大越朝，除了皇族，最有影響力的貴族便是木家。
木家本就是南朝開國功臣，傳至第六代的木則這裏，一直都在朝廷為重臣。
木則時任當朝戶部尚書，而其夫人也是太後的嫡長女，安長公主。木尚書不曾納妾，與安長公主可謂是當時的模範典型夫妻，恩愛不疑，兩人生有一女一子。我們的女主角木夕，是為其長女。
南朝皇帝當時生有十幾個孩子，太子為大皇子是為皇後所生，二皇子淑妃所生，五皇子也就是我們算是男主人公的楚雲川，其生母在當時隻是怡貴人。
還有幾位公主，其餘的皇子便不再多說，在爭奪皇位上主要是楚雲川的奮鬥史。
怡貴人家裏隻是六品官，入宮因一次被皇帝寵幸而懷有身孕，史書記載怡貴人最後被楚雲川封為聖賢德太後。在楚雲川這條登帝之路上，是離不開其母的。
怡貴人雖生下五皇子，因地位低微，在宮中依舊被各妃嬪冷淡甚至打壓，皇上當時最寵愛的還是淑妃娘娘和其二皇子，對待五皇子也就像其他皇子一樣給個嬤嬤教導，至於在宮中的處境，宮中那麼妃嬪，他哪一一管的了。
野史記載怡貴人當時心思縝密，她一直在宮裏小心翼翼，直到楚雲川四歲那年，長公主與木尚書生下了嫡女木夕。
當朝都知安長公主身為長公主也是最受太後喜愛的，而木尚書在朝中也是有權有勢，如若與長公主和木家搞好關係，那他們必將在宮中不再受人無視，雲川也會有大好前途。想著，怡貴人便開始頻繁去太後宮中，時常與帶木夕進宮的長公主見麵。
太後向來慈和心善，從木夕出生看到第一眼便喜歡上這個小姑娘，自然也要求長公主隔幾日便來宮中給她瞧瞧外孫女，隔一輩，是看誰都親。
那時怡貴人也常帶著楚雲川不請自來，太後不以身份看人，雖知道怡貴人的小心思，但隔輩親，看誰都親，便也經常把兩位母親拉到身邊敘話，
怡貴人慢慢的會弄清太後和長公主的喜好，在聊天時自然也按著兩人的喜好說話，她知道怎樣偽裝，因此並不覺得刻意顯露去和長公主搞好關係。
大皇子，二皇子皆已到了入學的年紀，楚雲川那時還小，因此有時間去太後宮中的。幾位大人聊天，楚雲川也不嫌無聊，就在旁邊逗弄著搖籃裏的木夕。
到了木夕三歲時，不知是何原因，朝中大臣力薦木尚書去鎮守江南地區，皇帝也就命木其為江南督撫，木尚書也就攜家帶口去往江南地區一駐守就是五年。
長公主自然是跟著木將軍的，而他們唯一的女兒，自然也隨父母一起前去。太後雖是心疼，但也知正事要緊。
木家去江南的五年時間裏，怡貴人還是向往常般帶著楚雲川隔幾日去陪太後聊天，宮中皇子公主要不去了太學，要不年齡太小也不喜歡在慈寧宮玩，太過沉悶。
宮中嬪妃見怡貴人開始巴結太後和長公主是眼紅，也曾試著去太後宮聊聊天，隻不過要不自己的孩子待不住，要不就是話題她們跟不插不上話。也便漸漸少去，雖內心還是嫉妒著怡嬪。
“想憑太後和長公主為她兒子鋪路？哼，太後對皇子公主都是一律平等的，就算就憑著喜歡幾分那小子，那太後也不能決定篡改太子吧？！”
“喲，妹妹可別亂說，我們太子可早就定了，可是名副其實的嫡長子，誰再得寵，還能比得過皇後的勢力？”
“皇上雖偏愛淑妃和二皇子，但也非常看重各位皇子的勤奮天賦的，五皇子和怡嬪雖不受寵，但我聽說五皇子確實勤奮。”
“哎呀，怡貴人看來隻能憑借母貧子貴了，到時候五皇子要真有出息，被封個王什麼的…”
宮裏妃嬪每日無所事事，也就憋出來每日的八卦，無非就是談談各妃子誰受寵誰不受寵，看看哪位皇子最近是否的皇帝關注了，有沒有威脅到自己的兒子。
公主還好，也受得上個妃子的玩耍，皇子在她們眼裏必定是會互相威脅的。受寵的妃子談話中不免冒出嫉妒的酸氣，不受寵又無家勢的，經常會在談話中忽視，偶爾想起便幾句嘲諷嬉笑，或者唉聲歎氣顯露憐憫卻又是幸災樂禍。
宮中妃嬪的日常生活曆朝曆代的後宮皆是如此，太後知道，怡貴人也知，她就是被他們可憐中的以為，因此她有更遠的目的，去太後宮中雖說枯燥，但也有所收獲。
楚雲川也漸到了入太學的年齡，自小怡貴人便嚴格要求他勤奮學習，也委婉時不時給他說怎樣識別人心，真樣討好人，利用人心。