“別這麼一本正經把自己裹起來。”劉肆嘟囔一聲：“這回去遼東還不知道能不能活著回來，也不知道能回來多少弟兄。”
“我不會拿弟兄們的性命搏前程，劉長官放心。”王翊表態道。
“錯！”劉肆猛然吼道：“你這就不是坦克司把總該說的話！”
王翊啞然。
“身是坦克司的人，死是坦克司的魂！你該說：你要讓每個弟兄都死得其所！咱們就是衝著死去的！”劉肆大聲咆哮著，嚇得酒保躲到了後麵，生怕這兩個軍官打起來。
王翊渾身不自覺地顫栗，終於明白了劉肆對他不冷不熱的原因。
他不怕死。
但他不願意死。
誠如他初次上陣時喊的：我們要讓敵人去死。
“我就是怕你把我們坦克司的魂給打沒了……”劉肆抹了一把臉，這才看出來隱約的淚水：“這些魂都是我們弟兄一捧血一條命地積起來的呀。”
王翊沒有再說什麼，隻是陪著劉肆一碗一碗灌著烈酒。
酒之為物果然最適合通情，兩人什麼都沒說，卻像是什麼都說盡了。回到營中的時候腳下都有些踉蹌，精神卻是無比亢奮。
劉肆站在夜幕之下，環視寂靜的臨時校場，仿佛看到自己當年初入營伍時候的樣子。他還能記得自己第一個隊長和身邊弟兄的容貌，隻是如今這些容貌卻在酒精的影響下一個個淡入空氣。
“當年跟我站在一起的人呐，現在都沒了啊。”劉肆低聲嘟囔著，眼中流出兩行清淚。
王翊陪著劉肆，也想起了曾經站在自己身邊的戰友，隻是三年時間，已經去了大半。都說跟著皇太子不容易喪命，實際上東宮打的許多惡戰，一樣有大量弟兄陣歿沙場。如今坦克司要帶打到遼東去，不知道還有多少人能夠活著回來。
——我們坦克司不怕死，怕不死！
劉肆的聲音撞擊著王翊的耳朵。
巡營哨兵不知道兩位主官有什麼用意，不敢上前打擾，隻是路過的時候行個禮，卻也不見兩人回禮。好不容易等到天色蒙蒙發亮，哨兵才發現兩人不知什麼時候已經離開了。從這天起，王翊像是變了個人，操練起來越發嚴苛，對違規士兵的懲處也越發手重。老把總劉肆卻像是消失了一樣，再沒有在營中出現過。
崇禎二十年四月，坦克司隨同本營部隊登上了運兵福船，在戰船的保護之下，借著西北風揚帆起航，側風駛向遼東旅順港。
海船在旅順靠港補給之後，直接駛往蓋州。
蓋州的東虜大軍已經退去。他們已經沒有了與明軍對陣的勇氣，攻打蓋州隻是防止明軍在遼東紮根。
照多爾袞的計劃，大軍肯定要從蓋州繼續南下，最好是攻破旅順，但是明軍在蓋州的堡壘群戰鬥力遠超東虜想象，雖然最後不得不棄守，但東虜也已經到了強弩之末，無法再行南下之策。
這讓陳德頗為惱火，責怪情報有誤。
三月份收到的東虜情報上，分明寫著攻擊目標是遼西走廊的近衛第二軍，戰略目的是控製大淩河，建立城堡，擴大耕種區。結果東虜大軍在沈陽集結，到了太子河和渾河的岔口時，突然南下蓋州，打得遼東師措手不及。
“若是一開始就放下來倒也對了，正好一師從東虜身後登陸，讓他們不死也脫張皮。如今一師到了，東虜卻跑了，蓋州這邊隻留下了一堆廢墟，大半年的活都白幹了。”茅適站在陳德身邊，真正體會到了什麼叫欲哭無淚。
對於一個犯了罪過充軍來的軍官，陳德並沒有計較茅適過往的經曆，反倒待之以禮，讓他出任了遼東師參謀之職，負責作戰、操練。像茅適這樣經驗豐富的戰士，若是真的閑置或是當苦力，那可是暴殄天物。
茅適自己也閑不住，雖然覺得遼東師的兵員有些“弱”，但好歹也是兵，對於弱兵更是傾注了十二分心血。然而遼東師是勞工、苦役打的底子，屬於先天不良，就算後天再努力，終究還是欠了幾分。
別的不說，同等數量的近衛師戰兵負責駐守蓋州堡壘群，絕不可能讓東虜人馬得逞。
退一萬步來說，若是偵察部隊得力，或是參謀部門足夠精細，這一仗也不可能打得如此窩囊。(未完待續……)
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