沙漠，無盡的沙漠。這是一個看似毫無生機的地方，卻承載著一段沙匪的傳奇曆史。
自漢武帝遠征西域、北擊匈奴以來，莫賀延磧這片幹燥、荒涼的八百裏地帶，就一直是沙匪們成長的沃土。
他們或是從中原逃亡而來的流民，或是從邊關逃跑而走的將士。
他們聚沙成塔，像一根麻繩一樣擰在一起，一損俱損，一榮俱榮。
他們獨來獨往，像沙暴一樣，來無影，去無蹤。
他們有著自己的生存之道，以搶劫過往商隊和旅客為生。
他們熟知沙漠地形，善於用遊擊戰術，能狡猾地跟官兵周旋。
他們注重團隊協作，分工明確，配合默契，具備極強的生存能力。
他們生活在律法的邊緣，麵臨著極大的危險。
但恰恰正是因為此，這種刀口上舔血的生活讓他們變得堅韌和勇敢，重視兄弟情義和自由。
石磐陀被沙匪擄走後，感到前所未有的絕望。
一方麵是因為，這些以漢人為主的沙匪對胡人向來沒有好感，輕則打罵，重則直接殺掉了事。
另一方麵是因為，石磐陀肩負著護送玄奘西行的重任，他的任務沒完成，他的承諾沒兌現。
同時，他覺得一個漢僧在沒有向導、馬匹、口糧和水的情況下，是根本不可能走出莫賀延磧的。
所以，石磐陀被捕後回到土匪老巢悄悄地把那匹老馬給放走了，以期奇跡出現。
所以，當石磐陀在土匪的山洞中聽說玄奘在伊吾國救火的事跡時，他完全怔住了！
那時，他正在給沙匪頭子倒酒，二當家的像講故事一樣講述著玄奘救火的經曆。
“聽說我們放走的那個和尚到伊吾國去了，在邀月樓火災中仿佛天神下凡一般，救了五個人。”
沙匪頭子眼睛一亮，不住地稱讚道：
“了不起，了不起！看來我們還是看走眼了！”
旋即，他用小刀割了一塊肉，邊吃邊道：
“不過，也不足為奇。在這塊地方，想當年，蘇武、李廣、衛青、霍去病等大將軍，留下了多少傳奇？一行腳僧人耳，不足掛齒。”
說者無心，聽者有意。在兩人交談時，不覺間聽呆了的石磐陀將酒水倒在了桌子上，灑了一地。
見此，沙匪二當家勃然大怒：“你這黑炭胡人，私放馬匹一事還未找你算賬，如今連做個傭人都毛手毛腳，我要你何用？”
說畢，他站起來猛然抽出腰刀，抓住石磐陀的衣襟，就要把他拉出去砍掉。
在刀影的寒光中，石磐陀麵沉如水，不知悲喜。
他淡淡地道：
“請便！”
沙匪頭子見他如此鎮定，不怕死，感到甚至奇怪。
於是，他擺擺手，示意二當家的坐下，好奇地問道：
“你竟然不怕死？那為何三番兩次讓你加入我們，你都不同意？大丈夫既然能舍生忘死，何懼這風沙，又何懼那官兵？天為席，地為背，視兄弟如父母。大碗喝酒，大口吃肉，豈不快哉？”
石磐陀隻是不語 ，傲然地將頭扭到一邊。
有趣的是，土匪頭子越是見他這樣，越是饒有興致。
他笑著跟二當家的說：
“世人隻知胡人呆傻，卻不曉得他們重諾。遙想當年，飛將軍征西，花重金請他們做向導不受，以兄弟稱之卻受之。不知這黑炭跟那禿驢有沒有稱兄道弟，哈哈！”
沙匪頭子的話音剛落，隻見石磐陀突然暴起，帶著腳鏈的他將桌子掀翻，湯湯水水灑了一地。二當家再次抽出腰刀，對著石磐陀就是一頓亂砍，兩人在石磐陀則是舉起一個笨重的椅子當武器，兩人在山洞裏鬥了起來。
哪知，洞口的嘍囉聽見裏麵的動靜之後，他們飛奔進來，悄悄地一扯石磐陀的腳鏈，這個龐然大物一下重心不穩，踉蹌了幾下，轟然倒地。
二當家的暴跳如雷，趁著石磐陀倒下，又揮刀向他衝將過來。
這時，沙匪頭子將他攔下，說道：
“二弟，他又不是一次兩次這樣了，你還是那樣容易動怒。沙漠中枯燥乏味，留他一命，一來可以倒酒割肉，二來可以逗樂解乏。你給他砍了，誰給我倒酒啊？哈哈！”
說畢，沙匪頭子端起了酒杯。
倒在地上的石磐陀不住地扭動，奈何兩條腿被鐵鏈拴住，身後的兩個嘍囉又死死地將鐵鏈拉住。他掙脫不掉，隻是在那裏大口大口地喘氣，惡狠狠地盯著沙匪頭子。
不一會兒，石磐陀不動彈了。
喝完酒的沙匪頭子見石磐陀沒有聲響，仔細地去看他，隻見兩行淚水正在石磐陀的臉頰上滑落。
臉是黑的，但淚卻是清澈的。
兩個男人見另一個男人落淚，竟然不由得生出一絲傷感和憐憫。
良久，沙匪頭子才歎息地問道：
“說說你為何要送那和尚吧，為了銀子？看你們的行李中也沒多少啊？”
石磐陀在地上用頭磕了幾下地，粗聲說道：