仇英背著蛇皮袋，手中拿著一把鐵齒耙，雙眼不時掃視路邊，發現有塑料、紙片就彎腰撿起來，放入袋中。
眼看太陽快落山，蛇皮袋裏隻有些零零碎碎的廢品，她心中很鬱悶。
她走進一個村子，在房前屋後仔細尋找廢品。忽然，她發現有一男子拎著一籃蕃薯，背著鋤頭出門去，門沒關。她漫不經心從門前進過，一眼瞥見門裏的電動機，她隻覺得電動機很值錢，鬼使神差，她看看四周沒人，便走進去，把電動機抱起來，放進蛇皮袋，誰知電動機連著長長的電線，她心急慌忙的把電線胡亂塞進袋裏。第一次偷東西，她的心似乎要跳出胸膛，她飛快背上蛇皮袋出門。不料剛出門，就撞上那個男子。
那男子見她從自家出來，慌慌張張的就問她：“你幹什麼呢？”仇英連忙搖頭，“沒幹什麼。”她想走，可她心虛的表情令男子懷疑，男子要看看她的蛇皮袋，仇英不讓他看，男子拉著她的袋不撒手。
爭執之下，仇英的袋被男子拿過去，男子從袋裏拿出電動機與電線。男子很惱火，罵她：“賊骨頭，偷東西！”他把仇英拉到屋後的曬穀場上，那兒有幾個村裏人正閑聊。
男子大聲喊：“大家快來看啊，我抓到一個小偷！”閑聊的人馬上就聚攏過來，把男子與仇英圍在中間。男子講述事情經過：“我要去地裏種蕃薯籽，走到半路，發現薄膜忘記拿，就回家去拿。一到門口，看到這人從我家出來，她偷了我的電動機，電線。
說著，男子從蛇皮袋裏拿出電動機與電線，大家一看是真的，就激動起來。仇英把頭埋的低低的，她又悔又羞更害怕。
男子又說：“大家說怎麼處置她？”
曬穀場上的人越來越多，七嘴八舌的。有人說打110，讓警察處理她，有人反對，說警察教育幾聲會放了她，沒用。有好事者拿來一條麻繩說：“把她吊起來，讓大家看看做賊的下場！”
村裏人痛恨小偷小摸的人。有時喂雞鴨的盆子，小農具什麼的放門口，不知道什麼時候就找不到了。閑談中，都認為是被撿廢品的人順手牽羊拿走了，於是對撿廢品的人沒好感。
今天有小偷被抓住，人們就想一解心頭之恨，順便看個熱鬧，何樂而不為呢！
眾人七手八腳，把仇英的雙手用麻繩捆起來，把她吊在曬穀場邊一棵大樹上，雙腳隻能腳尖點地，她的頭發散落下來，遮住臉。
有人找來小竹竿抽打仇英，一邊罵：“讓你偷，讓你偷！”一邊吐口水。
有人歎息：“年紀輕輕的，做什麼不好，偏要偷東西？”仇英倔強的一聲不吭。
有家長拉著不懂事的小孩，指著仇英說：“你看，偷東西就要吊起來打，你以後可不能偷東西呀！”小孩嚇得連連說：“嗯，我不做小偷！
有個老太太過來，看仇英痛苦的眼淚鼻涕直流，心軟了，央求道：“好了，人家已受到教訓，放她下來吧！
有人立刻說：“放她下來，到你家去偷嗎？”
老太太不作聲了，退出人群外。
眾人像看耍猴似的，看幾個毛頭小子推拉仇英，仇英像個秋千一樣，蕩來蕩去。
太陽漸漸下山，天暗下來，男子心頭之氣也消了，拿著自己的電動機、電線要回家。臨走前，他對好事者說：“小根，算了。”小根答應著，解開麻繩，輕蔑地對仇英說：“今天放過你，以後再來偷，打斷你的手！眾人見沒熱鬧看，一哄而散，都回家去。
仇英癱倒在樹下，雙手似乎被勒斷了，鑽心的痛，眼淚流幹了，仇恨湧上心頭。
這個村子，這個男子，這個叫小根的人，她銘記在心，一生一世！