一八二一年，英國東部小鎮。
“親愛的賽柏特先生，我們伯爵大人希望你能找個時間到府上一趟，把你的最終決定親口告訴他。”他低垂著頭，語氣雖然敬重有禮，嘴角卻挑起宛若狐狸般狡猾的笑容。“至於是關於什麼事，我想賽伯特先生應該再清楚不過。”
“嗯，我知道了。請你轉告伯爵大人，我明天就去拜訪他。”賽伯特沒有看著他，隻是用低沉的嗓音回應。
接著，該名男子向他微微鞠躬後，便往後退開幾步，轉身離去。
與此同時，披散著長度及腰的棕色鬈發、相貌溫婉秀麗的女子正邁著優雅的步伐，提著厚重的蓬蓬裙䙓踏進書房。
當那位陌生男子與她擦身而過時，她不著痕跡地以眼角偷覷他一眼，繼而將視線投放在賽伯特身上，慢慢踱步到他的身旁。
待陌生男子徹底遠離書房後，她緩緩開口，以謹慎的語調問道：“你還是堅持決定不做那件事嗎？”
“我的劍是用來殺戰場上的敵人，可他現在卻要我殺害無辜的人，這完全違背我的宗旨。”賽伯特側身看著她，果斷的聲音裏透露出絕不動搖的堅定，“你很清楚的，夫人。”
“我明白你的想法。隻是……要是得罪了伯爵大人，我們是不可能過上安穩的日子。”夫人的麵容隱約染上幾許擔憂，占據在心頭的不安越發強烈。
“聽著，如果你希望——”
尚未等他把話說盡，夫人便著急地搖頭，當即打斷他的話，稍顯激動的語氣毅然堅決：“我不會離開的，這件事不應該由你一個人來承擔。既然我當初選擇要嫁給你，那不管遇到任何狀況，我都會與你共同麵對。”
“好吧，我知道了。隻是我現在最擔心的，就是我們的兒子⋯⋯”說到這裏，他不由皺起眉頭，略顯沉重地歎息一聲，“能幫我叫愛德華過來一趟嗎？”
夫人張了張嘴，本來還想說些什麼，但最後隻是點點頭，便提著裙擺旋身離開。望著她的背影漸漸消失在視野範圍內，賽伯特的心底油然升起一股濃烈的愧疚感。
如果當年沒有答應伯爵大人的邀請，擔任軍隊的領袖職位，而是選擇與妻兒過著平穩安逸的生活，或許就不會發生現在這種進退兩難的情況。
在這個爾虞我詐的階級社會下，任何人的好意都是帶有目的性。
當你是一枚有利用價值的棋子自然會深得重用，享盡榮華富貴；然而當你拒絕成為他們的棋子，換來的就是唾棄，甚至性命不保。
正當他為此感到懊悔不已，繚亂的思緒刹那間被輕輕的敲門聲給截斷。抬頭望去，一位眉目俊朗的年輕男子正邁著緩慢的步伐走進來。
少年擁有高挑的身材，皮膚白皙幹淨，長著一雙與賽柏特相同的澄藍色眼睛，配上黑色蓬鬆的微鬈短發，看起來格外英俊迷人。
他上身穿著蓬鬆的條紋襯衫，酒紅色的領結工整地係在衣領上，下身配搭深褐色的吊帶馬褲與棕色短靴，如此斯文的休閑裝扮，令他渾身彌漫著溫文儒雅的氣息。
這位男子就是——愛德華·卡倫。
“父親是有事要找我嗎？”愛德華來到他的身前停下腳步，一臉恭敬地問道。
“嗯。你曾經提過想到大伯父那邊學習釀紅酒的，對吧？”賽伯特把雙手交疊放在身後，一瞬不瞬地注視著他，深沉若海的眼神嚴密地掩蓋住所有情緒，“我已經跟他商量過，明天一早就可以起程前往他居住的小鎮。”
“真的嗎？父親你是真讓我去嗎？”一個月前，他向父親提出這個請求時，父親的態度顯得不甚願意，認為他需要專心一致學習軍事上的知識，不應該浪費時間在其他興趣上，此後他都沒有再提起這件事。
然而父親此刻的同意著實讓愛德華喜出望外，興奮與雀躍表露無遺地呈現在臉上。