等到半夜，少康偷偷起來，悄悄來到馬廄。
衛兵都在熟睡。
少康借著微弱的月光，在馬槽前徘徊，看準一匹，準備牽出逃走。
不料，女艾卻出現在身邊。
“做啥去？”
“我去趟蓋國。”
“盜竊？逃兵？不好吧。就不能從長計議嗎？”
“女艾，我很煩悶，你少管閑事，這裏沒你的事。”少康繼續解著拴馬的繩子
女艾小聲道：“我們可以利用寒妹。”
少康看看女艾，女艾繼續說道：
“你是虞國王子，不能意氣用事，偷軍馬、私自出走，都觸犯校規的。校正會懲罰你。明天，如果我可以勸說寒妹領大家野外軍訓，你就可以去你想去的地方了。”
少康聽了，慢慢鬆開了解馬韁繩的手。想了一下，牽著女艾的手，躡手躡腳走出馬廄。
女艾輕輕的想掙脫出少康的手。可是，少康握的很緊。
兩人來到小樹林邊上。
少康突然問道：“你是什麼人？為什麼總是幫我？你總喜歡追蹤我，還有，搭救二姚那天，你是怎麼回來的？我不信赤梟能夠放你回來。說吧！”
女艾沒有回答，湊近少康耳邊輕輕說道：“小樹林裏有人，在你左後方。他很小心，已經發現我們了，不像壞人，看我的。”
女艾對那人小聲說道：“朋友，別跑，出來吧，我們已經發現你了。”
真的有一個人走出了樹林。他來到少康女艾麵前，抱拳拱手，道：“見過恩公！”
“半夜三更，你怎麼來書院了？”少康已經認出了來人，是那個元哲。
“我是來找人的，你們從亳城帶回的那個斟小女孩，是我朋友的親人，不知能否還給我們。”元哲道。
女艾看看他，說道：“她在這裏很安全，已經是柴王王府的人，現在她暫時不能再隨你們走了，我們會像親人一樣保護她，你告訴你的朋友，半年以後，我們會完好的還給她們。”
元哲：“我怎麼相信你們？”
女艾：“你隻要告訴你的朋友，阿棠、當歸、半夏就可以了。”
少康、元哲一起重複著：“阿棠、當歸、半夏？”
女艾道：“嗯，走吧，你不需要知道太多。”聲音帶著嚴厲，像是上級命令下級。
“好吧，恩公，我暫且相信你們一次，半年以後，我再來領她。再謝恩公。”說完，元哲再次抱腕施禮，轉身離去，很快消失在夜色中。。
少康看看女艾，道：“你怎麼發現他的？”
“我聽覺比你靈敏，你的耳朵是喘氣的嗎？真笨。”女艾故意凶著少康，說完，裝作生氣，徑直而去。
少康傻愣愣地站了片刻，也回到臥房。
女艾的心還在跳，她用右手撫摸著左手，隻覺得臉熱辣辣的。
躺在炕上，女艾想著，保持距離，要保持距離。
少康回到臥房，卻不能入眠，想著剛才的事，半夜三更，這個女艾怎麼又跟過去了？簡直是一隻跟屁蟲！還有，她說，阿棠當歸半夏，啥意思，當歸半夏，是草藥，當歸半夏，當歸半夏，歸夏，阿棠歸夏……夏，夏後氏，阿棠回到夏後氏，在我身邊？這個女艾，到底是什麼人？他又開始翻來覆去的思考著。
天一亮，女艾就起來了，她在樹林等待著寒妹。
寒妹果然來了。
女艾甩著胳膊來到寒妹身邊。