七零六 美洲淘金熱(1 / 3)

朱和至返國的消息很快就在大小報紙上傳開。各種第一人稱視角的遊記紛紛刊行,朱和至本人的工作日記中有大量篇幅都是“本日無事”,但並不妨礙它成為書商們的搶手貨,最終以千字三千兩鈔票的價格被人買斷。

隨行護衛、醫官、通事、書吏,也跟著寫了大量旅行見聞,甚至連不通文墨的水手都通過口述的方式,收獲了不少的額外收益。

“能種糧食的地,就要說土地肥沃;種不了糧食的地,就要說下麵有金礦!”禮部為這次大宣傳定下了基調。

於是美洲在大明人或真或假的傳述中,就成了一個到處都是良田美地,金銀遍地的神仙之地。

“土地肥沃與否不知道,但用腳趾頭想想,要種地何必去那麼遠?河套、海西的地還不夠好麼?不過若說金子,那是真的有!我姨夫家的表兄就在東荊府撿到了一塊狗頭金,足足有六十斤重!這麼大個!”

茶館裏,一個老茶客比手畫腳,一臉凝重地比劃出那塊狗頭金的大小。

世人所謂的狗頭金,因為形似狗頭而得名。

這種金子不同於金礦石和沙金,多是天外隕石富含黃金,極為罕見。在宋人沈括的《夢溪筆談》裏就記錄了這麼個故事。因為與天上的星星扯上了關係,所以狗頭金並不隻是金子本傻錢,更是因為“來自天上的金子”值錢。

實際上此人也是道聽途說,哪裏見過真的狗頭金。

至於被他比劃出有人頭那麼大的狗頭金,重達五六十斤,更是近乎天方夜譚。

不過茶館本就是吹牛不上稅的地方,若是人人都一本正經如同寫畢業論文一般,還有什麼樂趣?是以眾多茶客紛紛掩口而笑。等人出來抬杠。

果不其然,又有一個茶客出聲道:“張掌櫃說得也太過了些,美洲若真能撿到這麼大的金子,誰還幹活?都漫山遍野找金子去了!”

之前那張掌櫃開著一家胭脂鋪,從蘇州等地進貨。如今又有一種台灣產的“香水”,以酒精與花露製成。香氣沁入體內,經久不散,十分搶手。本著這條貨源,張掌櫃著實賺了許多鈔票,雖然還是常來這家茶館喝茶,口氣卻大了許多,不願見人與他唱反調。

何況今日他並不是信口胡謅逗個樂子,而是實打實炫耀自己見識廣博,哪裏肯讓人打臉?

“美洲這地界隻有土人。他們要了金子啥也買不到。自己又不能吃,要了何用?扔在路旁也就和石頭一樣罷了!”張掌櫃扯著脖子頂了回去。

那人脖頸一縮,知道張掌櫃說得有理。物以稀為貴,大明重黃金白銀,那是因為黃金白銀本來就不多。為啥三錢銀子一斤鐵?就是因為鐵多啊!一樣的道理,若是美洲遍地是黃金,也就跟大明的鐵一樣賤了。

“就算是美洲,也不可能有六十斤的狗頭金扔那讓人撿。這麼大個兒。抱回去壓醬菜壇子也好啊!”那人退了一步,回到自己的基本立場。對六十斤狗頭金的存在提出質疑。

這若是讓他質疑成功豈不是被打了臉?眼看眾茶友們紛紛點頭,之前欽羨的目光漸漸消散,張掌櫃連忙道:“天下之大無奇不有,你去過美洲麼?就知道土人吃醬菜?”

“可不就是!說不定美洲土人嫌這六十斤的狗頭金太小,用的都是百來斤的狗頭金壓醬菜壇子!”有好事者跟著起哄,引得滿堂大笑。

張掌櫃剛剛營造出的正經氣氛蕩然無存。不由麵紅耳赤,道:“看來還真有人不信!無妨,再過兩個月,我那姨夫家的表兄也就該到天津了。到時候我去跟他說,讓他把金子拿來讓老哥們開開眼。”

“那是再好不過了。就怕你沒那麼大的麵子。”之前人陰陽怪氣道。

張掌櫃一時熱血衝頭,道:“我張某人麵子不大,要借這麼塊金子卻也不難!”

“到時候拿不出來又如何?”

“我張某人再不進這茶館半步!”張掌櫃大聲道。

“好!若你真能拿出來讓大家看,我老唐也再不來這茶館礙您的眼!”那人跟著下了賭注。