在這艘東海艦隊旗艦的船艙裏，還有朱慈烺為荊王朱和至準備的嘉獎：移藩美洲西海岸的舊金山——當然，這個名字將被改成東荊府。從原時空的阿拉斯加到南下加利福尼亞半島的廣袤區域，都將歸屬於美洲都指揮使司管轄。
朱和至則將是美洲都司的首任指揮使，以及北美艦隊總兵官。
現在正在下令搶占上風的朱和至對皇帝的決定渾然無知，他隻知道在海上不能落入下風，否則屍骨無存。相比太平洋上的狂風暴雨，真正給他留下深刻印象的卻是西班牙海盜的偷襲，從第一次遭遇損失了三條船之後，他就養成了時時占據上風的習慣。
“殿下！”侍衛衝到朱和至麵前：“對麵是東海艦隊，他們讓我們降帆候命……”
“東海艦隊可以命令親王麼？”朱和至有些不悅。
“從法理上來說，”那侍衛回憶了一下自己的受訓內容，“是可以的。各艦隊在其治海洋麵代表皇帝陛下。”
朱和至有些鬱悶，正待祭出皇帝欽賜的金龍旗，隻聽那侍衛又道：“而且傳令船說，皇帝陛下就在東海艦隊旗艦上。”
“你個傻貨！還不去降帆！”朱和至大聲道。
在船上不可能有溫文爾雅這回事。大海大洋在開闊人的心胸同時，也將溫柔和文雅吹磨殆盡。這裏不是文人雅士的後花園，而是鬥士們的廝殺場。
兩支船隊相接之後，朱和至從小船登上了東海艦隊旗艦，琉球號。
“臣朱和至，拜見陛下。”朱和至上了船，在甲板上見到了身穿藍色便服的朱慈烺。
“荊王立功於絕域，朕心甚慰。坐。”朱慈烺笑道：“美洲風光如何？”
“回陛下，其極北之地終年為冰雪覆蓋。又有森林湖海，景色宜人，然而半年黑夜，半年白晝，與人間不同。”朱和至道：“臣率船隊繼續南下，卻發現美洲西海岸氣候日益詭譎，春夏無雨，而冬日雨水頗豐，恐怕不易稼穡。”
這便是地中海氣候的影響。
“美洲地闊八千乃至萬裏，縱長萬貳仟裏，荊藩所見不過是美洲一邊一角，其內陸卻有有極適宜種植作物的沃土，不下千裏。”朱慈烺道。
朱和至對於皇帝的斷言沒有任何懷疑。所謂聖人，不就應該是不窺牅而知天下麼！何況這一路行去，發現皇帝陛下對沿途特別地形都做了標記，不論是博覽群書還是生而知之，都足以讓人信服。
“朕有意讓你經營美洲，你意下如何？”朱慈烺問道。
朱和至略一遲疑，道：“臣敢不盡心！”
朱慈烺敏感地發現了朱和至的遲疑，笑道：“美洲廣闊，甚至自立一國都可以，你這是與朕共天下了。”
“臣豈敢！”朱和至嚇得跪倒在地：“和至是陛下的侄兒，亦是陛下的臣民，披肝瀝膽隻為陛下開疆拓土，豈敢存此不臣之心！陛下明鑒啊！”
朱慈烺抬了抬手，很滿意朱和至的反應，笑道：“其實這天下本就不是朕一人的。從上古三代而至於今，華夏既有禮儀之大，又有服章之美，豈是一人之力？你遠在異域，隻要忠於華夏，忠於大明，不叫四夷亂華謀夏，朕便足以放心了。”
朱和至眼淚都流了出來：“臣愚魯，隻知道忠於陛下。”
朱慈烺知道這種話沒辦法硬灌給這個時代的人，他們還留存著信仰，而皇帝就是這個信仰的載體。
楊威站在皇帝身側，看著荊王的反應，心中隱約覺得這人並不是一個合格的開拓者。遠在泰東之地的美洲，與大明一年能有一兩次通訊就已經很不容易了，正需要一個殺伐果敢，不受傳統道德約束者前往主事。
孝子賢孫固然可以守成，但要開拓卻不容易。
——不過往好處想，說不定這是荊王少年老成，城府極深，故意做出來的姿態呢？
楊威安慰自己。
“這位是武備大學教授，楊威中校。”朱慈烺道：“收納美洲之地以為屏障便是他的諫言，故而朕叫他一起來了。”
楊威上前一步，向荊王行禮致敬，道：“微臣可否向大王征詢一二？”
荊王自然是絕無隱瞞。(未完待續……)
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