既然答應參加周家老太太的壽宴，作為晚輩，自然不能失禮。在送老人禮物的問題上，時宜作難。一是家庭原因，自幼不曾與老人相處；二是周家老太太什麼名貴東西不曾見過，自己送的禮物怕是入不了眼，鬧了笑話，總歸麵上不好看。
時宜很為難。她是女孩子，自幼生活在“重男輕女”的家庭裏，又是幺女，自是不受待見。母親首當其衝，奶奶常指責其“肚子不爭氣”，婆媳關係緊張，見麵不曾有過和顏悅色，時歡作為長女，奶奶雖小有不滿，倒不算苛責，時宜卻不那麼幸運，自小對“爺爺”、“奶奶”缺乏親情上的概念，對她來說，不過是普通老人稱呼。
孩提時，就不曾受過照拂；垂髫時，便幫爺爺奶奶撿柴火以換取喜愛。自記事起，時宜不曾被爺爺奶奶擁抱、親吻、愛撫、誇獎。所有祖孫應有的情誼，時宜都不曾享受過，久而久之，便愈發懼怕，不敢往前，因此少了往來。
時宜還記得，奶奶把放壞的肉包子拿她吃，自此，時宜再也不願意吃包子。最開始，連包子都聽不得，逢年過節的餃子都不願吃，隻要是皮包餡的東西，一概拒絕。這種狀況，一直到工作後，才好轉。隻不過，她還是克服不了心理障礙吃包子。
她對奶奶的印象很少，隻記得那個餿包子、擀麵杖，所有童年以為的“罪惡”，是從奶奶這裏體會到的。對爺爺這個人的印象更是離譜，她記憶中沒有和爺爺相處過。如果說對奶奶還有“惡人”的印象，爺爺那就是可有可無的存在。
她記得擀麵杖打到背上的疼，吃到嘴裏是餿了的包子，大聲責罵的口不擇言，還有夏天瓢蟲的麵湯，在烈日下罰站……
她身為女孩子，自然而然地，出生之後麵對的第一個難題就是來自至親的“性別歧視”。
母親在40歲的高齡終於產下一子，隻不過，奶奶死在了前一年。她盼了一輩子孫子，到死不曾如願。
時宜一直不願意與人提自己的弟弟，並非姐弟關係不好，隻不過是覺得太辛苦了。不論是母親在求子過程中所受的折磨，藥物不斷，“計劃生育”政策下，時宜總是被迫東躲西藏；父母千辛萬苦求子之後卻無精力照顧，不曾正確引導。對自己是折磨，對孩子也是一種折磨。
時宜弟弟，名天齊，名字是一早便有的，是爺爺一早便取好的，寓意“與天同齊”，更有“齊全”之意。那時候爺爺精神還沒有問題，沒過幾年，便有嚴重的精神問題，再後來癱瘓在床，行動不能自如。
時天齊是在眾人的期盼中出生，自小備受寵愛，因此驕縱。他從不叫時宜姐姐，總是直呼其名。自從有了弟弟，時宜沒少受委屈，總是被弟弟欺負。
想到過去的一些事，時宜歎了一口氣，不願再回憶往事。
時宜深知“禮物貴在心意”，不打算送超過承受能力的名貴禮物。眾人隻知，周家老太太出身釀酒世家，釀得一手好酒。卻少有人知道周家老太太曾是作家綠葉的忠實粉絲。綠葉一生短暫，生前無人問津，死後第十年卻名聲大噪。作品留存於世少之又少，他曾公開透露作品《孤》，卻無人期待，直至死亡，都不見出版。