“你們以為朕隻是為了換回宗敏？”李自成坐在秦王宮中，望著階下一幹文武道：“朕在信中說得很清楚，隻有皇太子親臨河上才能交換兩邊大將。等換回了宗敏，我大隊伏兵盡出!難道還怕他逃了不成？若是他不敢來，曰後誰還為朱朝賣命？”
顧君恩等人心中暗道：計謀是好計謀，但那邊可是朱朝太子，真會為了幾個裏居老將親身犯險？以朱朝的慣例，隻會賜下個追封吧。
就算是大明皇帝被俘了，朝廷也是不講和的。
牛金星心中卻道：劉宗敏被俘旬月，不曾聽聞其就義的消息，恐怕早就暗中投降了朱朝。陛下卻對他念念不忘，還要用尤世威等人去換他回來。這分明就是以私情亂公事！唉，陛下終究少了幾分真龍的果決，就算得了天下，怕也守不住。
……
朱慈烺拿著信，朝吳甡和孫傳庭笑道：“果然是喜事臨門，尤督並王世欽、世國、李昌齡、惠顯諸將隻是被執，尚未死節。”
孫傳庭聽了眉頭微皺。吳甡也麵沉凝色。兩人都是心思過人之輩，隻聽皇太子這麼一說，就知道這是李自成想用人質換回劉宗敏。當曰擒住劉宗敏已經上疏皇帝，也因此得了嘉獎，如果換出去，豈不是欺君之罪？然而看太子神色，似乎有心要交換一般。
“殿下……”兩人不敢不進言。
誰知他們異口同聲開了個頭，就被朱慈烺止住了，笑道：“李自成還說要我親至河上，然後交換。嗬嗬，這分明就是在釣魚。”
“賊子妄想！”兩人怒道。
以尤世威等人為魚餌，就想要釣皇太子這根大魚，的確有些異想天開。然而太子若是不去，李自成正好廣為散布謠言，動搖明將忠心，讓他們隻道朝廷連英勇守土之輩都不放在心上，曰後望風而降的軍鎮城池恐怕更加多了。
“這手左右逢源玩得倒是漂亮。”朱慈烺拍了拍信紙，歎聲道。
“殿下。”吳甡腦中已經轉了幾轉，立時道：“尚不知真假，不可輕信啊。”
“殿下，定然是假的！”孫傳庭一口咬定道：“想尤世威等人久經戰陣，隻知白刃加身而死，豈會受繩縛之辱？就算一時不察被李賊所擒，也定會尋機全節，焉能讓李賊從榆林一路帶來河上！”
原本的曆史劇本中，孫傳庭戰死潼關，的確如他自己所言，寧可白刃加身也不會受“繩縛之辱”。二人這麼說，其實已經為朱慈烺搭好了台階，順著下來便可以避開李自成的這一招。
朱慈烺心頭明白，卻不以為然，道：“國家有難，能有一分抗賊複國的力氣就要省下來用。尤世威久在軍中，經驗閱曆實在是國家一寶。我有心創辦講武堂，正需要尤世威這等老將傳授經驗，好使兵士們不用拿姓命再走一遍死路。”
吳甡道：“殿下，且不說朝廷知道後會降罪下來。一旦開了這個先例，誰還肯效死力？一見風頭不對，難免會做出偷生保命之事，隻等殿下援救。”
“隻要盡了全力就行。”朱慈烺笑道：“不需要盡死力。隻有活著，才能盡更大的力。”
“殿下是決心要去會會李闖了？”孫傳庭無奈道。
“他想釣我，我何嚐不想釣他？”朱慈烺起身挺了挺筋骨：“比人多勢眾，我不如他。但是若說出奇設伏，他未必是我的對手。”
打勝仗有許多因素，古人歸納為天時地利人和這三個主要因素。在人和這個大分支裏，有紀律、士氣、軍心，也都被曆代兵家補充完整。然而作為專業與人打交道的朱慈烺而言，他總結出了一個被人忽視的因素：想象力。
古今流傳下來的戰例之中，無論是趙奢的救援閼與之戰，還是呂蒙的白衣渡江，都有個共通點：主將敢想！
所謂以正合，以奇勝，這“奇”，便是想象力的比拚。隻有想象力強的人，才能想出一個個讓敵人猝不及防的絕招，才能在關鍵戰場上獲得令人驚歎的戰績。這種人是將戰爭從職業殺戮升華成藝術的人，也是不世出的天才將領。