丞相大驚失色，不敢置信看向堂上皇帝，勉力笑道：“陛下，這是為何？”
皇帝冷冷一笑，將眼前一遝書信並賬目叫內侍捧去。
甫一瞥見那熟悉的字跡，丞相腿軟大半，強撐著沒讓自己跪倒在地，他下意識將目光投向和自己同一陣營的齊召，然而齊召見狀也隻是默默垂眸，並未言語。
看到束手不理的齊召，丞相直咬牙，盯著麵前讓人發暈的書信和賬目辯解道：“這是誣陷！陛下斷然不可聽信小人的一麵之詞，這字跡和賬目都可以作假，臣沒有寫過這些東西！”
丞相恨不得以頭搶地以證清白，然而皇帝也隻是靜靜看著，許久緩緩說道：“字跡或許可以作假，可這筆吏部的賬目你當做何解釋，這賬目上最早的日期可以追溯到三年前，這一筆筆花銷莫不是也有人刻意為之？”
皇帝譏諷看著丞相。
齊臨淵則是笑眯眯地補了一句，“倘若丞相說這些書信和賬目都是旁人偽造的，那趙矜的那些證據隻怕也有待商榷。”
“這不一樣。”丞相急急叫道。
“有何不一樣？”房門冷不丁地自外打開，一道高大身影緩緩走進，染上灰土的盔甲泛著寒光。
同趙矜如出一轍的鳳眸虛眯瞥向丞相，趙勾越並未解甲卸刃，而是直直朝丞相走去。
“你怎麼會在這？！”不僅僅是丞相，對於趙勾越的突然歸來齊臨淵也覺詫異。
隻有堂上的皇帝對於趙勾越的歸來不覺意外，語氣熟稔道：“前幾日朕收到你信的時候，你人可還在荊州，怎的今日就回來了。”
趙勾越朝皇帝拱手行禮，言簡意賅道：“信鴿沒有臣的馬快。”
皇帝失笑，撐著腦袋看他，“你既然回來了也該好好管教管教趙矜這小子了，真是越來越沒有規矩，當著朕的麵就敢摔東西動手。”
話雖如此，皇帝麵上卻沒顯露責備。
君臣二人簡短交談幾句，便又將視線轉移回丞相身上。
皇帝的意思很明了，暫且將二人收押看管，待案子查清後再做論處。
丞相並不想認，然而眼下趙勾越都回來了，更何況瞧著皇帝的意思也是站在趙家背後的。
即便丞相心中再憤懣不滿也隻能打落牙齒和血吞，咬著牙悶聲接旨。
不比丞相的不滿，趙矜挑眉爽快應下，隻是他才說完，趙勾越就接過話替他請旨，“荊州瘟疫泛濫，臣來時就知朝中無人敢前往，適才臣鬥膽向陛下請旨，讓臣與趙矜前往荊州。”
“荊州眼下可不是從前的荊州，你應當清楚。”皇帝並未應允，但也沒有拒絕，隻靜靜盯著趙勾越。
“臣自荊州而來，正因為清楚荊州的情況才敢請旨。”趙勾越說道。
皇帝沉默良久，末了看向趙矜，“此事你如何看待？”
“食君之祿忠君之事。”趙矜忽而行了大禮，一改往日驕橫散漫，眉宇間是皇帝未曾見過的堅定，“臣之俸祿來之黎民百姓，受其供奉也該為其解憂。”
“你想去？”皇帝有些詫異。
趙矜也算是他看著長大的晚輩，自幼嬌慣，因著當年趙家封無可封他方才給趙家幼子一個爵位，原也想著是個紈絝子弟受祖上蔭蔽就罷了，卻不想他還有此等心性。
“臣自當萬死不辭。”趙矜出口的話擲地有聲。
皇帝揚起眉，臉上多了幾分欣慰，“既然如此，你且暫時隨你父親前往荊州賑災，這樁案子朕自有決斷。”