就在寧原想著何去何從的時候，突然有侍衛過來，抱拳行禮：“寧太師，陛下知道您回來，請您到大帳一敘。”
寧原臉色登時很難看，這意味著韓健是要興師問罪了，就看韓健是要用怎樣的方式。他代天子進城巡視，不但沒完成他的職責，還被當地的太守反咬一口，而他的確這趟進城是不幹淨的，昨夜跟何亮送給他的美人也不知道幾度春宵，事情張揚出去，就算韓健不懲罰他，他的這張老臉也蕩然無存。
“自作孽不可活。”寧原感覺到自己好像突然轟塌了一樣，身子也有些傾倒，卻被旁邊的侍衛扶住。
“寧太師，您沒事吧？”侍衛倒是很客氣，沒有來捉拿他的意思，而僅僅是來傳話。
寧原沒回答，指了指前路，意識是讓侍衛帶路。他怎麼想這次韓健都不會放過他，早就想罷黜他，現在有機會韓健豈能放過？
寧原腳步很沉重到大帳外麵，本以為已有朝臣奉了韓健的旨意過來，韓健是準備當眾來“審判”他，可到了大帳門口卻是冷冷清清，也隻有幾名侍衛在駐守，看不出裏麵有大臣的模樣。
“寧太師回來了？”倒是韓健親自掀開帳簾，用很沉的神色打量寧原一眼，隨即轉身進去，“進來說話。”
寧原跟著進到裏麵，侍衛都未得進內，寧原站定後四下打量，才發覺這大帳中隻有他和韓健二人。他倒有些不太明白韓健的用意，他心想難道韓健還會饒了他不成？
韓健道：“昨夜寧太師進城巡視，可有何收獲？”
寧原心裏緊張，不知該怎樣回答，現在事情是明擺著的，韓健還來問，那是想讓他自己坦承交代？他索性一咬牙，把要出口的話咽回肚子裏，行禮道：“回陛下，老臣進城，並未有收獲。”
“哦。”韓健淡然點頭，道，“朕昨日躬體有恙，才令寧太師代朕進城，你也累了，既然沒什麼事的話，就回去休息，別被什麼事所煩擾。”
寧原心裏嘀咕了一下，這是怎麼回事，難道所料錯了，韓健無意要懲戒他。或者是，韓健準備醞釀一出更大的動作？
寧原試探問道：“陛下，老臣聽聞寧州太守何亮，昨日出城，不知可有此事？”
“嗯。”韓健微微點頭，“他出來說了些胡話，居然大言不慚要向朕來舉報寧太師你的過失，朕豈會容他以下犯上？訓斥他一頓，讓他早早回城了。”
“這……”寧原心裏稍微鬆口氣的時候，還是糾結無比。這不是韓健有意放過他，可能是另有圖謀，他隻能這麼想。
韓健又道：“至於我魏朝境內各地的亂象，要等天下平定之後再一並解決，別的事，朕不會考慮。寧太師應該明白朕的意思吧？”
“是是，老臣明白。”寧原行禮應道。
“那你退下吧，今日還要繼續動身南下，眼看這時候也不早了，若是再不能加緊趕路到江都。恐怕對南用兵要拖到夏天，那時候江南多雨，可不利於我軍行軍作戰。”
說完寧原被趕出了營帳，寧原出來後仍舊有種大難不死的感覺。這次是真的把他嚇出一身的冷汗，出來被風一吹全身還在顫抖，事情詭異的令他都覺得蹊蹺無比。
他再仔細想韓健話中的意思，看來韓健不是不想處置他，一切都以對南的戰事為優先，處理地方事務是如此，處理他也是同樣。寧原臉上露出些微的冷笑，他心想，你現在不處置我，回頭等我羽翼豐滿了，怕就不知道是誰處置誰了。
……
……
北方韓健仍舊在南下江都的路上，而在揚州城內，司馬藉同樣要跟對方的太守虛以委蛇。隋化幾天下來每天都跑來找司馬藉問用兵之策，像是虛心受教，但其實是打聽虛實。
或者是那日鬥升的話提醒了隋化，既然司馬藉坐鎮在揚州，很可能北朝皇帝用兵的時候就會避開揚州，而選擇從別的路來攻打，至於打江贛，連隋化也是不信的，但從何處用兵他還是要對司馬藉問個清楚。可惜司馬藉都不知道的事，自然沒法對隋化說明。