洪武八年五月十六，晝。
南京，皇宮，乾清宮禦書房。
明太祖朱元璋用過午膳後，開始批閱奏章。
突然，一陣前所未有的疲憊感滾滾襲來。朱元璋實在抵抗不住，便閉上雙眼，趴在書案上，準備養會兒神。也許是勞累過度，不知不覺間朱元璋竟然睡著了。
也不知睡了多久以後，朱元璋被人喚醒過來。他抬頭睜眼一看，原來是還鄉歸田的誠意伯劉伯溫。
揉了下惺忪的眼睛後，朱元璋疑惑的問道：“老先生，你不是病情加重下不了床嗎？”
上個月劉伯溫突然生病，病重時，有物積腹中如拳石。朱元璋知道後派宰相胡惟庸率禦醫前往診治，禦醫診斷為熱入少陰太陰引致的飲食難下，伏病於冬，至春而重，是老年人常見重病，是危重之病。禦醫開了藥就回京師了，不過朱元璋一直關注著劉伯溫的病情。
劉伯溫跪下行君臣之禮，“稟告皇上，老臣大限之日將到，來跟皇上告個別！”
“伯溫，別說不吉利的話！”朱元璋搖搖手，“平身，賜座，賜茶！”
當值太監立刻給劉伯溫安排椅子和茶水，然後走出禦書房，在外麵候旨。
“謝主隆恩！”老態龍鍾的劉伯溫坐了下來。
“老先生，咱君臣二人多久沒有聊天了？”
劉伯溫不假思索的脫口而出：“二年三月四日。”
“哦，那麼久了！”朱元璋話鋒一轉，“伯溫啊，你上知天文，下知地理，中曉人和，明陰陽，懂八卦，曉奇門，知遁甲。你知道朕準備問你什麼問題嗎？”
“老臣知道你要問什麼問題，但不敢據實回答，皇上要先恕臣無罪，臣才敢據實直說！”
“你還學會故弄玄虛了！”朱元璋笑了，“說吧，朕赦你無罪！”
劉伯溫聽了緩緩回答：“皇上想問您的長孫朱雄英的福緣如何。”
朱元璋點點頭。
“朱雄英福緣淺薄，早夭之命，活不過九歲。”
朱元璋臉色一變，然後壓住心中憤怒，“朕接下來會問你什麼問題？”
劉伯溫不疾不緩的說道：“朱標太子能做多少年皇帝？”
朱元璋暗道：又對了！“老先生能否據實相告？”
劉伯溫點點頭，“朱標太子做不了皇帝，他隻有三十六年的壽元，忌日是四月初八，皇上要白發人送黑發人！”
朱元璋聞言臉色大變，氣急敗壞的嚷道：“劉伯溫，你這次生病朕是讓禦醫給你開藥方時加了一味毒藥，但朕是有苦衷的，朕是為了大明朝的長治久安，你罵朕可以，但你不能咒朕的兒孫啊！”
“皇上與我相交幾十年，我的人品皇上不知道嗎？”劉伯溫臉色一正，“朱標太子和朱雄英的宿命本就是那樣，而我的宿命就是死在皇上的手上，我毫無怨言。”
倆人相交半生，對劉伯溫的為人朱元璋極為了解，而劉伯溫的本事朱元璋也是清楚的。
朱元璋不禁黯然神傷。
沉默半晌後朱元璋問道：“朕壽元幾何？”
“七十一歲，閏五月初十日駕崩，病故。”
“哦，比你壽元長一點。”朱元璋臉色稍霽，“朕駕崩後誰適合繼位？”
“朱允炆！”
朱元璋疑惑的看著劉伯溫，“朱允炆是誰？”
“他是朱標太子的次子，太子的妾室呂氏所生，生日是後年的十二月初五。”劉伯溫咳嗽了幾聲後又說道：“若朱允炆繼位，其在位不出四年天下就會大亂！”
“天下大亂？”朱元璋大驚失色，“為何？”
“朱允炆繼位後會強勢削藩，以燕王朱棣的脾性他肯定會找由頭造反……”
朱元璋打斷劉伯溫的話頭，“朕不能讓叔侄同室操戈，塗炭生靈的事發生，朕駕崩之後，必須讓朱棣繼位。”
劉伯溫搖頭，“朱棣不是嫡長子，讓他繼位於理不合，不僅會貽笑後世，還後患無窮，讓朱允炆繼位是最佳選擇！”
朱元璋默然，想起了唐朝的玄武門之變。李建成作為唐高祖李淵的嫡長子，是符合嫡長子繼承製的法統的，是李唐江山第一繼承人。但是李淵卻給了李世民太多的希望和機會，沒有控製好李建成和李世民之間的權利平衡，最終直接導致李世民的實力暴漲。實力的暴漲不斷刺激著李世民的野心和他與太子李建成之間爭鬥，最後李世民發動了玄武門事變。李世民直接破壞了嫡長子繼承製度破壞規則的後果是嚴重的，此後近三百年的大唐王朝，各種魑魅魍魎紛紛登場，內亂不斷。
“有沒有什麼辦法能夠讓允炆逃離日後的災難?”
“有！”劉伯溫點點頭，“你安排人事先準備一個箱子，裏麵裝好度牒、袈裟和剃刀，朱允炆有難時，就讓他剃光頭發，披上袈裟，帶著度牒從宮中密道逃走，坐船離開，遠走天涯！”
“妙妙妙，妙啊！”朱元璋哈哈大笑。
劉伯溫略一沉吟後說道：“皇上命中注定是因病不治而亡，但我昨晚占了一卦，卦象顯示如果皇上服毒自盡，朱允炆亡命天涯的命運就會改變，並且還會在海外再做皇帝。”