一行人上了樓，找了一方桌子，坐了下來，那女子笑道：“這翻真是不用記賬了，可見你不說真話”，子龍道：“誤會小姐意思了，抱歉”，然後對著胡忠道：“胡大哥也坐”，胡忠期艾不定，女子道：“讓你坐就坐便是”，胡忠便挨著子龍坐下。子龍喊過跑堂的小廝，叫了幾個時興菜，兩壇子酒，然後對站起了，抱拳道：“某靳大海，字子龍，初來貴處，行事多有愚昧，望請各貴人照拂”，胡忠道：“靳兄弟言重了”，其間一俊俏公子亦道：“不需太客套，我沈亮，字言之”言罷對女子頷首道：“這位是胡參守胡大人千金胡媛，這位是胡大人公子胡珞”，子龍道：“原來是沈公子，胡公子，胡小姐，幸會”，胡媛道：“靳兄弟原來如此會說話，不然我們幾個一直以為是尊架在櫃台上的苦泥丕疙瘩”說罷格格笑了起來，然後對著沈亮道：“沈亮才是話桶子”，沈亮急道：“我可不曾對他人說那麼多話”.正這時小廝送來酒和兩道菜，子龍舉起杯正欲勸酒，沈亮道：“且慢些吃，就這樣白白喝酒沒什麼情趣，不如對上些詩詞，能對上的方能喝酒，如何？”，胡媛胡珞兄妹道聲好，子龍也笑道：“敢不遵命？沈兄起個頭便是”，沈亮看了看窗外道：“一夜東風入舊城，半點冰雪半點新”，胡媛接道道：“暗香絲窕拂人麵，梅子零落桃花濃”，沈亮說了聲好，然後看了看胡珞，道：“輪到胡公子了”，胡珞搖頭晃了會，說道：“我也不知道好不好，就隨便對了，酒家深處人相識，呼意闌珊杯影弓”，沈亮道：“對得好，該胡護院了”，胡忠把頭一抱道：“我對不出，我不喝酒”，胡媛道：“你就不用對了，讓你喝酒，該靳公子了”，靳子龍也學著胡忠抱頭道：“幾位大才，我也對不出，我不喝酒”，沈亮一笑道：“子龍兄弟會記賬，這也是我等不擅長的，也讓你喝酒罷了”，子龍道：“謝沈公子了”，胡媛忽然道：“慢些，那胡護院對不上就喝酒壞了規矩，總得不壞規矩又讓他能吃上酒，這樣才好，這規矩得改下”，沈亮道：“小姐說得是”，胡媛道：“我看這樣好，對得上的不喝酒，對不上的才喝酒，如何”，沈亮道：“這樣最好”，胡媛又道：“剛我們三個已對上了，現在胡護院沒有對，胡護院請喝一碗”，胡忠謝了聲小姐，拿起碗裏的酒，咧嘴吃淨了。胡媛看了靳子龍道：“也請子龍兄喝上三碗”，子龍道：“怎的胡大哥吃的一碗，我卻是三碗？”胡媛道：“子龍兄與我們三個初識，見麵酒當吃，詩又沒對出，當喝三碗”，子龍道：“喝便喝了”，說完連斟三碗喝了。三人連說好。待子龍放下碗，胡媛：“這次我先來，一夜東風入舊城，半點冰雪半點新”，說完望望沈亮，沈亮一愣，然後哈哈一笑道：“那我就對暗香絲窕拂人麵，梅子零落桃花濃”，子龍一看急忙道：“下個我來下個我來”，胡媛道：“怎會輪著你，由近及遠，也是我家哥哥對”，胡珞笑道：“那我還是對酒家深處人相識，呼意闌珊杯影弓”，胡忠嘿嘿一笑斟了一碗酒自己吃了。子龍道：“這次我喝一碗吧”，胡媛道：“按上次的規矩，你應是三碗”，靳子龍道：“這哪來的規矩，你定的規矩我吃虧”，胡忠道：“喝酒不吃虧”，子龍道：“我對詩吧，剛剛是怎樣對的”，胡媛道：“一夜東風入舊城，半點冰雪半點新，暗香絲窕拂人麵，梅子零落桃花濃，酒家深處人相識，呼意闌珊杯影弓，該你了”，子龍道：“醉臥高樓日高遠，殷紅草綠莫要問，細數殘香和流雨，人生得意又一春”，胡媛咯咯笑了起來，胡珞笑道：“我家妹妹真會逼迫人”，沈亮道：“也算是能對得上了，這次酒就免了你的”，胡媛道：“一起喝罷。”驟問子龍道：“子龍兄是哪裏人”，子龍道：“東北大海之濱，零落到此”，沈亮道：“如此幽遠，到此地何止萬裏。”，胡媛道：“靳兄弟是否去過京城”，子龍道：“少年時隨父去過”，胡媛道：“從你家去京城需多久”，子龍思量一番道：“估摸一月餘”，胡媛：“此地去京師需二足月，那你回去得三月餘”，子龍黯然看著窗外道：“不知道還能不能回去”胡媛道：“有甚麼難處”子龍茫然道：“人在人世，身不由己，往來嗟呼，幾鬥糙米，匍匐嗚呼，日東夜西，歲月恍然，歲月茫然，不說也罷”，胡珞道：“子龍何必如此，”沈亮道：“如是如此，人生還有何樂趣，倒不如在這裏痛快幾回”胡媛收斂笑道：“就你們說些風涼話，哪裏知道他心裏難處”，子龍茫然無語，端起碗來，吃盡了一碗酒道：“酒也罷，人也罷，煩惱也罷，通通去罷，今日與各位不醉不歸”，胡珞道：“妹妹剛勸你喝酒費盡心機，你倒現在喝起了”，胡媛也道：“喝吧喝吧，一醉銷千愁”。說完，到上一碗酒給他遞去。這一日，子龍醉得一塌糊塗。
醒來時日頭已夕，子龍揉了揉頭，去櫃台倒了碗水喝。這時，劉掌櫃已讓所有櫥子和跑堂的小斯齊集了，擺了兩大桌子。待子龍坐定了，劉掌櫃吞了口唾沫道：“各位自家兄弟
，今天把各位喊一起來，是有事情說，子龍你看，所有人都在了，你說吧”，子龍清了嗓子道：“各位，某初來，行事木訥，承蒙各位看的起，平素照顧周全，在此多謝。各位在這酒樓生計皆十年八載，多是我的前輩，今日想把酒樓翻整一番，多掙些錢，讓酒樓多些進項，也好為各位多謀些福利，讓各位多幾個閑錢用度”，兩桌老小人嘴參雜，議論紛紛，子龍又道：“若事成，保各位俸錢加倍，望各位成全，多加用心”，眾人皆道：“願聽掌櫃和先生吩咐”。子龍道：“今日掌櫃已吩咐些事，用心辦了，三日後看進展如何，劉掌櫃，明日去尋幾個磚瓦木匠，待客人散去，我們一起商量”，掌櫃道：“磚瓦匠明日就會尋來，子龍放心”