9月22日，第一師前鋒部隊1000多人抵達惠遠城外大約6公裏處，開始構築陣地。
惠遠城中的俄軍自然不會就此坐視。很快，兩個連的騎兵從側門湧出，試圖騷擾華夏軍的行動。
不過，很快，在加特林機槍的教育下，在丟下了幾十具人馬屍體後，俄軍就隻能眼巴巴地看著華夏軍的行動了。
入夜後，俄軍再次組織了一次偷襲，不過這次的結果更是不堪，在接近華夏軍陣地大約500米的地方，偷襲的部隊遭遇了連綿的鐵絲網。
一個衣服不小心被鐵絲網鉤住的士兵，在拉扯的時候帶動了鐵絲網連接的銅鈴，叮叮當當聲中，數條火舌橫掃了那個區域。
這下，惠遠的俄軍徹底無計可施了。
俄軍在前幾年與那時還叫長庚軍的華夏陸軍交戰後，深感自己的火炮嚴重落後時代，並在普法戰爭後從普魯士引進了後裝線膛火炮以及生產技術，俄軍現在裝備的克虜伯C64型8cm野戰炮及其仿製品最大射程不過3500米。對於遠在6公裏外的華夏軍陣地，還是無可奈何。
而華夏軍就不一樣了。23日，獨立炮兵第7旅隨主力抵達惠遠。完成放列後，72門150mm火炮開始寧遠城開始了炮擊。
在先進的無煙火藥推動下，華夏軍的1871型150mm榴彈炮最大射程達到了8800米，這讓他可以在安全的距離上肆無忌憚地對敵軍進行轟擊。
考慮到城內華夏百姓的安全，炮擊主要是針對惠遠城的城牆，經過一個小時的射擊，本來就不算堅固的惠遠城牆的東側已經全部垮塌，南北兩側也出現了多處損毀。城內的俄軍事實上已經無險可守。
然而，擊毀城牆後的華夏軍並沒有采取進一步的行動，結合此前炮擊目標的選擇，守軍指揮官判斷華夏軍應該是忌憚城內的華夏百姓的安全而暫時不敢進攻。
問題是，對於俄軍來說，他們也處在一個很尷尬的位置。進攻是肯定沒能力了，但撤退嘛，一方麵不敢違背軍令，另外一方麵，要想突出華夏軍的包圍也並不是一件容易的事情。
就這樣，兩軍暫時陷入了一種奇妙的平衡狀態。
另外一方麵，自阿拉木圖出發的第4、16兩個擲彈兵師日夜兼程，在23日中午渡過霍爾果斯河，出現在伊犁河穀。
他們收到的指令很明白，並不是與華夏軍決戰，而是彙合惠遠的俄軍穩固這個區域的防守。在得知華夏軍已經兵臨惠遠，守軍進退失據的情況下，這支援軍的臨時指揮官，第4擲彈兵師師長雷日科夫少將決定自己率領第4擲彈兵師全部加上16擲彈兵師的兩個團救援惠遠守軍，而16擲彈兵師則在霍爾果斯河東岸構築陣地，保障整個伊犁河穀俄軍的後勤補給通道。
24日一早，俄軍就登上了救援惠遠的路程。
霍爾果斯距離惠遠也就50公裏路程，不過雷日科夫還是很謹慎，他雖然沒聽說過“五十裏而爭利，則蹶上將軍”這句話，但是真的日行50公裏的話，到了惠遠城下恐怕就隻能任人宰割了。
所以，在當天下午，距離惠遠城還有十多公裏的時候，他就止住了軍隊前進的腳步，並命令軍隊開始紮營。