段連搶上去扶住周奶奶，但見她雙目緊閉，額頭大汗涔涔，不出所料是損耗過度之象。
再一探脈搏，竟然心脈俱碎，髒腑震裂，決計活不了啦。
估計是最後勝高長生那一下拚盡全力，以致真靈耗盡，壽元就此將消。
陸小五幫忙將老人抬回屋內，兩個小孩卻隻顧撲在周大身上嚎哭叫喊。
段連摸到身上藏著的藍丸，猶豫要不要喂奶奶服下。服了勉強撐一半日，不服又怕難捱到天明。
周老太躺在榻上歇了片刻，費力地睜開雙眼，先用手握著陸小五捏了捏。陸小五趕緊點頭，表示一定照顧好兩個孩子。
她又望向段連，眉目間一片慈愛，嘴角還掛著微笑。
段連又何嚐不把她當作親人，隻是此情此景實在笑不出來。
他自幼與母親相依為命，未曾體會過父愛。十四五歲又痛失慈恃，每日全心算計，生存於爾虞我詐之間，苟全於朝野傾軋之下。
今日先遇到景樂寺湛愛師太，雖隻寥寥數語，但師太竟然為他舍棄性命，著實在心內留下極深的印痕。
後來又遇到周奶奶，兩人促膝懇談半日，將前緣舊事剖析分明，段連感覺就像在親生祖母膝下承歡一般。
周奶奶既是母親故國之人，又曾經與母親朝夕相伴，從她身上隱隱尋到了一絲舐犢的溫情。
豈料天不假時，第一麵竟成匆匆別離，完全沒給他留下消化的功夫。
不論是湛愛師太還是周奶奶，都是在天上的母親留給自己的恩義。想到自詡聰明果決，卻兩次受母親托庇才僥幸逃生，心中更如被鐵索絞纏一般疼痛。
段連趴在周奶奶肩頭泣不成聲，眼淚如秋雨打殘枝，綿綿不絕地濡濕了灰布舊襖，浸潤老太太頸下銀絲，讓室內的月光也冷了幾分。
陸小五不忍見此生死離別，低頭去了院中，將兩個小侄從屍身上拉開。
又卸下旁屋一扇門板，把周大小心安置平整。
周老太精神忽而好了幾分，抬起手背蹭著段連頭頂，蹭了不知幾十下，才道：“公子，生死有命，壽數天定。你何必這麼悲傷？”
段連隻是哭，卻不知如何接話。
周老太又道：“你該走了！做你該做的事……”
段連想起這話湛愛師太早間也曾說過，不由哭得更加悲傷。
“趙太監肯定不能善罷甘休，這裏不安全……”
段連充耳不聞，早將那些險境都拋在九霄雲外。
“公子，教你武道的師傅……莫不是姓賀？”
段連茫然抬頭，不知她為何忽然問起師傅姓氏，機械地點了點頭。
“哈哈……”周老太豪邁一笑，像極了剛才力敵摩雲手時的氣概：“原來如此，原來如此！公子你好好活下去，任何鼠輩都傷不了你的……”