板橋，即長板橋，在金陵的這一道秦淮河上，過了橋西去，就是“紅苑”。“一帶妝樓臨水蓋，家家分影照嬋娟”，在這新明王朝，那是一個煙花繁盛之地，讓士子文人們放縱情欲回避現實、醉生夢死的溫柔鄉。
“紅苑”有八處高樓，分別為明月樓，清風樓，當歸樓，煙波樓，飄渺樓……每一樓，皆有一個當紅頭牌藝伎，8女美豔絕倫，多才多藝，名冠金陵，合稱秦淮八豔。
這個夏季格外燥熱。雖然已經是日落時分，空氣中還是彌漫著讓人窒息的悶熱潮濕之氣。
柳如是梳著淡妝，身著薄薄的短裙，那高聳的酥胸之上，是一張俏麗無比的絕世容顏。她慵懶地靠在閨房的欄杆上，眼望著樓下那一彎碧綠色的河水，眉頭微微皺著。深深可探的**下，紅絲線上懸掛著一枚銅錢模樣的玉佩，雕刻精美，玉質優良。但從十日之前的一個傍晚，這原本是翠綠透明的玉佩上卻突然滲透出一小團淡淡的赤紅色，隱隱可見一個怪異的圖影潛藏其中。
玉佩發射著肉眼看不見的紅光，外表看不出什麼，但裏麵其實卻是別有一番“風雲奔湧”。
“當真是倒黴到了極點”，玉佩中——“張鵬”不住地咒罵著，“人家穿越回到古代，不是附身王侯，就是肉身穿越，有享不盡的榮華富貴，幹出了驚天動地的蓋世功績，可自己，穿越了也就穿越了吧，反正在那個世界，自己父母早逝孤身一人，也了無牽掛，可居然，居然肉身湮滅靈魂依附到一個藝伎胸前的這塊玉佩上，連個人也做不成！”
他是一個記者。業務時間裏，除了對傳統文化情有獨衷之外，就是喜歡養養蛐蛐，定期與蟲友們鬥上一鬥。蛐蛐兒還是野生的好，人工養殖的不好鬥，品相也不好。那日，他一早就上了城外的紫雲山，準備碰一碰運氣，看看能不能“拿”到一隻好蟲。
沒多久，他就在一簇草叢裏發現了一隻蛐蛐，個兒大，尾巴長，青黑色的脖頸，金黃色的翅膀。他大喜，這可是上品蟲中的極品！費了不少功夫，才逮到了這隻蛐蛐兒。然而，就在他哼著小曲欣喜若狂地下山路上，突然晴空響雷，一道刺眼的閃電瞬間就劈中了他——之後，他就什麼都不知道了。
再次清醒過來，就已經在化為一團“意識體”依附在這塊玉佩中了。雖然沒有了人“說話”和“行動”的功能，但他卻有著正常人一樣的思維和感知。他漸漸從這個藝伎與自己貼身丫鬟以及一些“客人”的交談中，大體了解到——這裏是新明王朝的金陵府，整個國家中僅次於京都的一座城市，曾經是王朝的帝都。新明王朝，與他認知中曆史上的大明王朝極其相似。時下是，新明德宗皇帝在位，德隆15年夏。
“小姐，李公子來了。”丫鬟秀兒掀開門簾，小聲道。
柳如是眼中閃過一絲淡淡的柔情，笑道，“秀兒，讓李宣進來吧。”
用“張鵬”的眼光看，這個李宣也是一表人才，麵頰削瘦，鼻梁高挺，身材高大。但令人遺憾的是，從骨子裏流露出的那一種畏縮和懦弱神情，實在讓人不敢恭維。這幾日，這李宣幾乎每日都來，來了不是訴苦就是抹眼淚，讓人懷疑他到底是不是一個男人。