庚戌狗年，時值江湖紀年第二十四劍曆八年，大夏經治二十二年。
驚蟄日，陰，山裏小雨綿綿，天峰來了位熟客。熟客身形消瘦，手握酒葫，腰間還掛著一葫，蓬頭垢麵不修邊幅，走路搖搖晃晃。此人不是別人，正是溫寒硯，自羅希死後他便常來。
天峰高聳陡峭，怪石嶙峋，荊棘叢生，林深處高過人，常有野獸出沒，尋常人避之不及，方圓數十裏更是無人居住，根本沒有一條像樣的登山之路。
但見熟客深深望了一眼山頂，一口吃完葫中酒，深一腳淺一腳開始登山。不知何故，他時停時走，時快時慢，將至半山腰間酒葫便已空。後於一荊棘叢生處撿到一小塊絲巾，立時清醒，如獲至寶，下山去了。
那一小塊絲巾雖已濕透，然顏色豔麗，並未積塵，隻是一角沾染了些許泥土，算不上髒，也算不上舊，應是不慎刮破遺棄於此。
羅希並無使用絲巾的習慣，且那絲巾分明是女人之物，此種種溫寒硯不是不知，奈何羅希之死已成其心魔。
羅希的死訊出自馬博，他也是最後一個見過羅希之人，溫寒硯又去見了他。不料他一句“羅希是我親手所葬”於其而言如影隨形如蛆附骨，以至其心理防線被徹底擊潰，回到教中後積壓數年的心魔反撲爆發，加之常年以身養毒，以致身心成疾，臥床不起。
五月二十三，銷聲匿跡四年之久的賀爻懸匹馬赤手闖千仙萬毒教山門，一步一階，閑庭信步，如入無人之境。其於半山腰止步抬頭，隱約望見巍峨聳立，氣勢磅礴的主殿，忍不住讚歎道：“不愧是我南疆第一大教。”遂以內力發聲，聲音雄渾洪亮如鍾：“溫教主，奇陽洞賀爻懸來訪，請溫教主現身一敘。”
屋內，溫寒硯驚起，數個瞬身便趕至演武場，以內力發聲召集在教諸長老、護法、弟子，共計二百一十七人以其為首迅速集結在演武場，嚴陣以待。其妻女也在其列。
不多時，賀爻懸冒出頭，再一步見胸，三步及腰，四步腿現，五步登頂，氣定神閑掃了一眼飽含殺意的眾人，悠悠道：“溫教主如此陣仗迎接賀某，賀某受寵若驚。”
溫寒硯盯著賀爻懸，顯得極為平靜，下令布千仙萬毒陣。
賀爻懸凝目不語，旋即雙臂環胸，似看戲聽曲般悠然自得。
此番溫寒硯近乎舉全教之力，縱觀江湖，拋開南風穀不談，或降或滅，不會再有第三種局麵。然賀爻懸逃遁四載，今赤手空拳隻身前來，麵對令人聞風喪膽的殺陣又這般鎮定自若，一副穩操勝券之態，溫寒硯平靜的表麵下隱隱不安。
數息後，陣成，賀爻懸看不出門道，疑惑道：“這便是傳說中令人聞風喪膽、凶名赫赫的千仙萬毒陣？”
溫寒硯森然下令：“起陣！”
與此同時，一股強大力量自賀爻懸激蕩開來，陣中數十弟子頃刻間殞命。
溫寒硯凝目皺眉盯著賀爻懸，臉色難看至極，眾人驚駭不已！場間一片死寂，呼嘯風聲也似無聲。下一刻溫寒硯抬手瞬身出掌，賀爻懸以掌相迎，對峙數息將其擊退。
“三大長老隨我殺敵護教！所有人遵我號令行事！不許輕舉妄動！”溫寒硯於倒退中下令。
“溫教主且慢！”賀爻懸忙踏出伸手示意，再近前數丈，道：“溫教主，賀某此來並無敵意，可若你再這般無禮，便休怪賀某不念武林之情！”
溫寒硯怒道：“你殺害希兒在先，屠我教眾在後，這便是你說的並無敵意？！你念的哪門子武林之情？！今日我溫寒硯誓殺你！”
賀爻懸冷冷道：“溫教主，為人處世感情用事乃是大忌，你混跡江湖大半生，應該比賀某更清楚。當年你盛怒之下使我整座奇陽島化為毒島，時至今日寸草不生，我賀爻懸可曾向你討債？當日他羅希殺我弟子何止數十人，我又可曾向你討命？”
溫寒硯回道：“哼！人不從你你便要殺人，你要殺人又不許人殺你，簡直荒謬！我知你意圖，我也告訴你，哪怕我教自此覆滅我溫寒硯也絕不助紂為虐！禍害蒼生！你自比洪武安，洪武安當年可不曾用毒，你差得太遠了！”
賀爻懸頗為不悅道：“張口蒼生閉口蒼生，你與那死人羅希一樣！男子漢大丈夫不思建功立業，偏安一隅，枉費一身好本事，你稱的什麼大丈夫？！你以為你是誰？你當真知曉何為天下蒼生？再者，你既知世道不堪，人心不古，民不聊生，何不見你拯救天下蒼生？你也不過偽善、奸詐之輩！”
“洪武安確實了不起，無愧一代開國雄主之威名！然其不過雄據區區中原之地，今時今日來看也不過爾爾！本王要的是這天下！要這天下盡皆臣服於本王！本王為帝當賞賜民以田地，家家戶戶造冊登記，使其有食可用，有衣可穿，有房可住，再不必顛沛流離，食不果腹衣不蔽體，連作為人最基本的尊嚴都沒有。這莫非不好？這難道非你所願？”