“微臣感謝皇上厚愛，隻是委屈了公主。”王子鵬說道。
“愛卿勞苦功高，這點獎賞算不了什麼。朕決定封愛卿為逍遙自在王，無論愛卿去哪裏，朕不加限製。愛卿要是想來宮中，可以自由出入，不必稟報。”孝宗說道。
“皇上聖明。恭喜逍遙自在王，賀喜逍遙自在王。”群臣一齊朝賀。王子鵬站起來一一還禮，韓世忠、張九成和新嶽家軍幾位頭領更是欣喜萬分。
“皇上，微臣懇請和郭嘯天、楊鐵心、張遠三位賢弟一起回嵩山，那裏是我們多年的家，我們的家眷都在哪裏。”王子鵬跪下請求，郭嘯天、楊鐵心、張遠等也一同跪下謝恩。
“各位愛卿平身，你們的請求朕準奏就是。”王子鵬、郭嘯天等兄弟四人站起來退立一旁。
“皇上，微臣老了，請求回歸故鄉養老。”韓世忠等幾位老臣也請求歸隱。
孝宗見一下子這麼多老臣請辭，心中不悅，問道：“各位愛卿，朕是不是有什麼地方做得不對？為什麼你們都要辭官不做？”
“皇上，如今天下太平，老百姓安居樂業，當務之急就是休養生息，安撫民心。我等老了，跟不上時代潮流，就把建設大宋的重任托付給、張九成、嶽雷、諸葛錦等有功之臣，希望他們發揚光大，揚我大宋國威。”韓世忠說道。
孝宗聽了，覺得韓世忠之言句句肺腑，沉思片刻說道：“各位愛卿，既然你們去意已決，朕也無可奈何，隻是你們必須把自己的接班人找到方可辭去。要是你們找不到合適人選，這擔子依然落在你們肩上。”
群臣聽了，麵麵相覷，韓世忠說道：“微臣把擔子留給我兒子韓彥直、韓尚德，希望他們兢兢業業，不負皇恩。”“韓愛卿所言極是，朕準奏就是。”其餘老臣見韓世忠外舉不避仇，內舉不避親，全都照樣子畫瓢。孝宗皇帝見他們舉薦之人都是一些有文有武的功臣，也都一一應允。
他站起來揮揮手，說道：“退朝——朕今天有些累了，官員更替之事明日再議。”說罷離開金鑾殿去了禦書房。
晚上，孝宗翻閱奏折，直到三更，突然，一陣風將蠟燭吹滅，頓時屋子裏一片漆黑。黑暗中，有一個人走了過來，兩眼發著綠光，臉上黑乎乎的看不清本來麵目。
“你——你是誰？為什麼——私闖禁宮？”孝宗惶恐的問道。
“皇上不要害怕，我乃牛皋是也。金兀術與微臣同歸於盡，我們倆在陰間打了一場官司，閻王爺看微臣是個默默無聞的小醜，根本不放在眼裏。金兀術壞事做盡卻得到超脫，微臣一生南征北討卻至今沒有個封號。微臣心中實在不服，請聖上明察。另外，嶽雷、牛通等眾兄弟在掃北路上為朝廷立下過不少汗馬功勞，他們至今也沒有封號，請皇上明察”牛皋說道。
孝宗早就知道牛皋是員虎將，他親手殺了金兀術，的確是沒有功勞也有苦勞，應該值得封賞。隻是不知封什麼好？“愛卿之言朕銘記在心，容朕好好想想。這樣吧！明天早朝噶，朕自有裁決。