日暮之時，晚風吹拂著處於羅浮山腳下的碧柳村。村子的名字大概是因為村口有一棵有百年曆史的老柳樹，和貫穿村中的碧柳河。
每當天色漸晚，晚霞將要離開的時候，在碧柳河的河邊總能看見一衣衫襤褸的老翁在河邊散步。手也一直拿著煙袋鍋子，嘴裏也哼著別人聽不懂，欣賞不來的小曲。這個老翁就是老柳，稱他是老翁，並不是因為他年歲有多大，而是因為他整日蓬頭垢麵的，身著破衣，像一個年歲已高的老乞丐。衣衫襤褸的他手中的煙袋鍋子卻幹淨的很，煙袋鍋子是家傳的，煙嘴是和田玉的，煙杆是上好黃銅的，散發著耀眼的金屬光澤，上麵有著密密麻麻的陽文，偶爾碰一下，還有些硌手的感覺。
老柳年輕的時候也算得上十裏八村有名的好小夥，為人光明磊落，熱情熱心，對父母十分孝順，家底也算是可以，但為什麼淪落到今天這麼個地步，村裏說什麼的都有，有說是因為他在外麵創業被人騙了的，還有說為了一個女生花光了所有積蓄……但說的最多的還是因為，他在三十五歲那年進城裏打拚，但一兩個月後，從城裏回來就判若兩人，嗜賭如命，在村子裏的小賣部，一呆就是一天，輸多贏少啊，欠了不少的賭債，母親因為這成天在家裏哭，本就有心梗的身體一日不如一日，父親也患上心髒病，剛回村沒幾天，就來了一輛黑色桑塔納，下來一個帶著墨鏡，和大金鏈子的老板，一口標準的粵語對著老柳和柳父柳母說「老頭，你們的兒子欠我連本帶息三十萬，欠債還錢天經地義，該還錢了。不還我就打折你兒子的一條腿，讓他知道知道什麼叫賭債不還的下場！」三十萬，在那個時候可以說是天文數字，柳母聽到這個消息，突發心梗，直接去世了，老柳撲通跪在地上，看著倒下的母親，嚎啕大哭。柳父看了一眼妻子，和老柳把妻子抬進屋裏，便強忍失去妻子的悲痛說到「三十萬，我回屋子取錢，和你們去還債，本錢應該夠，利息可能少點，你們把我老伴氣死了，要你們點補償不為過吧。」那個老板還算明白事理，便沒有多說什麼。但柳父回頭對嚎啕大哭的老柳說到「兒子，我能為你做的就這麼多了，你怎麼欠的這麼多錢，估計是因為賭博吧，我不多說，我會留下一部分錢，你去小賣部把錢還了，別再賭了。」老柳隻是點了點頭，悲痛到沒有辦法說話，柳父回到屋子拿上存折便坐上車，走了，老柳把小賣部的錢還上後，父親也回來了，但是讓人抬回來的，看見老柳的時候已經奄奄一息了，把自己的煙袋鍋子放在老柳手裏便駕鶴西去了，有人傳是因為老柳手裏的煙袋鍋子，看起來便價格不菲，賭債老板便見財起意，於是對柳父動手，想占為己有，柳父拚了性命才跑出來，奄奄一息，碰見了一個好心司機，問了他家的住址，給他送了回來。老柳將父母的骨灰揚在了碧柳河裏。從那以後老柳便拿起了他父親的煙袋鍋子，每日黃昏，去碧柳河邊散步，人也變的孤立了起來。