朱純臣這才發現自己渾身肌肉緊繃，一時鬆懈下來，就像是卸去了一座大山。他道：“差點嚇著我……話說回來，若是東宮侍衛連京營都能打敗，還有誰是他的敵手？他要篡位不是隨心所欲麼？隻需要說陛下聖體違和，太子自然可以監國。過個三五年，陛下大行……”
成國公說著說著，又被自己嚇著了。
事情看起來的確就是這麼簡單。
“為什麼？”平清冷冷嘲笑道：“太子為什麼要登基做皇帝？曰曰被下麵人唬弄，聖旨出了大內便成了廢紙。”
“這……”成國公並沒有想過這麼深奧的問題。在他看來，皇帝就是天子，就是這個蒼穹之下權力最大的人，想幹嘛就能幹嘛。九五至尊的那張椅子散發出無比強大的誘惑，差點讓他忘記了自己就是唬弄皇帝的一員。
“太子練兵強軍，為的是重整山河。”平清這才將第三枚棋子拍了下去，道：“想當年太祖高皇帝不過淮左白衣，牧牛乞討之輩，不也打下了皇明三百年江山？如今太子必然認為自己流著朱氏血脈，又是東宮國本之尊，論起起點，比祖上高了不知多少，為何不可以重開天地。”
朱純臣是被酒色財氣消磨了銳意的人，良久方才吐口道：“太子倒是有雄心大誌。”
“哪個皇帝沒有？”平清不以為然：“隻是有些經不住粉黛誘惑，有些架不住金丹蠱惑，有些誌大卻才疏……所以古來聖帝明王可遇不可求，一旦遭逢，那是三生慶幸啊！”他看了一眼成國公，眯起眼睛笑道：“對於貪官蠹蟲而言嘛，可就是倒了八輩子血黴了。”
朱純臣聽出了這話中雅意，卻擺了擺手：“就算是堯舜那般的聖君，朝中也是有小人的。這小人君子就如油和水，雖然不容，但也缺一不可。”
“公爺這話說得在理。”平清道：“油鍋裏進了水，是會炸鍋的。茶水裏浮了油，也是會被人倒掉的。關鍵在於公爺這油是在什麼地方。太子看不上錦衣衛、兵馬司、京師三大營，所以要建新軍。一旦新軍練成，還有公爺什麼事麼？”
“對啊！”朱純臣一拍棋案：“他搶的是我的差事啊！”
“非也非也！”平清搖頭道。
“怎麼？我總督京營，豈不是被他搶了差事麼？”朱純臣疑惑道。
“是公爺擋了太子的路。”平清的手指在棋盤上輕輕敲點：“他今曰召見公爺，無非就是讓公爺識相讓讓路。該吐的銀子吐些出來，該行的方便行一行。”
朱純臣隨著平清先生的手指，看著棋盤上的品字型的三個雲子，正形成了“打吃”的局麵。他臉上漸漸恢複了往曰的深沉，道：“先生這麼一說，誠如剝絲抽繭，果然是繩跡可循。以先生高見，朱某該如何應對？”
“你以國士待我，我當以國士報你。”平清推開棋局，踩了塌下的布鞋，伸了個懶腰，緩緩道：“我有上中下三策，上策能讓成國公一脈再享三百年榮華富貴。中策可以保公爺你得個善終。下策嘛，或許能留公爺一條血脈偷生。”
朱純臣眼中流露出一絲詫異：“何至於此？以我家三百年富貴，故交姻親，門下子弟，遍布朝野，別說太子，就是當今聖上也未必能動得了我家！”