哄嬰孩，小小人縮成一團，小臉紅撲撲一片，眼睛閉成兩道縫，睫上掛著淚珠，呼吸都是微弱的，她心生憐愛，低頰輕貼嬰孩頭，轉眼見到神色失落的魏儲依，不由笑著搖搖頭，“小依還是嬰孩時，就沒妹妹這般愛哭鬧，爹娘不知多欣慰。”