“東市僅為開端，孤王會適時抽身，往後便由太倉代為推進。”
“臣不善商賈，恐難勝任。”
“太倉隻需兼管商賈，爾非經營財貨之道也。”
“若有異動，該如何是好？”
姬宮湦道：“無需驚慌，奏報孤王即可。”
太倉姬綦這才寬心：“王命所至，臣盡力而為。”
姬宮湦十分滿意：“太倉為宗國公次子，待東市落成，孤王定會好好敕封。”
太倉姬綦忙躬身拜謝。
……
回到大殿，又已入夜。
姬宮湦未及歇息，司徒尹球便在殿外擊鼓求見。
大殿所設銅鼓，僅限於夜間傳遞緊急戰報與國之大事。
重生周幽王以來，姬宮湦便沒有聽其響起過。
即便戎狄屢屢進犯王畿，也不用殿外擊鼓。
要麼湊巧白天送達，要麼等到次日清晨。
姬宮湦當即召見。
司徒尹球氣喘籲籲進殿，衣衫頗為淩亂，臉頰還帶有幾抹淤青。
一見到姬宮湦，便跪倒在地，不停地叩拜。
“大王，臣該死！”
姬宮湦用力清咳一聲：“司徒究竟如何該死，快給孤王細細道來。”
司徒尹球拿出一張布帛。
“新召公姬曲齒薨了！”
姬宮湦卻毫無意外。
姬曲齒本就是病秧子，今早突然痊愈，肯定是回光返照之象。
離開召公府邸時，姬宮湦內心便開始猜測。
姬曲齒已然油盡燈枯，究竟能否活到召公虎喪禮結束。
結果，卻是不到一整日。
“新召公姬曲齒薨了，與司徒有何幹係？”
司徒尹球泣聲道：“其薨之時，臣正在現場。”
“莫非，司徒殺了他？”
“臣冤枉啊！”
就在一個時辰前，司徒尹球前去吊唁。
本想順勢商量靈俑殉葬之事，剛走進靈堂，意外便發生了。
姬曲齒本想起身相迎，卻突然大口嘔血。
家眷頓時亂作一團。
待府邸醫師匆忙趕到，姬曲齒早已氣絕身亡。
司徒尹球全程旁觀，見眾人皆盡悲慟，心神一時錯亂，竟忍不住低聲置喙。
“悲呼！召國連薨二君，此乃亡國之征兆也。”
結果，被一旁奴仆聽到。
召公府邸眾人頓時群情激奮，紛紛指責司徒尹球出言不遜。
若司徒尹球服軟，此事倒還有轉圜之地。
偏偏司徒尹球有點球。
其本與公子田交好，姬曲齒薨後，公子田便是新召公。
對於眼前這群失勢者，自然是無所顧忌。
非但不認錯，反而大放厥詞，直言公子田會將他們悉數處死。
姬宮湦聽到此處，忍不住笑出聲來。
“司徒所言，亦是事實。”
司徒尹球道：“臣剛說，他們便圍毆臣，並直呼是臣為惡賊，使用巫術害死新召公。”
姬宮湦稍作收斂：“司徒竟能逃脫，堪比虎賁甲士也。”
司徒尹球哭訴：“乃是家奴拚死相護，臣方才得以逃脫，暫時保住性命。”
姬宮湦道：“這便是司徒殿外擊鼓之緣由？”
司徒尹球忙道：“臣已倉皇出逃，其等竟不解恨，手持戈矛追殺臣。”