“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。
稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。”這詩乃是詩聖杜工部回憶大唐開元盛世所作，道盡了盛唐繁榮之象，讀起來令人神往。
唐自高祖立國以來，曆經數帝，均是文治武功兼備的君王，因而對外開疆拓土，對內寬容並蓄，到玄宗之時，已到極盛。
李唐出自昔日北朝關隴貴族，武德之沛遠邁強漢，帶領軍民打下了一片大大的疆土，西及波斯、東至半島，北至北海、南抵南越，均為唐人所控。是以民間多風行武俠之道、流傳搏殺之技，青年人也頗喜練武術，盼望著投身軍旅，憑刀槍拳腳殺敵，效仿李靖、侯君集等前輩高手，封個萬戶侯。
一時間，大唐武林亦是繁榮昌盛之極，大大小小門派遍及大江南北、遠山深林，各聚徒眾，演習武藝，武學一道發展已達到數百年來的巔峰。
卻說中原名城睢陽郡西北，有一座孤山，人稱“獨孤峰”。這山並不甚雄奇，算不得什麼名山大嶽。山頂卻有一處院落，乃是無涯派的所在。
這無涯派已創派百餘年，先祖為避南北朝時烽火紛爭，來此山棲居，專以研習《莊子》，修身養性、強身健體。外人看來，恰似一個道觀，沒什麼稀奇之處，因此流傳百年而未遇劫難。
此時，正是天寶十載，無涯派躬逢盛世，武學技藝頗有些獨到之處，在中原武林漸漸有了些名氣。掌門鯤鵬子是第十一代傳人，畢生習練“秋水長天功法”，又潛心悟老莊之道，是豫東一帶響當當的高人。
寒冬臘月，年關將至，大雪紛飛。從獨孤峰頂西望，夕陽墜地，夜幕降臨。峰頂滄海觀中，正是無涯派的駐地，此刻卻已掌燈。
觀內後院柴房之內，隱隱傳出聲音。隻聽一男子道：“師兄，今天的雪下得可真大，眼瞧著就要過年了，這雪一旦封了山，怕是采買年貨可要費勁啦！”
另有一男子哈哈一笑道：“陸師弟，果真還是少年心性，區區年貨有何可惋惜的呢？依我看，大雪封山恰恰妙得很，我們多了些閑暇，少了些俗務，正好向師父領教功法。說實話，我這解牛刀法，最後五招怎麼也把握不了要領，倒真是愁煞我也！”
忽聽得一個少年訥訥地道：“吳師兄，咱們無涯派乃是道家，修身養性為要，怎好……怎好天天想著練什麼刀法？恐怕不是取福之道啊……”
先前那陸師弟聞言，卻笑了起來，頗有嘲諷之意道：“張師弟，你小小年紀怎地這麼迂腐呢？倘若隻為修道，何必來投咱們無涯派，待到家裏讀書豈不更好？不過，你若早生百年，趕上咱們創派祖師夢莊子傳道，倒是恰逢其時呢！”
吳師兄也禁不住笑道：“是啊，張師弟，眼下我大唐國力強盛，正在青海與吐蕃連年開戰，正是好男兒帶吳鉤、建奇功之時，不練好武藝怎麼能成呢？再說了，你今日受罰，不就是武藝進展甚慢，一套入門的煙雲掌，硬生生拿不下來，惹得師父老人家生氣，把你關在這柴房之中，並讓我和陸師弟來訓誡與你。”
陸師弟接口道：“就是嘛，師弟。師父多次說你天資聰慧，是個武學奇才，結果入門半年有餘，道藏典籍讀了不少，這功夫卻稀鬆平常。須知，咱們無涯派可是以內外兼修為宗旨，總不能瘸著一條腿走路啊！即便咱們不像吳師兄那樣，有偌大雄心，哪怕強身健體也是好的嘛！萬萬不要再和師父相違逆啦……”
三人圍爐切談，說來說去都是些勸小師弟精進武藝的道理，彼此各執一詞。每每論到關鍵處，那張姓少年總拋出些老莊妙言，把兩位師兄噎得無話可說。
這時，吳師兄長長打了個哈欠，頗有些疲倦地道：“適之，咱們適可而止吧。這樣，師父交代的，我和你陸元師兄已經窮盡所能來勸你了，你能領悟多少在你自己。天色不早了，你今夜就在此安歇，我們明天一早再來看你。”