大錢曆920年，深秋時分，天高氣爽，是個好天氣。
清水城關上，軍士依靠牆垛而立，武器斜放一邊，盔甲也隻象征的戴了帽子。三三兩兩聚一起，嚼著沙羅果，閑談中，紅色的汁液從嘴角溢出，血口如同剛剛吃過生的血食。清水城的軍士是有吃血食的，這是從荒漠中傳來的習慣。
荒漠是大錢帝國北麵的死亡荒漠，長寬不知幾萬裏，沒有人能探究荒漠的大小。死亡荒漠如半握著的巨手，將三個帝國包裹其中。與最南麵的十萬大山相接，成了一座天然屏障將三大帝國保護其中。死亡荒漠如死神的領地，環境惡劣，隻有少數生物能在其邊緣生存。十萬大山，毒物瘴氣，野獸橫行。被其保護的元鼎大陸四季分明，雨水充沛，適宜人類居住。
“冬季馬上要到了，交易的商隊也快來了。”士兵看著城外的荒漠說道。
“最多還有十天就該全部到了，不然就趕不上今年的秋季荒市。錯過時間大漠冰雪覆蓋，回不去也進不來。”另一位士兵全身的重量都壓在城朵，如同一隻太陽下睡著的貓。
“這幫疙瘩頭們，天天吃荒獸血肉，身體壯的如牛一般。哪像我們，隻能吃風幹荒獸肉。”士兵“呸”的一聲，口中的沙羅果渣混著猩紅的唾液飛下城牆。
士兵口中的疙瘩們，是常年居住在荒漠邊緣的部落之人。長得強壯，曬得黝黑，黑疙瘩一般。
開春和深秋時節，清水城荒市開啟，每次持續半月左右。部落聚集來清水城，帶來風幹的荒獸血肉和一些其他荒漠特產，沙羅果也是荒漠特產之一，最受歡迎的卻是活著的荒獸。
荒獸彪悍暴戾，每每捕獵都是生死對決，很少能留下活物。即使捕獲到活的荒獸，卻是很難飼養。部落的食物匱乏，飼養荒獸需要太多食物。且荒獸凶悍記仇，不慎逃脫後，還會前來報複。
荒獸血肉可以增強體力，恢複之力，也可入藥，是習武修行之人的大補之物。一些特殊功法使用大量活著高階的荒獸血肉才能修煉。
部落孩子從小就吃荒獸的血肉，長得如同人形荒獸。十二歲的時候就開始參加部落的狩獵，體格已經如同城裏的士兵一樣強壯。
方圓千裏內清水城是一個大的城池，每到開市之時熱鬧非凡。大錢帝國內部的商隊帶著大量的鐵器，布匹，鹽塊，藥材等等前來交易。商隊之人出手闊綽，生活奢靡，給這粗獷彪悍的荒漠邊城帶來繁華與旖旎。
權勢的公子哥會提前聚集而來，率領家族護衛，找一名當地向導，好浩蕩蕩幾百人，奔向荒漠，狩獵荒獸。這是他們的秋日狩獵，獵得荒獸，回去可以大肆吹噓一番。
距離清水城關200裏外，一片荒涼，淅淅瀝瀝的綠色完全消失，目之所及都是黃色，僅存的植物也是披著黃色偽裝。
40隻巨龜被成人胳膊粗細的韁繩連載一起，首尾相接，緩慢移動。巨龜十米長寬，柱子粗的四肢覆蓋有鱗甲，高昂的頭顱戴著韁繩，連著前麵的巨龜，尾巴粗短有力。
龜殼上是用木頭搭的貨架，獸皮縫製的貨袋塞的鼓鼓囊囊，裏麵是風幹的荒獸肉和荒漠的特產。中間兩隻巨龜上的袋子特別巨大，用荒獸筋幫的嚴嚴實實，偶爾傳出的一兩聲低吼，顯然是活的荒獸。沙丘起伏，龜背卻是異常的平穩。巨龜四肢隻是稍微支撐身體，腹部龜甲貼地，滑行般前行。腹部龜甲油光發亮，如鍍了一層層透明的秘銀。