成化二十三年（公元1487年）正月，對於河間府張家而言，天大的好事。秀才張巒其女張氏被選為皇太子妃，官家封賞特授鴻臚寺卿。
姐姐被選為皇太子妃，父親張巒升官了，對於張鶴齡而言今天是個好日子，狐朋狗友約在一起，大家狂拍馬屁，對於紈絝子弟張鶴齡而言，糞土抖起來了，喝的花酒，讓張鶴齡暈暈沉沉，下人扶著張大少爺回府，睡眼朦朧的張大少爺。看著眼前小丫鬟釧兒，不禁色心大發，不顧反抗，直接糟蹋了一個年僅12歲的女孩。
完事的張家大少爺，呼呼大睡，而釧兒淚眼婆娑，不知如何是好，女子名節在於一身，稍有瑕疵，雖萬善而不能掩，麵對緊急情況，當已死以名氣節！隨手拿起張鶴齡的玉佩戴在脖子上，望著自己人生第一個男人，淚如雨下，心如死灰！
自己隻是家裏窮，來張府當幾年丫鬟，為了賺取微薄的月例，不得不忍氣吞聲，下人哪裏有什麼尊嚴可言。
麵對自己清白受辱，隻能懸梁自盡！於是釧兒在想明白後，直接三尺白綾掛在房梁上，看著這個害的失去清白的畜牲張鶴齡，不由得牙一咬，登掉支凳，直接上吊了！
醉酒口渴的張鶴齡暈暈乎乎醒來，一看有團白影，不由得揉揉眼睛，再一看不由嚇一跳，釧兒懸梁自盡了！急忙大喊：“來人啊！”
聞聲而來的官家張伯也就是張家的同族，推門一看，趕緊招呼下人，把釧兒解下來，一探鼻孔，已經沒了氣息。
第一次看到死人的張鶴齡不免害怕，畢竟自己橫行跋扈，作惡鄉鄰，也是慌亂！還是官家張伯主意多，趕緊吩咐不要出聲，偷偷找了蘆葦席，裹上屍體趁著黑夜直接拋屍子牙河。
張伯親自帶著倆下人，把屍體扔進了子牙河，看著河水波光粼粼，水流有點小，不禁後悔該綁上石頭，沉屍！
事已如此，張伯隻能回府彙報給張鶴齡，安撫道：“少爺不必在意，先不說小姐剛被封為太子妃，就說老爺剛升官，加上伯父的官職，但請安心，不必驚慌，沒人會懷疑張家，明天報官丫鬟卷款私逃了！”
張鶴齡年紀不大，畢竟經驗少，也隻能如此，隻得吩咐下人口風要緊。
一夜無事，第二天張伯親自去河間府報官，聲稱昨夜有丫鬟卷款私逃！請官府下文書追逃！
在家躲了幾天的張鶴齡，看到沒事，不由得又大膽起來，依舊橫行鄉裏，無惡不作！
釧兒懸梁自盡，因為時間短，隻是假死，被人救下來，搖搖晃晃又活了過來，扔進河裏冰冷的河水這麼一刺激，又醒了過來，在水中求生的本能讓她不斷掙紮，本來就是正月，刺骨的河水中，有冰塊，讓釧兒掙紮的又上了岸，走投無路的釧兒，又冷渾身濕透，天氣很寒冷，雪花飄落，直接昏倒在河邊！
這時舉人馬子聰，字舜達，號漳南，廣平縣大馬莊人。作為趕考考生騎著一匹馬，帶著書童，清晨路過子牙河，看到一白衣女孩昏倒在河邊，急忙上前查看，手指一探，還有氣息，不由得感歎：“救人一命，勝造七級浮屠。”