辰州境內，群山豎立，峰巒起伏，其中有一座山，青鬆環繞，四季常青，被人稱為長青山，山上有一門派，名為青鶴樓，所修心法名為《窺乾經》，練至大成後即可修身辟邪又可精進內力，憑此功法門派傳承至今已逾百年，於辰州一帶略有名氣。
其山峰名為不老峰，建有祖師殿春秋閣，內供祖師畫像，並存放《窺乾經》。百餘年來，門派與外界相對閉塞，也從不對外發展，因而拜山學藝者多為周圍民戶，但即便如此，也還是走出了幾位有名號的人物，總的看來在江湖中也算中規中矩。
然天有不測風雲，事有多事之秋，就在此時此刻，長青山下正被其他各路門派包圍，自山頭向下看去，人頭攢動，黑壓的一片，各門派的旗幟飛揚，各條道路也被堵的水泄不通，眾人手上的刀劍也已出鞘，並同時望向山頂，隻待一聲令下，就會衝上長青山踏破青鶴樓。要說青鶴樓今日為何遭此磨難，這還要從武盟說起。
所謂武盟，就是結天下武林共為一盟，立武林之規，正武林之德，集武林之資互通有無達濟天下。入盟所需為三，一需押出本門功法，二需上報本門資材，三需遵武盟之規。雖說功法資材乃各門派命脈，但武盟乃各大門派聯合所創，又加之盟內各門派間物資武學等互通有無，在如此威名利誘雙管齊上之下，建立之初就有眾多響應入盟者。
後又因武盟牽頭，解決了各方門派相互私鬥、奪取傳承、滅門滅派還有流寇落草為財利殘害屠殺百姓、逼良為娼等為世人所鄙之事，從而聲名大噪，江湖中廣傳其美譽，一時間聞名入盟者絡繹不絕。
而後的幾年，武盟勢力發展極為強盛，不光有各強門大派坐鎮，更有江湖中名人誌士入盟。而武盟也從開始的組織牽頭，無形中轉變成了武林規則的製定者，而其中一條潛移默化的規矩，就是非武盟者其心必異，異心者必誅。在解決了之前各種江湖紛爭後，武盟開始把精力對準了未入盟的門派。特別是武盟成立之初就未入盟的門派，直接被劃到了歪門邪道之流，成了武盟首要討伐的目標。
青鶴樓獨居一隅，眾人生活悠閑自在，也不願理江湖之事，掌門平日神龍見首不見尾，長期閉關修學，就武盟邀請入盟之事，也未有什麼興趣，幾番拒絕入盟。隨著時間推移，如今武盟高舉著武林正道的大旗，為誅邪道青鶴樓，而組織武盟內部各派圍攻了長青山。
此刻長青山不老峰春秋閣，一白發老人盤坐於殿前，雙眼緊閉，階梯下站著一眾弟子，手持長劍，神色肅穆，緊緊盯著台階上的老人。
很快便有一持劍弟子施展輕功步伐騰空而來，半跪於台階下抱拳施禮，對老人急切地說道：“報掌門，武盟攻山了。”
老人聽完睜開了眼睛，掃了一眼眾人，目光落到了其中一人身上，說道：“漢賢，你攜眾弟子至山門護山。”接著對他旁邊的幾人說道：“你們幾人隨你們大師兄同去，記住，聽你們師兄的話。”
“謹遵師命！”台下幾人抱拳後便要持劍離去，此時老人又囑咐道：“若抵擋不住，勿要以性命相搏，有機會能逃便逃吧。”
幾人聽完，身形一怔，麵露難過之色。皆知此次武盟攻山凶多吉少，師父如今不讓搏命，也知師父此時也是無力回天。
老人看著他們各自離去後，就看到眾弟子中還有一人未走，便問道：“晏兒，你還有什麼事嗎？”
名叫晏寒的青年，走到老人麵前便跪了下來，對老人說道：“晏兒自幼被師父一手帶大，此值門派存亡之時，晏兒願留在師父身邊。”
老人看著眼前下跪的青年，微微地歎了一口氣說道：“唉，你這又是何苦？”
晏寒此時有些哽咽說道：“徒兒自師父收養不過十餘年，比起各位師兄是時日最短的
但徒兒與師父朝夕相伴從未離開，師父所想怕是瞞不過徒兒...”
老人深吸了一口氣然後開口道：“眾弟子中唯你了解師父最多，罷了，這最後的路，就咱們師徒一起走吧。”
老人站起後轉身走進了春秋閣，對著牆上的眾祖師像鄭重地施了一禮，然後跪在了蒲團上說道：“青鶴樓第二十六代掌門人鍾恒，見過眾位祖師，弟子接任掌門至今已有四十六載，其間恪守門規，不參與江湖紛爭，然則今日，武盟已攻我長青山，要滅我青鶴樓，而武盟實力雄厚非我等所能相抗，此番守山，雖告知眾人莫要以命相抵，但難逃武盟追殺，若此次有幸存弟子，願祖師在天有靈護其逃過武盟追殺，門派之責，全為弟子一人，與他人無關，弟子決意與青鶴門同滅，《窺乾經》必不落武盟之手，待弟子身死之後，見到各位祖師，再向各位祖師賠罪。”