(第一節為何中國人都好麵子)
麵子，是中國人人際交往中最不可忽視的人情媒介。“給麵子”、“留麵子”、“死要麵子活受罪”等說的就是中國人愛麵子，遇到有損名譽之事，寧可憋在心裏頭，也不願說出來，生怕被別人知道。甚至有時都到了死要麵子活受罪的程度，因此，有人說，不了解麵子，就不能了解中國人。
生活百態
明恩溥是一百年前的一位美國傳教士，在中國居住了半輩子，是地道的中國通。他關於中國人愛麵子的見解，見於《中國人的特性》一書，該書展現了外國人眼中的中國人，其中談麵子的篇幅雖不大，可取之處卻不少。
一位地方長官犯法，被朝廷處以極刑，在殺頭以前，地方長官還念念不忘他的麵子，請求穿著官服就刑，以保全他的麵子。
一位放債人雖然明知錢討不回來，還是要裝腔作勢到借債人那裏大吵大鬧，嚴厲恐嚇，回來向自己周圍人繪聲繪色地形容一番，以表明自己並非不懂得如何討債。
仆人不小心丟失了主人貴重的銀勺子，他明白不僅要賠償，而且還會被解雇。所以他選擇先發製人，先炒主人的魷魚，並且故作大度地說：“算我倒黴，這個月的工資我不要了。”其實，該仆人是拿工資抵那個銀勺子的。
作為一位外來的旁觀者，明恩溥一針見血地評論道：“中國人的問題永遠不是事實的問題，而是形式問題。”何以見得？他以“和事佬”加以詮釋：
甲乙二人吵架，和事佬通常並不理會事實真相，隻根據雙方麵子的大小，撮合一個方案，使爭吵雙方都能保住麵子，達成均勢。就好像歐洲政治家處理國際糾紛時，奉行的勢力均衡原則。
經濟學一點通
中國人為什麼喜歡麵子？這在經濟學上是有一定道理的。
首先，人都想追求最大的效用。這裏的效用是指一個人生活中的總體效用。而一個人的生活總體包括物質、精神兩個方麵，因此，總效用水平來自物質產品和精神產品兩個方麵。因為麵子本身是精神產品，所以，有了麵子，也就直接增加了一個人的精神收益，從而也就直接增加了一個人的生活總效用水平。
其次，麵子也會產生間接經濟價值。麵子是一個人的品牌和形象。和一般人相比，人們更樂於和有麵子的人打交道和進行各種交易。在這種情況下，有“麵子”的人就比一般人有著更多的謀利機會，並且交易成功的可能性也較大。
經濟效益，是通過商品和勞動的對外交換所取得的社會勞動節約，即以盡量少的勞動耗費取得盡量多的經營成果，或者以同等的勞動耗費取得更多的經營成果。
趣味解讀
麵子這個詞聽起來很老套，但是有一點卻是真的——在中國，有麵子的人吃得開。麵子就像一碗拉麵中的那幾片牛肉，有了這幾片牛肉，才能得到顧客的認可。
(第二節為何算命先生能“料事如神”)
曾經有人用一段籠統的、幾乎適用於任何人的話讓幾個學識淵博的人判斷是否適合自己，結果，絕大多數人認為這段話將自己描述得細致入微、準確至極。此外，很多請教過算命先生的人，也會發現，算命先生對自己或他人的命運說得也都“很準”。
生活百態
有一個算命的道士，對於占卜吉凶、推演因果很有一套。有一次，有三個書生進京趕考，聽說那道士算命非常靈驗，便一同前去道士那裏算命，虔誠地向道士說：“我們三個此番進京趕考，勞煩道長算一算誰能考中？”
那道士眼都沒睜，嘴裏煞有介事地叨念了一會兒，向他們伸出一根手指，但卻隻字未說。三個考生莫名其妙，其中一個著急地問道：“我們三人誰能考中？”那道士還是一言不發，依舊伸出一根手指，算是回答。三個考生見道士遲遲不肯開口說話，以為是天機不可泄露，隻好心懷疑惑的走了。
三個考生走後，小道童好奇地問：“師父，他們三人到底有幾個得中？”
道士神情得意地說：“中幾個都說到了。一根手指可以表示他們中的一個人中，可以表示隻有一個不中，還可以表示三個人一齊中，當然也可以表示一個人都不中。”
小道童這才恍然大悟。
經濟學一點通
一個手勢便能將可能出現的四種結局都概括了，事實上這種策略是很多“料事如神”者慣用的手法，也就是策略欺騙。
在現實活動中，參與者之間往往對自己和對方的優勢和劣勢都了如指掌，而且往往會想方設法地加以利用，把對方的弱點作為突破對方防線的重點。
一個善用策略行動的人，既要有自知之明，更要能利用對手對自己習慣及固有特點的了解，出其不意，把對手誘入局中。不過最重要的是，我們應該在生活中合理利用其中的策略。
明朝正德年間，福州府城內有位秀才鄭堂開了家字畫店，生意十分興隆。有一天，一位叫龔智遠的人拿來一幅傳世之作《韓熙載夜宴圖》來押當，鄭堂當場付銀8000兩，龔智遠答應到期願還15000兩。一晃就到了取當的最後期限，卻不見龔智遠來贖畫，鄭堂感覺到有些不大對勁，取出原畫一看，竟是幅贗品。鄭堂被騙走8000兩銀子的消息，一夜之間轟動了全城。
兩天之後，受騙的鄭堂作出一個讓人意想不到的決定，他在家中擺了幾十桌大宴賓客，遍請全城的士子名流和字畫行家赴會。酒至半酣，鄭堂從內室取出那幅假畫掛在大堂中央，說道：“今天請大家來，一是向大家表明，我鄭堂立誌字畫行業，決不會因此打退堂鼓；二是讓各位同行們見識假畫，引以為戒。”待到客人們一一看過之後，鄭堂把假畫投入火爐，8000兩銀子就這樣付之一炬。鄭堂的燒畫之舉再次轟動全城。