“臣知道此途艱難，然則臣身為宗親，豈能不為君父分憂！”唐王道：“更何況臣自幼為奸人所害，囚於暗室，後又蒙昧犯法，圈禁高牆，於心所願無非是讀萬卷書，行萬裏路。讀萬卷書亦易也，而行萬裏路卻罕有機緣，還望陛下成全。”
崇禎感情細膩，想到唐王幼年不幸，心中也頗為酸楚。至於囚禁鳳陽，則是因為救國心切，當時雖然讓人惱怒，現在回頭看看卻也不算什麼大事。一念及此，崇禎道：“這事還要與皇太子商議方可。”
唐王知道現在是皇太子當家，皇帝隻是個擺設，也隻好退而求其次，道：“求陛下代為分說。”
崇禎點頭答應下來。
朱慈烺對於大使的人選並沒有特別要求，他已經寫好了一本《駐外工作手冊》，從簽署簽證到保護僑民——目前在歐洲還沒有，乃至於對簽證人的背景核查，對當地經濟、政治、文化的考察彙報，都一一做了規定。
隻要是個智力正常，有一定社會閱曆的人，按照這本手冊去做總是能夠順利完成任務的。
“父皇，唐王既然願意遠赴重洋，咱們也不該一味阻攔。”朱慈烺就此對崇禎道：“若是父皇擔心，便以親王就國的製度讓他路上安全些便是了。”
“任期十年也太過漫長，”崇禎道，“他如今已經四十七了，十年之後再如何長途跋涉回來大明呢？”
朱慈烺想了想，隻好道：“那便五年吧。”
其實一頭一尾算上路上的時間就要去掉將近兩年，真正的任職時間也隻有三年。身為大使還有傳達明朝政策，影響歐洲國家關係的任務，如果更換太過頻繁恐怕很難得到歐洲王室的信任。
崇禎卻覺得五年還是太長，不過再短就不用任職了，簡直如同旅遊，也隻好答應下來。
最終唐王朱聿鍵獲得了朝廷的任命，為大明駐歐羅巴大使，駐節葡萄牙裏斯本。隨行人員有大都督府派出的五名武官，統領一百名侍衛。另外還有翻譯、醫生、廚師、園丁等各色人物，的的確確是按照親王就國的規製選派的隨員。
在此之外還有少數幾個年輕人，也願意去看看外麵的世界。吏部因此又在歐羅巴大使館之下設立了東南西北歐四司，委任司長，尋求泰西諸國反對西班牙的國家形成聯盟。
如果算上之前第一批前往歐洲的水手、學者，大明在海外已經有了一支五百人上下的先遣隊。而這次唐王朱聿鍵以官方身份出使，無疑是掀開了國際關係史上的新篇章。
作為對等原則，葡萄牙國王也委任了葡國駐大明的使節。
正是皇太子的老朋友，洛倫素?門德斯?科爾德羅。他將駐在北京，並且有一塊麵積十畝的土地興建大使館。這這片土地範圍之內，一如葡國國土不容外人侵犯。
同樣的，唐王在裏斯本也有一塊這樣大小的大明國土，將懸掛大明的火龍吐珠旗（請再次參見本書封麵）。
因為朱聿鍵的宗室身份，他還被允許使用代表皇帝的五爪金龍圖案，以便於與注重家族徽章的歐洲貴族交往。
朱慈烺雖然沒有立法，但從現在的使用習慣上則基本可以確定，火龍吐珠旗大約等於大明的國旗，正麵的五爪團龍圖案則是皇室的專用圖案。
唯一缺少的隻有國徽了。
不過這個問題難不倒效率優先的皇太子，火龍吐珠圖案如果出現在紅旗的左上部分，則為國旗。如果單獨割裂出來，印在方、圓物品上，又沒有紅旗背景，則為國徽。如果既有火龍吐珠圖案，又有紅旗背景，那就是《金鱗開》的封麵。
崇禎二十二年，大明有了第一個不在宗藩朝貢體係內的邦交國，葡萄牙。
這或許是對朝貢體係的第一次破壞，而且是皇太子無意間造成的，在大明本國並沒有引起太多的議論。甚至連各地報紙都認為這事不值得大書特書，他們更關注本地衙門公布出來的各項銀錢數據。
在距離大明更近的東鄰朝鮮，朝鮮國王和文臣們卻對此大為不滿。
在他們看來，如果要有駐節大明京師的榮譽，首先應該考慮做了三百年孝子的朝鮮才對！(未完待續……)
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