公元383年8月，前秦百萬大軍大舉伐晉，淝水之戰由此拉開序幕。苻堅令弟弟苻融率
步騎25萬人為前鋒，指向淮南；以羌族人姚萇為龍驤將軍，督益梁諸軍事，順流東下；他
自己從長安統步兵60多萬，騎兵27萬，前後綿延數千裏，旗鼓相望，向南進發。
公元383年九月，前秦苻融的前鋒兵團會合苻堅之子苻暉的洛陽兵，共計三十萬到達潁口（即潁水入淮河口），兵鋒直指壽陽（在今壽縣）。此時，苻堅的中軍抵達項城，涼州軍團剛剛到達鹹陽，蜀、漢的軍隊正順流而下，幽州、冀州的軍隊到達彭城。
苻堅：此戰一定會大獲全勝，到時候，我就讓東晉孝武帝司馬曜作尚書左仆射，讓謝安作吏部尚書、桓衝作侍中，並動手在長安為他們修建府第。
姚萇：大王一定會初戰告捷的，我們百萬大軍嚇都能把司馬曜嚇死。
苻堅：姚將軍說的對，此戰也正好給令兄姚襄將軍報仇，龍驤將軍一定要帶頭衝殺，一戰就打掉晉軍的銳氣。
姚萇：大王放心，我羌人一路一定會旗開得勝的。（神色怪異地下）
苻堅：車騎大將軍，你以為如何呢？
苻融：知足不辱，知止不殆，窮兵極武，未有不亡。且國家，戎族也，正朔會不歸人。江東雖不絕如綖，然天之所相，終不可滅。
苻堅：帝王曆數豈有常哉，惟德之所授耳！汝所以不如吾者，正病此不達變通大運。劉禪可非漢之遺祚，然終為中國之所並。吾將任汝以天下之事，奈何事事折吾，沮壞大謀！汝尚如此，況於眾乎！
苻融：陛下聽信鮮卑、羌虜諂諛之言，采納良家少年利口之說，臣恐非但無成，亦大事去矣。垂、萇皆我之仇敵，思聞風塵之變，冀因之以逞其凶德。少年等皆富足子弟，希關軍旅，苟說佞諂之言，以會陛下之意，不足采也。
苻堅：你總是逆我，如不是看在你是我兄弟的份上，早把你殺掉了。
（翌日，升帳）
苻堅：諸將聽我調遣，派陽平公苻融統率驃騎將軍張蠔、撫軍將軍苻方、衛軍將軍梁成、平南將軍慕容暐及慕容垂等步騎25萬人為前鋒，大軍指向淮南進發；以姚萇為龍驤將軍，都督、梁二州諸軍事。
苻堅：姚將軍呀，昔朕以龍驤建業，未嚐輕以授人，卿其勉之！
竇衝：王者無戲言，此不祥之征也。
苻堅：叫朱序進賬。
朱序：末將在。
苻堅：你對江南熟悉，孤王派你作為使者渡河傳達我軍進宮的信息，要是能嚇退敵軍，免得兩軍再開戰，趁機偵察敵軍情況。
朱序：得令。（朱序離開）
苻堅：諸位將軍，我大軍南下，數以百萬，糧草問題是最大問題，又兼道路崎嶇，人力運輸相當困難，本想走水路運輸，船隻有限，又聽說，南軍水師統帥謝石已經扼住肥水水道，這實在不是好消息呀？諸位有和高見？
苻融：大軍開到肥水，糧草難以為繼，人地兩生，水土難服，為今之計，我們唯求速戰速決，不然的話，恐怕晉軍就是拖都能把我們拖死啊！
慕容垂：大帥天威，所到之處，望風而逃，正是我軍大顯神威之時，苻融將軍是否多慮了？
姚萇：是呀，我們百萬大軍，晉軍才幾萬部隊，就是三個打一個，都能把晉軍撕掉吃了，請萬歲放心！