‘嗖’的一聲箭響。一支弓箭射翻了前麵正在慌不擇路逃竄的馬鹿。我在馬上得意的點點頭，早有侍從跑去把馬鹿撿回來。身邊的木下藤吉郎反應比我慢，隻好選擇了一隻山雞，一箭射下來。看到小樹林子裏的獵物被家臣驅趕的差不多了，我和木下藤吉郎商量了一下，就地燒烤，野餐。打獵是織田信長最喜歡的活動，收到主公的影響，家臣也大多用打獵來消遣。
這次受到猴子的邀請出來打獵，是因為猴子前段時間在稻葉山城修複的工程中做了幾個采購原料的任務，據說給織田殿下省下了幾千貫。積功升任足輕大獎，采邑六百石。不得不說，猴子結婚後運氣變好了。這次打獵的位置就是離木下藤吉郎采邑桑林村不遠的樹林。雖然我年紀還小了猴子幾歲，但是升官發財火箭般的速度一直遠遠超過猴子，使得一批織田家年輕的家臣都是以我為榜樣而奮鬥。
正在篝火邊享受燒烤的時候，外圍警戒的侍衛發生了一陣騷動，不一會，柳生宗嚴來報，‘主公，抓到三個不開眼的蟊賊。’
‘帶上來。’
一會三個被鐵炮頂著腦袋的倒黴鬼被押送了上來。我看了一眼，這三個家夥的竹槍上麵捆了兩隻半大的公雞，正要訓話，卻見身邊的木下藤吉郎驚喜的跳起來，‘這不是——小六嗎？這個是長康兄弟把。’
前麵的絡腮胡子抬頭一看，帶著死裏逃生的激動說道，‘猴子，原來是你啊。好多年不見了。我們這也是去打獵，剛剛回來，真湊巧撞在一起了。’如果偷竊也算打獵的話，是夠巧的。
我看到這個情形，也不必處罰了。揮揮手讓手下鬆綁。不過柳生宗嚴還是有些不放心，手裏握著刀柄，站在三個人後麵監視著。
猴子感激的看了我一眼，就馬上開始對小六展開了親情攻勢。
‘兄弟們現在混得怎麼樣啊，什麼，幾百人還在山裏拓荒，織田殿下還沒承認土地歸屬啊，早說啊，我現在已經是織田家的重臣。（我真不知道什麼時候足輕大將一個中級武士變成織田家重臣了。）這點小事，我和織田殿下打個招呼就辦妥了。我現在也有采邑了，就是前邊的桑林村，一千兩百石。（這個數字要加上未開墾的荒地才可以。）謝什麼，以後還要還有事要拜托你們呢。（這才是真正的目的吧，聽說蜂須賀小六在山裏有幾百號人馬。）’
猴子一番聯絡感情之後，大方的邀請三個人一起用餐。對這三個人來說，似乎沒有比冬天在篝火旁吃烤肉更幸福的事情了。席間大塊吃肉，大口喝酒的蜂須賀小六也介紹了另外兩個人，小六的把兄弟前夜長康，還有剛入夥沒多久的崛尾吉晴。
幾個人他鄉遇故知，正喝的盡興。石川伍右衛門悄悄走過來，在耳邊低語了幾句。我麵色大變，‘猴子，我有點事，先去覲見信長殿下。可能一會殿下要召集大家開會，別喝太多了。’
正處於興奮狀態的猴子看著我們馬上收拾停當，上馬欲走，左手拿著燒雞右手舉著酒壺紅著臉問道，‘什麼事啊，這麼急?’
‘東海。’我給半醉的猴子撂下一句，帶人快馬加鞭趕往稻葉山城。
通報之後，進了天守閣，三步並作兩步，見到織田信長馬上報告，‘信長殿下，東海的今川家有不穩的跡象。’
‘哦？’織田信長也是有些驚愕，‘你說說，什麼不穩的跡象。’
‘是這樣的。’我解釋說，‘前幾天我家的鯨魚屋有一批年貨要送到關東去賣。由於數量大就多派了幾個細心的手下跟著。（是忍者啦。）沒想到一入三河境內發現這裏正在大規模集結農兵，本來這個季節集結農兵也沒什麼，但是到了遠江和三河交界，發現遠江的農兵集結點在邊境上。而且聽說浚河，遠江，三河都在招募野武士，打造兵器鎧甲。一幅要開戰的架勢。我手下就生了一個心眼，回頭潛進鳴海城看了看，發現那裏已經在喝粥了。’