半個時辰後，竹林深處的響動在逐漸減少，然後趨於平靜。
周勝又觀望了半個時辰，吃下第二顆避瘴丹，起身朝竹林深處走去。
越往深處，竹子越多越密集，瘴氣越濃鬱，靈氣相對竹林外圍也要少上很多。
空氣中甚至呈現一點淡綠色，似與竹林融為一體。
走了約莫一刻鍾，周勝看見了坐在不遠處的白袍青年。
李桐臉色蒼白，神色憔悴，頭和肩上落滿竹葉，毫無之前清逸淡雅的悠然之態。
周勝凝神觀去，隻見李桐身體周遭還有一層近乎透明的白色屏障護體。
周勝藏好身形，再次等待。對於幫蔡書補刀李桐，他需要謹慎再謹慎。
又過去一刻鍾，李桐的護體屏障消散，瘴氣侵蝕，整個人如虛脫了一般。
“就是現在！”
周勝深呼吸，伸出右手，掌心處靈氣彙聚，三息後形成一個嬰兒腦袋大小的火球，他站起身，左腿前踏，右手往後呈拋物狀。
“去！”
火球熾熱，在空中啪啦作響，劃出一條弧線砸向竹林中的李桐，緊接著，又一顆火球從周勝手中拋出。
一顆緊接一顆，七顆火球猶如天星連珠。
周勝氣喘籲籲，眼看著火球就要砸中李桐時，一隻玄色布袋忽然出現，火球像是癟了的氣球一般進到布袋中，沒了聲響。
“果然是跟蔡書一起的雜碎。”李桐遠遠看著周勝，嘴角一撇，“還好留了一手，不然真著了你們的道。”
李桐緩緩起身，拍落身上的竹葉，抬頭朝著高處大笑道：“哈哈哈，蔡師弟，你們就這點本事嗎？我就不信，你這陣法能困我幾時！”
說罷，那隻玄色布袋鼓動不停，像是在消化什麼，片刻後，朝著周勝吐出吸收的七顆火球。
周勝連忙禦氣在腳上，加速退後數十步。
火球落在周勝原來的位置後，砸出一個大坑，附近的竹子被火球波及，竹節還燃燒著火焰。
“還有靈氣...？！不對...！”周勝稍作思考，突然想到自己忽略了一個點。
千瘴迷蹤陣會讓修士體內的靈氣緩慢流失，但洞靈境的修士依靠的並非體內靈氣，而是需要時刻依賴所在環境中的靈氣。
那李桐體內的靈氣再如何流失，隻要陣法中還有一絲靈氣，李桐就還不算完全沒靈氣的凡人。
“疏忽了！”
周勝連著退後近百米，他進入洞靈境不過十天多，對上修為降到洞靈境的李桐，勝算微乎其微。
他回頭看了一眼，發現來時痕跡已被陣法遮掩，根本找不到回去的路，也離不開千瘴迷蹤陣。
即便周勝能離開陣中，後續陣法消失，蔡書被殺後，李桐還是會找上門來除掉他。
這是個死局，隻有往前，無法後退。
隻見遠處的李桐沒有追上來，也沒施展任何術法追擊，而是在原地望著百米開外的周勝。
周勝低頭思索，猜到了什麼，但不敢確定，他一點點朝著李桐靠近，直到十米外的地方停下。
發現李桐還沒動作後，周勝驅動靈氣給自己加持護體屏障，再次慢步朝前。