公加問之。
嘉言：“若設伏，布必不防。可行。”郭嘉其人，每大樂必齜牙。遭彧等譏之，也不以為意。仍是不善形貌，有時甚至捧酒入營與曹公商量軍事。
曹公日益器重嘉。
彧賦稅捐糧，城中大氏族不得不響應。加之昱，程仲謀行之以大商會及遊商力量，物價稍有轉機。
陶謙死。
曹公欲發兵。荀彧勸之，“昔高祖保關中，光武據河內，皆深根固本以製天下，進足以勝敵，退足以堅守，故雖有困敗而終濟大業。將軍本以兗州首事，平山東之難，百姓無不歸心悅服。且河、濟，天下之要地也，今雖殘壞，猶易以自保，是亦將軍之關中、河內也，不可以不先定。若舍布而東，多留兵則不足用，少留兵則民皆保城，不得樵采。布乘虛寇暴，民心益危，唯鄄城、範、衛可全，其餘非己之有，是無兗州也。若徐州不定，將軍當安所歸乎？”
操言，“有理。”乃止。
終於還是要取回兗州。徐州於之前戰事失，現在謙遺物下，傳於劉備。
一日，嘉與彧煮酒，嘉臥榻上。彧端正跪坐。客有攸，昱，放，曄等。一堂謀臣聚於一堂。也是難得的好興致。
嘉曰：“物價可衡？”
彧對曰：“今已較前日太平。”
嘉大樂，捏須而曰：“文若不逃婚了？”
彧色憤然，“隻是小兒時無法之舉。”
攸道：“我可作證，世叔曰：大婦貌醜！今，彧逃婚去也！公達可要為彧保密！”
“哈哈哈！”堂中一眾俱大笑。
二年春，呂布至，與陳宮將萬餘人來與曹公會戰。
公與嘉，攸等謀士，霸等武將出征。
公問：“為之奈何？”
眾將商議良久，乃得出結論：縱奇兵擊！
陳宮與布道：“今，主公得萬人，管叫那曹狗賊不得好死！宮有一策或可用之……”乃言其策。
布不聽。揮手去之。呂布剛愎自用，不聽謀臣言。於兩軍交戰之際，隻以力奪，不以巧。
場上，嘉策馬跟於曹公旁。命軍士舉箭，欲殺布。
布僥幸逃出。夜走也。
曹公言：“可複攻！眾將士聽令，取呂布首級者，賞千金！”
終於諸郡縣平。布狼狽遁走。
至此，兗州平定。是為第一州也！
戰後，曹公同嘉等回城，見荀彧，程昱等眾。
冬季寒雪，梅開枝頭。曹公命人取梅煮酒，與眾將同樂。
酒至三巡，公言：“形勢雖好，我心甚憂！”便撫須作詩。
曹公詩才飛揚，被稱為建安七子之一。還有他的兩個兒子，與他統稱‘三曹’。不過，這是後話了。
三曹者即曹操，曹丕，曹植。
據說，曹植少時即有洛神賦。“……其形也，翩若驚鴻，婉若遊龍，榮曜秋菊，華茂春鬆。仿佛兮若輕雲之蔽月，飄飄兮若流風之回雪……”是為佳句。
曹公也特別喜愛這個兒子，幾欲傳位於他。
這一年，曹植出世。眾將都來賀喜。
唯嘉色憂，曹公問之，答：“主公都有三個兒子了，嘉隻有一個兒子！真是，人比人，氣死人啊！”
(X:建安七子裏沒有曹操，它是除了三曹外七個當時的著名詩人。)