三緘師徒自離老母村莊，望故裏進發，曉行夜宿，已十餘日矣。
一日行至老萊觀，三緘愛是觀前溪一帶，觀後青鬆翠柏，密布濃蔭，因謂狐疑說：
“師徒奔走長途，勞頓已極，且暫息此觀，消閑三五日，然後歸裏未遲。”
狐疑說：“師不言，弟子久欲息肩矣。”
紫光說：“吾師素好早行，吾身倦甚，如在此觀息足，吾必睡過盡情。”
三緘說：“汝於道旨尚未有得，如其得之，不戀睡魔矣。”
師徒且行且語，已入觀中。內僅一僧，頹然已老，破灶缺釜，貧困堪憐。
三緘見而詢說：“老衲年壽幾何？”老僧笑而不答。
三緘說：“觀老衲之容貌須眉，恐逾杖國期矣。”
老僧搖首說：“不止。”
三緘說：“汝壽其期頤乎？”
老僧笑說：“虛過期頤五載耳。”
三緘說：“如此大壽，尚康強若是，岡陵之頌可詠及之。”
老僧說：“貧促似丐，壽高何庸。”
三緘說：“不得其富，必得其壽，壽得而何幸如之。”
老僧說：“吾居是觀，雖極困窮，目睹遠近山鄰，至富者轉為貧促，至貴者轉為愚賤。
因思前哲有言：‘富貴兩途，無異花開花謝。’
吾觀於是而猶以為久耳，吾常擬失富貴如灼紙然。
吾雖至貧，富貴者其人幾易，而體尚強健，又暗暗為之自喜焉。”
三緘說：“天下之最難得者惟壽，不識老衲何修至此？”
老僧識：“吾身歲歲康強無恙，溯厥由來，吾似有以識之，而究不知是此否也。”
三緘說：“如何？”
老僧說：“吾自七齡怙恃俱失，依歸無所，吾舅尚是觀僧哀之，觀僧亦傷吾孤而收為徒。
迄今九十八載，不起絲毫淫念，真精未嚐一泄，飲食未嚐過飽，性氣未嚐濫發，紅塵看破而百憂俱忘。
世故深知而一毫無擾，恬恬淡淡，日複一日，年複一年，人見吾壽而驚以為奇，吾不自知有壽而忘乎其老。壽算之大，殆以是歟！”
三緘顧謂狐疑、紫光說：“老衲可謂不知元道而深入元道者也。吾等習道，尚其以彼為法焉。”
老僧說：“道長其道中人乎？”
三緘說：“淺淺學習，其功猶未如老衲耳。”
老僧說：“敝觀貧甚，櫝無餘粟，爾師徒可入市中，飲食較為便易。”
三緘說：“是方應有粟之可易者。”
老僧說：“有。”
三緘曰：“如此不必入市矣。”
遂取銀數兩，命及紫光，與同老僧易粟富宅。師徒自此安於是觀焉。
三緘居是觀內，閑暇無事，獨於觀前觀後，或臨流玩賞，以養活潑之機；或登嶺曠觀，以長鎮靜之誌。
時當夏日，溪外垂楊數百樹，鶯梭巧織，燕語和鳴。
三緘不忍遽歸，坐於枝下，一時詩思觸動，不禁衝口而詠說：“垂楊覆處水交流，不息真機妙道投；可惜鶯梭時擾攘，舍人心性引無休。”
吟甫畢，忽聽一聲咳嗽，響澈溪中。
三緘昂首望去，上流溪岸來一上古衣冠，古貌古須，氣象岸岸，竟至垂楊樹下。三緘異，起而揖之。
此老亦揖，揖已，詢說：“道士奚自？”
三緘說：“雲遊之人，何有定處。”
古老曰：“吾觀爾形像，已有道意數分，可至吾家相談一二道旨。”
三緘喜說：“老丈深於大道者乎？吾當以幾席奉之。”
古老說：“大道吾雖不悉，亦略知入門之由。”
三緘曰：“老丈何容太謙。”
古老曰：“吾非謙也，是實言耳。”
三緘又曰：“吾觀老丈器宇不凡，舉止大方，其殆文人學士歟？”
古老曰：“吾非學士文人，乃村郭老農，何足掛齒。”
三緘曰：“老丈府第在於何處？”
古老以手向上流而指曰：“由溪登嶺，即是吾家。”
三緘曰：“果爾竊欲登堂，以領高人之教。”
古老曰：“如爾不以蓬閭是鄙，速隨吾去。”言罷前導，三緘後行。
行至上流，石級千尋，緣梯而登，果到一嶺。
嶺上重重畫閣，流舟映水，美不勝收。
三緘暗思：“是老必朝內三公致仕歸裏，乃有此朱門大第。”
思之未已，已到重門，古老導至中堂。三緘參見畢，古老命坐，童兒獻茗設筵待之。
筵罷，古老曰：“日將夕矣，道士休行，在此暫宿一宵，明日歸觀亦可。
吾有事入內，爾在吾第隨其起居。”三緘唯唯。
古老退入後，見紅日尚高丈許，四處遊玩，心竊訝曰：“古老導吾來時不覺，今而周視，廂廳台榭，無異蜂房，上下庭堂，若有數十重之多。