送走了遠道而來的親朋好友，薛家的生活又歸於了平靜。
為送了給父親和哥哥減輕負擔，薛運祥主動為他們幫忙處理商行中的一些日常事務。如此，一家人進進出出，其樂融融；就近的親朋來來往往，日子倒也過得有滋有味、十分地充實。隻是中得進士，雖然光耀了祖庭，卻沒被朝庭授予官職，薛運祥心裏多少有些失落。倒不是想滿足自己的虛榮心，而是為了施展為民除害、匡扶正義的抱負。
一想到親眼所見的許多不平之事；一想到家中親人和自己的遭遇，薛運祥感觸頗深。如果有朝一日，自己為官一方，一定要鏟除邪惡、聲張正義，為民謀福祉。思緒中，他心裏充滿了期待。
賦閑在家，一晃半年有餘。薛運祥身邊也悄然發生著變化，妻子李小翠的肚子一天天鼓脹了起來。孕育著的小寶寶在長大，這讓薛運祥格外地歡喜。他每天進出，臉上都掛著笑容，恨不能早一天見到自己的孩子；嫂子丁桂香和幹姐楊秋芳也都懷上了孩子，兩人的肚子同樣在不斷地膨脹。幾人見麵時，幾個大肚子在一起，就像‘將軍’開會一般。聽秦玉剛傳來消息，王亞英此刻不是‘將軍’，而是變成了‘元帥’——已快到臨盆的日子。
看到下一代如雨後春筍般地顯現，薛家人自然是喜出望外了；當然，還有曹縣令同秦家與王家都少不了期盼和喜悅。
然而，就在這一時刻，朝庭傳來了皇上的聖旨，薛運祥被委任為江夏縣縣令，即刻赴任。
這雖然是一件天大的好事，但薛運祥卻感到有一些憂慮。他擔心李小翠的身體，不能隨自己一同顛簸；叫李小翠留在武昌老家，看不到她，自己仍然不放心，這叫薛運祥左右為難。
好在李小翠善解人意，說自己不會礙事，執意要隨薛運祥一道前往江夏縣。如此，薛運祥隻好聽隨其願。
為了不耽誤上任的時限，薛運祥同妻子向家人和就近的親朋作了簡單地告別後，帶著一名熟悉江夏情形的夥計和幾個幫工及行李，坐上父親和兄長為他們準備的快船，踏上了駛向江夏的行程······
“江夏是大當家年輕時常去的地方，每次都是我陪同，那裏的地理地貌我都熟悉，少當家的，您就放心吧！”船上，隨行的老夥計跟薛運祥介紹道。“嗯，父親委派你隨同，一定錯不了！我沒什麼好擔心的，隻是讓你辛苦了。”薛運祥在一旁隨和地答複。“應該的、應該的······大當家的一向對我不薄，我十分樂於效勞。”年長的夥計謙卑地回應著。
“哎呀，運祥，小寶寶在肚子裏不停地鬧騰嘞！他恐怕也在為此次遠行激動吧！”李小翠興奮地叫喊道。聞言，薛運祥馬上來到李小翠跟前，“是嗎？！讓我摸摸看。”說著，他將手放在了李小翠的肚子上。見此情形，隨來的老夥計識趣地起身離開了船倉。“嗯，小家夥當真在動彈呢！看來他是想早點見到爸爸呀！”薛運祥一臉地欣喜。“看把你美的，現在，也不知亞英姐的情況如何了？她肚子裏的孩子應先出生才對。”李小翠不無惦念地說道。聽罷，薛運祥沉思了一會，“是啊，此次走的匆忙，也沒來得及去看一看他們與倆位老人家，當麵道個別。想一想，怪對不住他們的。”說著，他臉上露出複雜地表情。見狀，“你別太責怪自己了，朝庭規定的期限太緊，這也是沒辦法的事情啊！待以後有機會再作彌補吧。”李小翠在一旁安慰道。“是呀，但願他們能夠理解才是······”薛運祥望著船倉外，許多地思緒在腦海裏縈繞······
快船行駛了一天多的時間，緩緩地靠上了江夏縣碼頭。剛搭好下船的跳板，隨行的老夥計立馬下船，在碼頭附近雇了兩頂轎子，停在岸邊。而後，他上船請薛運祥與李小翠他們下了船。
幫工們挑著行李跟在兩頂轎子後麵，在老夥計的引領下朝江夏縣城走去·····
江夏縣縣衙內，即將離任的老縣令，正期盼地等待新來接班的新縣令。
薛運祥他們一行，被一衙役領進縣衙大門，老縣令忙不迭地迎了出來，“哎呀，定是新任縣令大人蒞臨了吧，老生恭候多時了啊！”轎子剛停穩，他就喊了起來。薛運祥走下轎子，“晚生姓薛，名運祥，還請前輩多指教才是呀！”說著，將準備好的聖旨遞了過去。老縣令連忙雙手接過聖旨，熟練而迅速地看了一遍，“老朽不才，姓龔，名旺德，在此一任，沒什麼建樹。現將告老還鄉，以後，江夏縣吏治，就仰仗薛大人多費心了。”他十分謙卑地說道。“龔大人不必過謙，在此為官多年，一定有不少心得，晚生還想討教一二呢，望不要推諉才是呀！”薛運祥言語裏表達的十分誠懇。聽罷，“好說，好說，咱們裏麵談吧！”老縣令將薛通和一行請進了廳堂內。