兩個時辰一次的塘馬聯絡並不能真正解決通訊問題，有時候三五匹塘馬擠在一起到，有時候卻又整天沒半點消息。現在三營和二營就出於渺無音訊的階段，倒是騎兵營在開戰前趕來的塘馬，報說騎兵營已經在距離槁城戰場三十裏地的東裏村了。
朱慈烺沒有說話。
戰場上響起了錯落的火銃聲響，在正白旗漢軍的頭頂上，騰起一股濃白色的煙霧，那是他們在放銃齊射。
蕭陌的將旗停止了前進，旋即以更快的速度向前突進。圍繞著蕭陌將旗的，是火器營和三麵預備營的方形紅旗。
戰場態勢並沒有因為蕭陌的帶兵衝擊而有所緩解。遭受白甲巴牙喇和甲兵精銳的左翼第三千總部漸漸呈現出疲態，藍色甲胄推進的速度越來越快，如果換成任何一支軍隊，恐怕早已經崩潰了。
望台上所有都麵露戚色，似乎已經看到了左翼的崩塌。
“還有多少預備兵？”朱慈烺餘光捕捉到了閔展煉的身影，轉頭過去問道。
“殿下，全被蕭陌帶走了。”閔展煉道：“隻有教導司和護衛聖駕的一支戰兵預備司。”
“輔兵呢？”朱慈烺問道。
“還有一個司。”閔展煉利索道。
“命令：預備營剩餘兵力迅速集結！”朱慈烺又對閔子若道：“給我著甲。”
尤世威等人紛紛跳下馬背，單膝跪地：“殿下！勝仗是打出來的！不是賭出來的！”
“我東宮侍衛營從建營以來，有進無退，雖然有些笨，但是……”朱慈烺擠出一個微笑：“參謀部及隨行文武軍官，組成隊列，保護陛下撤離槁城。閔展煉，速度執行命令！”
“殿下！請讓老臣出陣！”尤世威重重抱拳。
“你得保護陛下撤退，我的遺表在德州的書房裏。”朱慈烺鎮定地讓閔子若為他套上罩甲，身子一沉。他接過明盔，輕輕捋了捋盔頂上的紅纓。在盔劍與盔帽結合的地方，是鍍金的真武大帝神像，這也是成祖欽定的皇明戰神，民間相信的司命之神。笠形盔帽有六個麵，承襲宋元，隻是每麵上都繪有一尊神像，正是六甲保護神。。
尤世威等老將泣不成聲，紛紛請求代皇太子出陣，朱慈烺卻仍舊不為所動。他戴上明盔，緊了緊係帶。閔子若雙手呈上鞓帶，朱慈烺熟練地係在了腰間。這種鞓帶也是卡簧式的，與後世皮帶沒有任何區別。
朱慈烺一邊戴上鐵手套，一邊道：“升旗。”
“殿下……”閔子若猶豫道：“打龍旗麼？”
朱慈烺反問道：“我還有什麼旗？”
尤世威健步上前拉住了朱慈烺的轡頭：“殿下！兵凶戰危……”
朱慈烺已經看到了閔展煉縱馬過來，用力一振韁繩，朝列隊完畢的預備營小跑過去。閔子若連忙呼喝侍衛隊，緊緊跟上。中軍旗鼓頗有些措手不及，連忙起號出旗。
尤世威羞惱異常，抹了一把臉，轉身喝道：“還幹站著作甚！去保護陛下！參謀部衛兵都跟我來！”說罷翻身上馬，追向皇太子。
閔展煉已經集結了教導司、預備站兵營和輔兵營，列成方陣。
朱慈烺縱馬在三個營的方陣前跑過，從訓導官手裏要了一個鐵皮喇叭，嘶聲吼道：“我知道你們沒打過仗！其實打仗很簡單！看著這麵金龍旗！它就是我！我進，旗進，你們跟著進！我死，旗倒，你們替我報仇！”
“敵死我活！有進無退！”三千人齊舉手中兵刃，同聲呼號。
朱慈烺抽出明晃晃的佩劍，斜指天空，喝道：“跟我殺賊！”他調轉馬頭，一馬當先，奔向了正在緩緩潰退的第三千總部。
閔子若帶著侍衛隊很快追上了皇太子，將其保護在中間。他壓慢了馬速，讓後麵的教導司、戰兵預備司和輔兵司跟了上來。
兩丈一尺高的紅底金龍皇家大旗插在旗車上，被兩匹馬拉著，認準了閔子若後背招搖的背旗，在戰場上奔馳。旗車上，鼓點急促，每一槌都激蕩起兵士們的戰意。他們都是東宮政策的受益者，許多人是進了預備營才第一次吃飽飯。對他們而言，皇太子是他們的恩人，更是他們的庇護神！
現在，正是隨太微星君去掃滅妖魔滌蕩塵穢的時候！(未完待續。)
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