正是過了晌午的時候，日頭正烈，夏蟬藏在枯枝上叫個不停。
今日恰逢宮中端午正日，前朝後庭忙著擺粽山，宴請朝廷大臣與後宮妃嬪。朱紅門前懸掛的一對艾人被微風吹得輕揚。夏日初至，又逢端陽佳節，內庭衣庫上下亂作一團。
香雲停下了手中的活計，悠悠地邁步，望著桌上堆積的角黍，歎道：“年年的端陽總是賞下一堆的角黍，山似的，一連五日，愛吃的人都得膩的慌。”
眾人聽後嘴中含著笑意，手頭上的活都忙不完，哪有心思和她搭腔。人人都低頭繼續去忙手頭的活，生怕姑姑責罵。
華姑姑從外頭打竹簾進來，一眼就看見香雲悠閑自在，走前輕拍她的背，肅色正聲道：“你這小蹄子，嘴可是越發刁了，手上的宮裝還未理好就忙著說七道八的。容主子如今可金貴著呢，還不快些理好了送去啟祥宮去，莫讓容主子打發人來催。”
香雲本來看到華姑姑來就慌了神，現在就算挨了批也不敢還嘴，一溜煙似的跑回去整理衣物，背過身去偷偷嘀咕兩句才罷。
棠珠從裏間端著漆盤走了出來，對香雲含笑道：“我這邊都妥當了，等會我和你一同去啟祥宮吧。大熱天的，東西又怪多的，你一個人送，不大方便。”
華姑姑道：“也好。你端著去，叫香雲打著傘。香雲毛手毛腳的，你沉穩些。”香雲本想還嘴，棠珠使著眼色示意，她隻好無奈地撇嘴，以此宣泄心中對華姑姑不滿。
待香雲一切收拾妥當，兩人便撐著油紙傘，徑直往啟祥宮去。啟祥宮裏靜得出奇，惟有冰扇嗡嗡轉動作響。
容嬪盤著包頭，發髻上簪了枚鎏金鑲紅石珠釵。慵懶地靠在炕上的織錦軟枕上閉目養神，身側的嬤嬤拈著團扇緩緩地扇風。
棠珠叫香雲在外頭候著，她自己端著漆盤往暖閣走去。因冒著毒辣的日頭趕來，她的後背都被汗珠濡濕了。
一踏入暖閣的檻邊，旁邊的冰扇吹來的陣陣涼風頓時將身上的熱意吹散去了大半。
嬤嬤見棠珠進內，抬著扇子指向桌子，示意她將東西放置到桌上。容嬪眼皮子微微睜開，見一身淡藍宮裝的背影在桌上放東西，正欲向嬤嬤問話。
嬤嬤早一步開口，“主子，是衣庫的人送夏裝來了！”
容嬪“哦”了一聲，柔聲道：“勞煩你們衣庫的人大熱天的急著趕著送來，等會且吃了冰碗子再走吧。”
外頭常傳容嬪對宮人嚴苛，沒想到這次來一出啟祥宮，倒還有賞冰碗子吃。從容嬪這裏想要拒絕那是不能夠的，隻能應下來，不然就是不給容主子臉麵。
棠珠放置好後，轉身微福道：“給容主子請安，多謝主子的賞。”容嬪頷首不語，複又將眼皮子闔了下去。
嬤嬤給棠珠打眼色，示意她出去。棠珠領會，起身要走，恰巧皇帝搖著扇子疾步踏入暖閣。
剛剛抬起來的頭，又低了回去。她雖從未見過聖駕，但瞥見袍子一角的墨底銀絲團龍紋，還是在容嬪宮裏，也料定是了。
她急忙蹲下身去行禮。嬤嬤見皇帝來了，慌亂地從炕上拉起容嬪給皇帝請安。
皇帝晃了晃扇子，體恤道：“如今你有了身子就別折騰了，安心躺著吧。”皇帝親口免了容嬪的請安，她自然是十分得意。一麵含笑道是，一麵坐下。
容嬪見棠珠還蹲在地上，生怕她會打攪自己與皇帝的相處，便需要打發棠珠走，“你快下去吧。”
棠珠知道是在和自己說話，她也不想討這個沒趣，起身道是。
皇帝也朝著容嬪的目光看向棠珠，目光凝視。覺著臉有幾分似曾相識的感覺，但在容嬪宮裏又未曾見過。
他好奇地問道：“你宮裏何時有新來的宮女？”
皇帝從來不留心宮女美色，如今卻一反常態。
容嬪心中對皇帝頗有微詞，於是揶揄道：“衣庫的人來送夏衣的，萬歲爺從來不對宮裏的宮女留意的，怎何時留心起了？莫不是瞧上了這丫頭？莫不是想逢著這端午正日，賞她個常在，今夜殿上作歡不成？”
她是宮裏出了名的膽子大，嘴上更是直率不諱，所以宮裏沒有幾個妃嬪能夠和她合得來的，宮人都畏懼她宮裏的差事。
因為皇帝膝下子嗣單薄，如今她有了身孕，所以全宮上下都十分重視。她是先帝惠妃的內侄女，性子本就有些傲氣，有了身子後更是越發的驕縱，整日圍著皇帝吵鬧折騰個不停。
容嬪這一番話說得棠珠臉上泛起了紅暈，心裏急抓抓的。